司空北辰心中必然清楚，阿伯絕不會縱容骨肉相殘，且他在登位前的唯一依靠就是阿伯，於他而言，他必須維持身為長兄，重為儲君的器量和風度，不管他多想斬草除根，未即位前，也必須隱忍。
我猜，司空北辰多半仍會‘走老路’，他會想方設法促使二皇子與三皇子互鬥，這樣一來他就必須讓二皇子、三皇子相信，他的儲君位已經朝不保夕，可是局麵跟前生已經大不相同了，司空北辰不會真正信賴阿伯，他要達成所願，應該會自斷臂膀。”
“難道，他會加害太子妃？”
“範陽盧這臂膀是斷不得的。”瀛姝搖搖頭：“司空北辰要斷的是可有可無的臂膀。”
“皇後？”
瀛姝沒說話，睫毛忽閃，眼眸透亮。
虞皇後乾的糊塗事已經不隻一、兩件，甚至有幾回都差點連累了司空北辰，對於司空北辰而言，他的母族本就是個雞肋，當然，弑母的事他是不會做的，不過給生母挖個巨坑，徹底讓虞皇後成為擺設，提前被幽禁在顯陽殿……甚至直接被廢位！
世人都以為帝後情深，因此司空北辰這嫡長子才能占據儲君之位，當虞皇後被廢，太子位豈不是岌岌可危？可司空北辰心中十分清楚，他的君父對他的母後僅存愧疚之情，虞氏被廢，這樣的愧疚之情更會加劇，而君父會如何補償呢？虞氏一族不堪重用，隻有他這個兒子，在君父心中才有份量。
南次垂下了眼瞼，不知為何，手心又泛涼意。
瀛姝知道南次的心情。
“你不是司空北辰，你當然不會用陷害喬嬪的方式去爭取阿伯的憐愛，你現在所做的事，其實是為了保喬嬪平安，你和他不一樣。”
“可是我也應該這樣做，不是嗎？”
“不，你不必那樣做。”瀛姝起身，繞去南次身邊，將他也拉起身：“我們要爭的不是掌控誰，我們爭的是自己的生死不為他人掌控，我們爭的是讓親人好友都得享平安，你不必執著去成為心硬如鐵的帝王，帝王心術，也絕非理所應當。像阿伯，他對我的祖父從不相負，並不是因為利益，而是阿伯真將祖父視為了長輩；如果阿伯真的隻把江山社稷視為首重，當年他就應該棄虞氏，另立皇後，可阿伯卻力排眾議，堅持不棄曾與他同甘共苦的發妻，那時阿伯對皇後是有情份在的，不僅是因為內疚。
南次，永遠不要逼自己成為自己厭恨的人，你要是變成了另一個人，我就失去了你，我可不想你成為一個陌生人。”
他們步出這間花廳，站在秋陽底下，就像站在了豁然開朗的另一個境界，他們身邊有一株梅樹，是南次剛搬入鬼宿府時，兩人親手栽種的，那時他們都還是稚子，其實沒學習栽花植樹，但憑著“信念”種下的梅樹，卻十分僥幸地存活了，第一次開花時，南次興致勃勃約瀛姝來看，瀛姝當時也極其雀躍，她說——我早說過了，花草樹木都是有靈性的，它知道我們有多盼著它成活，就不會辜負我們的期待。
南次還記得自己被幽禁的時光，這株梅樹再也不曾開過花，他就想也許梅樹已經不識故人了，因此鬱鬱寡歡。
再後來，他重獲自由，但他黯淡的生活並沒有立即照入陽光，直到他終於決定放下對司空北辰的仇恨，決意相伴著瀛姝再走一段也許極其短暫的路程，一場雪落下時，他在梅樹下飲酒，酒醒之後，便見滿樹燦爛，他們的梅花重新綻放了。
“差點忘了告訴你正事。”南次微笑著：“果然有人還在接觸付老漢，說服他留在建康，不過那人我跟丟了，他見完付老漢後，竟往安福寺去，我的人親眼目睹他進了感化浴，待跟進去，卻遍尋不著了。”
“也沒再見他從感化浴出來？”瀛姝問。
“感化浴外還守著幾個人，沒有看見他出來。”
“在浴堂裡消失了？”瀛姝冷笑：“雖然我們還不知道是什麼人指使此人接觸付老漢，但這人如此小心行跡，顯明居心叵測，看來我們的推斷是不錯的，平邑伯府的覆滅果然和姓付的一家有關，付氏這人不簡單。”