熱浪令高爐上方的空氣扭曲起來，煙霧忽濃忽淡變幻著，雖不知裡麵發生著什麼，但幾人一直留在出鐵口觀看。
直到包裹著雜質的赤紅鐵漿緩緩流出。
諸葛巡眼眸一亮。
諸葛亮激動一聲，“成矣！”
馬良馬謖驚詫地看著眼前的龐然巨物，這高爐，竟能將鐵礦石生生煉成鐵漿流出。
身為宜城人，他們對冶煉也是自小耳濡目染的，就算不會，也見過不少。
這與傳統冶煉一比，堪稱奇跡。
“謖弟，我好像明白大哥的良苦用心了。”馬良輕聲對馬謖道。
工人似乎準備了泥模，將粘稠漿狀的鐵水引入其中，倒滿一個，又來一個。
而上方，填料的還在不斷往裡填，鼓動的還在賣力鼓，扒拉廢渣的忙碌不停。
馬良與馬謖若有所思。
這個過程，可以一直持續，理論上，投料不止，鐵水不止。
諸葛巡點點頭，十分滿意，對孫和道：“阿和，建得不錯！”
馬良似乎忽然想到了什麼，回頭對諸葛巡道：“先生，路尚未修到此地。”
“無妨，慢慢來。”
諸葛巡表示理解，並不是開跳道走人就行的，而是要拉車的，而且坡度不能太陡。
至少黃氏的船，得催催了。
“三弟，船的事情，是與弟妹交涉，還是為兄親往江夏？”
“兄長往後自會繼續購船，最好親往一趟。”諸葛亮道。
諸葛巡想想也是，就親自跑一趟吧。
諸葛亮走進諸葛巡，輕聲道：“兄長，諸葛氏往後大規模出鐵，兄長要做好與蔡氏交涉的準備。”
諸葛巡想想也是，自己行事雖然隱秘，但在宜城的動作，自然瞞不過有心之人。
特彆春耕之後，向氏三百鐵匠被諸葛氏雇傭，更難瞞住。
向氏眼前困局，多半就是蔡氏打壓。
諸葛氏這麼支持向氏，恐怕會招致蔡氏關注。
不至於吧，剛聯姻。
四人離開雞冠峽，回到了諸葛山莊，諸葛巡告彆三弟，又連夜趕回襄陽，還帶回兩名靠譜的部曲。
今夜養精蓄銳，明日出發前往江夏。
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零陵郡，郡府後堂。
張羨平定零陵貴陽二郡後，被劉表舉為零陵太守，代管二郡。
張羨看著眼前這位算的上朋友的人，語氣卻有些不悅。
“伯緒可知，我若行此計，是何下場？”
桓階笑笑，“府君當知何處為朝廷。”
張羨不語。
“曹公也不需要府君即刻起事，而是待時而動，若劉景升舉兵，府君便舉兵攻江陵，若景升不舉兵，府君按兵不動，便是大功一件，府君何樂為不為？”
張羨眸子一顫，依舊不語，沉默片刻，突然問了一句：“使君如此優待伯緒，伯緒為何背之？”
桓階目光望向堂外。
“階食漢祿，而曹公奉天子，人人皆喊曹賊，然府君何曾見過這天下有第二人迎奉天子？”
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