雙方的會麵是在英國領事館二樓會議室中進行的，英國領事包士墩作為主人在帶領羅部長等人進入會議室後，便禮貌的離去。偌大的西式風格的會議室內隻留下了五個人，羅部長這邊連帶葉小偉和管處長有三人，以及柯樂布和他的秘書。
柯樂布此時早已經做好了接受任何不利消息的心理準備，但他仍然保持著一名職業外交官的禮貌，等到包士墩離開之時把會議室的大門帶上後，便帶著職業微笑走上前來主動向領頭的羅部長伸出自己的右手：“雖然這裡是英國領事館，但請容許我逾越一次，歡迎您，羅先生。很遺憾不能在美國領事館招待閣下。”在華的長期工作生活經曆，讓柯樂布掌握了一口流利的國語。羅部長也笑容滿麵的快步走上前伸手握住柯樂布的右手：“謝謝，柯樂布先生。在哪裡見麵由不得你我選擇，關鍵是我相信這將會是一次愉快的交談。”
雙方見麵的第一句話就充滿了交鋒的意味，柯樂布在話中專門提到了美國領事館這個詞語，而且沒有稱呼對方的職務。即是在隱晦表達自己對新中國收回美國領事館產業的不滿，也是一種提醒。他在提醒羅部長，哪怕現在新中國不承認，他也是一名肩負有外交任務的人員。
而羅部長則在回答中選擇了稱呼他先生，顯然是從官方不承認柯樂布的外交身份，但同時也釋放出一絲友好的信號。那就是在美國領事館見麵也是有選擇的，當然這需要雙方的努力，而且羅部長還直接宣稱接下來的會談將會是愉快的。柯樂布敏銳的察覺到羅部長言語中釋放出來的信號，一個主動的友善的信號，這個發現讓柯樂布先生迅速的興奮了起來。看來這就是中國人常常說的“山窮水儘疑無路，柳暗花明又一村。”
雖然心裡已經興奮了起來，柯樂布還是很好的保持著臉上的神情，儘量不露出異樣。接下來他又熱情的分彆與管處長和葉小偉握手致意，等到雙方圍繞著會議室中的長桌分邊坐下來後，羅部長主動的提起話題：“柯樂布先生，我這次來是為了歸還一件屬於美國政府的資產，一部前美國駐沈陽領事館的電台。”當羅部長開口說話的時候，柯樂布坐著筆挺的身形微微向前傾，眼光注視著長桌對麵的部長先生，他認真而仔細的聆聽著，同時在內心迅速的對這些話進行分析。柯樂布深深的明白與中國人打交道的訣竅，尤其是這些紅色乾部們，他們在正式場合裡的每一句話，甚至每一個用詞都是有著其用意的，必須要認真分析才行。
羅部長說的這部電台，是去年在驅逐前美國駐沈陽領事沃德時扣留的。這個時候突然由羅部長的嘴裡說出歸還這個用詞，這讓長期從事外交工作的柯樂布感到振奮，這絕對是一個清晰明確的信號，看來剛剛羅部長說的沒錯，這確實是一次愉快的會談。羅部長說出歸還電台之後，他的話並沒有停下：“電台等下我們走後自然有彆的同誌送過來，到時候還請柯樂布先生確認之後簽收一下。”柯樂布笑著點頭應道：“對此我代表我的同事表示感謝。”
這些都是套話，哪怕在場的人都恨不得直接了當進入正題，可該有的鋪墊還是不能少的。當雙方就歸還電台問題達成一致後，羅部長轉頭望了一眼葉小偉，輕咳一聲對柯樂布說：“柯樂布先生，移交電台的事情已經完成了，接下來是涉及到兩國民間商業的事務。”柯樂布聞言臉上不由露出了一絲了然的笑意，民間商業？當然，民間商業事物好啊，完全規避了官方的各種不便，看來新中國的領導層還是很靈活務實的嘛。
