“三公子起初也對薑娘子大有成見，應當是……三公子有回說漏了，講大女君認定薑娘子心術不正，絕對不能留在伯府，要趕在世子回京前，就……毀了薑娘子的名節。可後來，三公子也不知道為何，對薑娘子大為改觀了，主動提出教習薑娘子騎馬，後，又發生了，發生了……”
顧耿平生最煩在刑堂之上還支支吾吾的應訟人，且就這幾個人證的供辭，他其實已經聽出了不少矛盾之處，為仆者，既然鐵了心要誣告主家，還做出這副羞羞答答的姿態來乾什麼？！
驚堂木又是一拍：“薑氏本為平邑伯侍妾，又不是什麼待嫁的閨閣，方才平邑伯聲稱任女君指使喬謙奸殺薑氏，因此才傳喚你等為人證，你現在所說的是聽喬謙言，任女君意圖毀薑氏名節，這名節，具體是指什麼？”
“是，是，正是讓三公子奸辱薑娘子。”
顧耿強忍著，才沒發出冷笑來：“你先說喬謙對薑氏大有成見，後又說目睹了喬謙態度改變，你的意思是喬謙是聽信了任女君的逼令，故而才主動接近薑氏？後來呢，後來發生了什麼，你如實供訴，不可再閃爍其辭。”
“三公子對薑娘子也懷有恨意，並無半點憐惜，當顯示出對薑娘子的關懷，薑娘子對三公子自然打消了提防，有一日，在彆苑的隅榭，三公子讓我守在路口，看防著不讓接近，大約半個時辰的光景，三公子先離開了，我本也不應再留在那裡，但當時，就總覺得不放心，後來，就見薑娘子也從隅榭裡出來，臉上有傷，且衣衫不整……
小人還目睹過薑娘子與三公子發生過數番爭吵，小人壯著膽子，侍機聽到幾句話，薑娘子指斥三公子奸辱了她，大女君卻隻顧著怪罪薑娘子，薑娘子希望三公子實話實說，還她清白，三公子卻不願。
小人聽得這樣的……醜事，驚恐得很，因此薑叔向我打聽薑娘子的情況時，小人更加心慌了，又有一日，薑娘子想闖出彆苑去，被攔住了，那是小人最後一次見到薑娘子。第二日，三公子說是奉母命，要將幾箱瓷器絹緞發往揚州，說是他的姨母就快嫁女，那些財帛都是大女君給女甥的添妝，可三公子卻不讓小人代賃船舶，三公子說要自己操辦，小人心裡就存了疑。
再一留心，那些搬運箱奩的仆從，竟然都是三公子現從任家借調的人，這就越發古怪了，而那日之後，大女君又有宣揚，說薑娘子一再央求放良，大女君便遂了薑娘子的心願，已經將之放良，且送去了揚州，講揚州那位任女君會替薑娘子尋個好門戶，薑娘子被迎為正妻，才算終身有靠。”
“因此，你並沒有親眼目睹知謙奸殺薑氏的罪行？”顧耿問。
追風彎著脖子，聳著肩膀回應：“小人聽得清清楚楚，薑娘子根本不願離開伯府，因為薑叔薑嬸都棲身於伯府，薑娘子雖然不是大家閨秀，出身微賤，可一來極其孝順，另則也是念著留在伯府，畢竟還算有靠，且薑娘子……根本就無人目睹過薑娘子邁出過彆苑，自從她欲外出被阻攔後，就無人再見過薑娘子！
小人猜度著，薑娘子不願自汙，拒不承認是她先引誘的三公子，大女君便擔心平邑伯知情後會加以斥責，因此才指使三公子將薑娘子滅口，借著要送箱奩往揚州，把薑娘子屍身偷運出城，再毀屍滅跡！小人雖為三公子之仆，但良心未泯，兼著大主公又喚小人回伯府，要求小人道出實情，小人不敢再瞞，實話實說。”
喬恪長歎一聲：“老夫聽聞喬謙做出這樣的惡事，也是怒發衝冠，可又念及他畢竟是我的親孫兒，且他本性也不惡，奈何上有任氏以母命相挾，多少出於無奈。因此這一件事，老夫原也沒想著聲張，打算的是等喬楻回京，讓他請來任氏本家的親長，出婦也好和離也罷，驅逐了任氏這個惡婦，也可算給薑氏一個交代了。
誰知道，喬楻一意包庇任氏不說，甚至還對老夫頂撞不敬，辜負了老夫的苦心，才有今日之事，廷尉卿，案情已經水落石出，卿還需再審麼？！”
“平邑伯大可不必著急。”顧耿自然不會被喬恪這老匹夫給帶進溝裡去：“你方的人證本審已經詢問完畢，接下來，也得聽聽被告喬謙的說辭了。”
喬謙早已經義憤填膺，挺身道：“某對薑娘子從無成見，分明是……”
“謙兒。”喬楻打斷了喬謙的話，他起身，步於喬恪麵前，屈膝重重一跪，伏身三拜，才道：“子不言父過，此為孝道，若父親隻為處罰喬楻，楻領死便是，可楻亦身為人父，不能眼見著妻兒受不白之冤，命喪於無罪之鍘！”
他知道瀛姝已經做好了種種安排，能夠讓他全身而退，就在早前，他也覺得那不失為最好的安排，但現在他忽然改變了想法，因為他比誰都清楚自己的父親為何要將他置之死地，道破無非也就貪婪二字罷了，如果他也執迷於毫發無損，與生父何異？
有的事情，他必須擔當。
喬楻起身歸座，又向顧耿一揖：“廷尉卿，內子對薑氏的安排，我並非一直不知情，自我返京，與妻兒相見，就聽說了家門竟然發生了此一件殃難，多餘的爭辯也是徒然了，我也有一個人證，此人證，正是薑氏。”