長風殿，外堂西側新換的那麵牡丹錦屏前，鄭夫人倚著一個軟囊，這年的元日她覺得特彆的疲累，都是因為賀氏那個蠢婦！冷嘲熱諷、落井下石，哪怕她一貫不把一時的冷遇上心，這回也難免被賀氏撩起了怒火，哪怕回到了長風殿，見不著賀氏那張令人憎惡的麵孔了，胸臆裡還像充斥著滿腔的狼煙，喘息時，鼻腔都覺火辣辣的。
宮女捧來了一盞剛煮好的茶湯，鄭夫人卻連手指頭都不想動彈，她現在其實更想喝一碗冰梅湯，可這時節，的確不宜飲用冷飲，鄭夫人不願讓他人看出她的怒躁，微睜著眼，瞧著茶湯浮升的煙氣，此時她才覺得原來自己是懷念往年的元日的，往年此時，好些女禦都圍著她談笑，耳朵邊熱熱鬨鬨，原是不覺聒躁的。
現在，她的身邊也隻有個母族的小輩相伴了。
剛想到娜莊，娜莊就推開隔扇進來了，鄭夫人才坐正了身體，讓娜莊來她身邊：“茶還溫著，我今日不想飲茶，你用吧。”
鄭夫人打量著娜莊，正值青春的女子，眉眼天生端正秀麗，難得的是沒有庶女畏縮的情態，其實比流徽更添一股沉著端方的大氣，如果是嫡出，那就毫無瑕疵了，鄭夫人不由也覺得惋惜。
“夫人，中女史拒絕了我的示好，說乃是乾陽殿人，故而……不宜過多私交。”
鄭夫人冷哼一聲：“她這話，也就隻糊弄你罷了，不過王瀛姝的確是個謹慎人，頭腦也極靈活的，我是越來越看不透她了，讓你和她接觸，也隻想弄明白她和她母族之間的關聯，今日她疏遠你，說明兩個極端，要麼於江東陸而言，她比陸妍份量更重，要麼就是她完全不將母族放在眼裡。”
於娜莊自然不會拾腔。
鄭夫人又道：“三郎查處潘持，簡直就是任性而為，不過也算他誤打誤撞吧，這個事案，居然能引出賀氏母子一個大鬨乾陽殿，一個大鬨罪役所，潘持這樣的小角色根本就難入賀氏的眼，賀氏竟然豁出去這樣鬨騰，肯定有什麼要命的把柄落在了潘持手上。
這個事情我有警覺，王瀛姝能無反應？她和賀氏可一早就結下了梁子，我不認為她察覺蹊蹺後會毫無作為，我知道她去罪役所詢問過潘持，但說了些什麼，我現在也不便私下探問，讓你和她結交，也不指望王瀛姝會透露些什麼，不過乾陽殿裡可不僅隻她一個女官，她如今畢竟是中女史，就連曾經構陷過她的子施，如今都已被她籠絡。
像子施這樣的宮人，當然不可能真的能屈能伸，無非是為利害情勢所迫不得不妥協，因此當她眼看著王瀛姝和你有了私交，多半又會生彆的算計，你用些心，從王瀛姝身邊不難找到突破口。”
於娜莊端端正正跽坐著，安安靜靜喝著鄭夫人賞賜給她的盞茶湯，她其實很愛飲茶，不過難得佳品茶餅，三皇子之前會送給她一些貢茶，她不敢獨享，總是勸三皇子先孝敬嫡母，嫡母再賞給她些許，她珍惜著煮飲，裝作沒聽見嫡姐身邊的奴婢那些話——貢茶其實也就那樣吧，沒有女公子日常的茶餅香醇。
那時的日子，過得不暢快，但不像現在似的，心中陣陣泛冷。
鄭夫人說出來的用意，已經是讓她出麵探問乾陽殿的機密了，現在就連鄭夫人都不敢明目張膽再行窺探之事，她的家族雖然也是大族，但畢竟她為庶女，隨時都可能因為利害關係為家族所棄，鄭夫人或許會保下她，可在那之後，她也隻能成為傀儡，再也不能擺脫鄭夫人的操縱了。
