雖然外人都把寧國府和榮國府當成一家。
但是，寧榮二府的內核，是截然不同的。
榮國府的爵位落在了大老爺賈赦身上，但在榮禧堂主事的人是二老爺賈政。
二老爺賈政雖然主事榮禧堂，但是並不攬權，他隻是名義上住在榮禧堂，實際上，府內大小事務還是交給了大哥賈赦的兒子兒媳處理。
在賈政的想法裡，他之所以代掌榮禧堂，完全是因為哥哥賈赦太過昏聵無能，等母親和大哥過世後，他就會把整個榮國府交給侄子賈璉，自己帶人搬出去。
賈政不僅是如此想，還一直按照這個想法進行。
比如說，他一直逼迫自己的孩子讀書，還努力結交文人士子，準備讓自己的後人走科舉路線。
反觀寧國府這邊。
寧國府是賈珍一人獨大。
賈珍當家，真是走上了徹頭徹尾的勳貴道路。
在外和四王八公結黨營私，內部則是讓賈史王薛四大家族同氣連枝。
另外，賈珍為了獨攬大權，還把自己的兒子當成了假想敵。
平日裡，對賈蓉這位兒子，賈珍說打就打，說罵就罵，也就算了。
去年賈蓉好不容易結了婚，娶了一個如花似玉的嬌妻，本以為這代表自己成年了，待遇能好一點。
結果，賈珍變本加厲，不僅自己打罵，等自己打累了，還讓奴仆們接著毆打啐罵。
可以說，在寧國府裡，賈蓉真是一點臉麵都沒有了。
最過分的，莫過於，結婚這麼長時間，賈蓉連嬌妻居住的閣樓，都不能靠近。
偏偏今天，賈蓉突然宴請大家，還找了這麼多自己老爹的丫鬟侍妾過來相陪。
明眼人都能看得出來，這是賈珍在後麵操縱。
不過，大家也不說出來。
高樂之後，大家自然而然離去。
三月初，長安府公布了四月份府試時間。
府試和縣試流程差不多。
蘇明哲得知消息後，先去報了名，然後就開始閉門謝客，準備專心應付府試。
三月中旬。
薛寶釵跟隨母親進宮參選，沒多長時間，就铩羽而歸。
下午，蘇明哲去賈母問安時，得知此事。
李紈、三春和林妹妹，都得到了薛寶釵贈送的宮花。
對於薛寶釵落選的事情，賈家人還是感覺挺可惜的。
畢竟，賈史王薛四家同氣連枝，如果薛家發達了，賈家也能沾些光。
現在薛寶釵落選，大家也隻能可惜地歎口氣。
隨後，蘇明哲來到王夫人處問安，還沒進門，就聽到了薛姨媽的歎息聲：
“……姐姐，我兒沒那命啊！”
王夫人聽到妹妹心情沮喪的話，隻能儘力安慰道：
“妹妹，你也不要難過，常言道：一入宮門深似海，寶釵沒進去，也不一定是壞事，最起碼，她能在家多陪你幾年呢。”
“娘，姨媽說的是，我自己也不想進宮！”
不管以前是什麼想法，現在的薛寶釵隻能開始為自己尋找後路。
就在這時，蘇明哲抬腳進了大廳，好似剛知道薛姨媽和薛寶釵也在，一臉驚訝地拱手行禮道：
“姨媽和寶姐姐也在！”
薛姨媽待人親，見到蘇明哲這個外甥，就半是親切半是責怪道：
“寶玉，你這孩子可是好些天沒來看我和你寶姐姐了！”
“是我的不是。”
蘇明哲也不犟嘴，先道了歉，這才笑著解釋道：
“姨媽，下個月月初，我就要參加府試了，等府試過了，我就去給姨媽和寶姐姐賠罪！”
薛姨媽見蘇明哲拿府試當擋箭牌，也不好再說什麼。