“是薑氏親口所說……”
“薑氏為你尊父的侍妾，看來，倒是與你也甚親近嘛。”
“廷尉卿這話是何意？建康無人不知某與內子鶼鰈情深，多年以來，某之內宅從無侍妾之流，廷尉卿竟想汙某也與薑氏有染？”
“本審隻是按常規核查案實，喬子文，薑氏既為平邑伯的侍妾，怎會向你傾訴私情？這原本就不合情理，此處乃刑堂，本審問的不是你和你正妻之間的私闈之事，不過你既然涉案，且為關鍵之人，你務必釋對疑點。”
“薑氏怯弱，為喬楻侵擾，自不敢與老夫實講，她能求助之人也唯有喬析了，廷尉卿，薑氏雖為奴籍，可其父母皆乃忠仆，因此老夫與喬析從不將她一家視為奴仆，實當之為家人，這算什麼有違情理？廷尉卿理應審問喬楻父子，喬楻先有侵辱薑氏之事，任氏若不知情，當初為何答應接納薑氏為喬楻的侍妾？任氏分明就是心虛！且此婦惡妒，根本容不下薑氏，因此趁喬楻未歸，又指使其子喬謙奸殺薑氏，以為將薑氏毀屍滅跡了，又把開罪陳郡謝六的事嫁禍給羊太君，喬楻為保住官職，拿她無奈何，任氏也的確料準了，但老夫可容不下這等惡婦，更容不下喬楻這樣的逆子！”
顧耿才問喬楻：“世子如何說，你一直堅稱與薑氏無染，但任女君是否已經接納了薑氏為侍妾？”
喬楻臉色很凝重。
喬謙忍不住了：“廷尉卿，祖父逼著家母受納薑娘子時，家父並不在建康，謙當時在場目睹，薑娘子一直跪在家母麵前哭訴哀求，家母因為心軟，且……又實在不敢當麵頂撞祖父，無奈之下隻好先將薑娘子領回了居院，可事後，家母問明白了，薑娘子並不願繼續留在平邑伯府，於是，家母便悄悄替薑娘子贖了籍，送薑娘子離開建康，薑娘子走時，家父尚未回京，這件事家母與謙最清楚。”
“胡說八道！”喬恪怒道：“廷尉卿，我還有人證，但他們因為身份卑微，早前不敢直接登堂，現在喬楻父子以送走薑氏為由，還在妄圖狡辯，請廷尉卿允準，讓人證登堂作證！”
“人證現在何處？”
“正在廷尉署外，人證共三人，分彆乃是薑氏的爹娘以及喬謙的仆從！”
既還有人證，顧耿當然不會不傳，為表鄭重，還讓廷尉丞親自去傳喚人證，廷尉署外實則已經是熱鬨非凡了，廷尉丞一腳跨出去，以為直接就邁進了集市，也根本不需多問，他立即就見著了站在車上的人證之一，中年男人，五短身材，布衣著裝，臉卻像剛出籠的白麵蒸餅，瞪著一雙賊亮的眼，正慷慨激昂地痛數喬楻父子的罪行，地上站著的婦人梨花帶雨，哭著“苦命的女兒”，那婦人身邊，是個青年仆從，倒顯得文靜，略垂著頭，手指糾纏成一團。
青年仆從聽說要入刑堂受審，倒是終於放過了他自己的手指，頭卻垂得更低，像因為舍不得他自己的影子，不願意移步，婦人抬頭望年中年男人，那中年男人舉著拳，對著眾人道：“平邑伯為了替小人討回公道，不惜大義滅親，小人也相信，廷尉卿必會鐵麵無私，嚴懲奸殺小女的惡徒！”
廷尉丞實在是忍不住了，正要抖擻官威，喝斥這豈圖煽動輿論逼脅刑審的刁仆，隻聽人群中，有女子的聲嗓。
“廷尉卿必然鐵麵無私，待查明了案實，應也不會放過企圖在結案前，就糾集同謀，誣告朝廷官員的罪徒。”
廷尉丞剛才已經瞧見了不少看客分明都在為中年男人打抱不平，實在不料竟然還有敢為喬楻鳴冤的人，不由看向說話的女子，隻見她素衣素裙，發佩銀冠，在義憤填膺的人群裡，孑然傲立，似乎全沒意識到孤獨無援。
這世道，女娘們還真是不容小覷了。
廷尉丞冷聲道：“廷尉署外，禁止喧嘩，更嚴禁爭鬥，誰要是敢造次……國法不容！”
一行人回到刑堂，廷尉丞低聲衝顧耿耳語，說的自然是此刻廷尉署門外的情境，顧耿的眉頭就鎖緊了，他往右側看去，隻見喬恪、喬析以及羊褘都是洋洋自得，分明情知外頭的沸反盈天，以為靠著看客們的聲援，就能成功向廷尉署施壓，顧耿心中頓時熊熊燃起一片無名火。
大豫不以法家治國，尊崇的是儒家，的確存在判案屢受輿論限製的狀況，顧耿本人也是個儒士，可他畢竟擔任著廷尉卿，於是極其厭恨舉狀不以證鑿，隻講親親尊尊那一套，而如今的狀況，就連一國之君都不能乾坤獨斷，廟堂之上多的是以卑犯尊的亂臣，可在家族、門戶之內，父權妄大的情況卻一直不曾改變。
顧耿想起他曾經複審的一樁命案，為父者因嫌姻親家業凋蔽，逼子休妻，兒子卻是重情重義的人，不肯始亂終棄，為父者竟然因一時之怒，將兒子杖殺，負責初審的刑官卻認定是兒媳的罪責，認為是兒媳不孝不賢，導致父子失和，判兒媳絞刑，案卷遞交廷尉署，顧耿深覺荒謬，他改判為父者處斬，卻因此案，受到了不少臣公的彈劾，後來還是中書令範陽公勸他退讓一步，他雖將那可憐的婦人從絞刑架上救下，但不得不再次改判，隻將殺子者處杖刑。
死者何罪？但隻因為卑幼，卻隻能無辜喪命於父權，這難道就符合儒禮所提倡的仁、義、禮、智、忠、孝、悌嗎？！
顧耿重重一拍驚堂木：“堂下所跪何人，先道姓名！”