從鄭夫人口中說出來，輕飄飄的一番話，鄭夫人看來，她原就是傀儡的命數，甚至是她的機運。
“兒辜負了夫人的信任。”於娜莊誠惶誠恐。
鄭夫人擺擺手：“雖然你也聰慧，但論起狡詐了，到底還是不及王瀛姝，說來無論是鄭氏一族，抑或於之一姓，也不會教導女兒家陰狠果辣的手段，就像我入宮這些年，也有許多不屑行為的事，這不是你的錯，隻是既然你注定成為皇族的人，心機也不能似過去一般純良了。”
說完這話，鄭夫人揉了一陣眉頭，其實一直觀察著於娜莊的神色，見她局促不安，如坐針氈，才牽動了一邊唇角：“正是新歲，方便你多去神元殿走動，軒殿君曾經流落民間，心眼總歸不像王瀛姝那樣多，王瀛姝能取悅殿君，其實也是靠著鄭蓮子那個蠢物，幾句打抱不平的話，就讓軒殿君視她為知己。
爭得軒殿君的好感對你而言總不算困難，你倒也不必專程說三郎的好話，倒是刻意顯出你和三郎有多親近，反而可能引起殿君的反感，娜兒，有的事情你心裡知道就可以了，為了三郎，你隻是受一時的委屈。”
於娜莊並沒有過幾個輕鬆快活的新歲，從元日，到上元佳節，越是熱鬨的年節，越是承歡長輩膝下的時候，嫡女們也得陪親長說笑逗鬨，可不必跟她似的時時留意親長的神情，窮儘心思奉迎，留意著祖母、嫡母似乎厭膩了油腥，正餐時吃得少，就得先囑咐著皰廚備下清淡暖胃的羹湯，往往長輩們還不覺得腹餓，她就得先提醒，勸著多少用一些羹湯。
需要這樣的小心周道，她才能獲得親長幾分關愛，一直過了上元佳節，她才能長舒一口氣。
入了宮，新歲也得加緊應酬，她甚至不知神元殿君真正的性情，可鄭夫人有一句話說得不錯，她熟諳如何取悅他人的技巧，當然不會像那鄭蓮子，挑釁激怒殿君。
神元殿君的心思，依然用於如何讓第一批即將放赦的宮人得到切實的補恤，歸家之後，不管家人是否靠得住，至少不會居無定所，受飽暖之憂。可畢竟這是她第一個在建康宮度過的新歲，神元殿的宮女們都盼著得幾日嬉鬨閒散，總該體恤，於是殿君這兩日也沒有急於務事，當於娜莊求見時，她先問了問淩尚宮：“我不知於小娘子有何來意，該見還是不該見呢？”
“應當是有意和殿君交近的，可畢竟是年節下，若是拒見，多少不近人情。”
殿君尋思著，元日時內外命婦先往顯陽殿拜賀，也來了神元殿拜賀，雖然不知她們有幾分真心，可表麵上都是畢恭畢敬，那時於小娘子也跟在鄭夫人身邊，看上去倒也嫻雅柔和，今日又來，確不好莫名其妙就把人拒之門外。
軒殿君仍然不熟諳場麵話，見客人要行大禮，直接道：“你我本是同輩份，且女公子又是好意來走動，不必如此多禮，快些坐下吧。”
又覺出於娜莊的衣上，竟似染了梅香，但並未用梅朵裝飾發髻，腰上也未垂香囊，殿君不由有幾好奇：“女公子莫不是先去了華林苑賞梅？”
“臣女雖然是奉夫人之令入宮侍奉，但畢竟並非內廷之人，不敢擅闖宮苑。”
“我是嗅見了淡淡的梅香。”
“是承蒙中女史不棄，以梅花香露相贈。”
“女公子難道也與阿姝是閨交？”