見到柯樂布臉上的笑容，羅部長也笑了起來，他側過身子抬手指了一下葉小偉介紹道：“這位是中華總商會的副秘書長葉小偉同誌。”聞聽羅部長的介紹，柯樂布的眼睛移到了葉小偉的身上，剛剛三人進來的時候，他還以為這個年輕人是羅部長的秘書隨員之類的，哪料到此時聽羅部長的意思，居然這個年輕人才是正主。心裡雖然有些嘀咕，柯樂布臉上的笑容卻沒有一絲減少，甚至帶著一絲讚賞道：“葉先生真是年輕有為，我在閣下的這個年紀還在哈佛讀書呢。”一邊說一邊暗暗思索，中華總商會？什麼時候首都有這麼一個民間組織了？
柯樂布先生哪裡想得到這個所謂的中華總商會成立還不到一個小時，在來的路上羅部長便把具體的事宜告知了葉小偉，他希望小葉同誌以民間人士的身份在柯樂布眼前露個麵，這樣從程序上就說得過去了。對於這種絲毫危害不到自己，而且還能讓自己參與到曆史中來的事情，葉小偉當然是不會拒絕的，他很爽快的同意了這個要求，順帶還給自己按上了一個中華總商會的名頭，來自後世的臨時工同誌，很清楚一個組織要能唬人，那麼組織的名詞就很重要。帶著中國、中華或者全國字樣的名稱，一看就很正式，絕對能唬到不少不明真相的人，比如後世那些所謂的什麼全國牙防組之類的。當然了，既然小葉同誌此時打出了中華總商會的牌子，那麼遲點羅部長回去之後，這個組織一定會在第一時間組建起來，畢竟這個牌子今後還需要經常用到呢。
從進入會議室落座之後，葉小偉便一直仔細的打量著對麵這位中年白人外交官，在後世中國大部分的資料裡，柯樂布先生作為美帝國主義的代表，總是伴隨著新中國收回外國兵營事件出現，名聲並不是很好，這對於一個真正喜歡中國的美國人，不得不說這真是一個悲傷的故事。當聽到柯樂布的感歎葉小偉不由笑著回應：“美國的雅典啊，沒想到柯樂布先生原來是哈佛畢業的美國精英。”葉小偉之所以會有前麵那句美國的雅典，是因為在後世他看多了美劇有感而發，此時也不免有一些賣弄的因素在裡麵。
柯樂布猛然一震，哈佛所在的波士頓，水域麵積占到了城市總麵積的二分之一。查爾斯河，尼本賽特河，神秘河，切爾西溪，都流經波士頓或在波士頓與其他城市的邊界上，因此波士頓被人們稱為美國的雅典。對麵的年輕人居然還知道波士頓的另一個稱呼，難道這年輕人曾經在波士頓留過學嗎？哈佛還是麻省理工？柯樂布不是上帝無所不知，他怎麼會想到這位年輕人來自信息大爆炸的未來，對那個時代的人來說，每天接觸到的資訊相當於現在人一個月接觸到的。不過柯樂布還是按捺下心中的好奇，這些事完全可以在以後交流的時候去搞清楚，現在還是把正事放在第一位吧。
小葉同誌並不知道，自己隨口的一句話引發了柯樂布的一係列聯想，他在誇讚了柯樂布一句之後接著說：“柯樂布先生，雖然目前中美雙方還沒有正式建交。但是兩國民間的商業往來並沒有因此而中斷。”一邊說葉小偉一邊從提著的公文包中拿出一個文件夾，裝模作樣的翻動起來。這個公文包其實是管處長的，文件夾裡也是一些不重要的東西，此時被葉小偉拿來當道具在用，畢竟一個出席商業會談的代表總不能空著手吧，幸好小葉同誌這段時間以來一直都有做功課，對這段時期的中美商業貿易有一定的了解。
打開文件夾翻動著紙張，葉小偉抬起頭望著柯樂布又道：“過去的一年中，美國對華出口額大約八千三百萬美元左右，進口額則在一億一千萬美元左右，進出口總值近兩億美元。美國對於中國來說，仍然是最重要的貿易夥伴。不過目前來看，由於雙方沒有建立正式的外交關係，兩國的正常商業行為也受到了一定的影響。作為新中國的民間商業組織，我們中華總商會希望能與美國方麵的民間商業組織取得聯係，最好能互派代表，維護我們兩國民間的商業貿易。”