光武四年，五月。
天氣剛剛炎熱起來。
經過兩個月的談判，西域爛陀山隻願意稱臣納貢，並不願意直接把西域並入大蜀國。
使臣從西域回來。
大蜀朝堂上立刻就是吵鬨一片。
西蜀、西楚舊臣為了這一次領兵主帥的位置，吵翻了天。
最終，還是蘇明哲一言已定，把將帥位置給了曹長卿：
“曹愛卿，冊封你為安西大元帥，領兵十萬，討伐西域！”
“臣，領旨！”
曹長卿早就知道主帥的位置是自己的了，也做好了十足準備。
“早日整備，半個月後發兵吧！”
蘇明哲和大蜀文武百官早就猜到了這個結果，所以在派出使者前，已經提前先把糧草鋪了過去。
這就是：兵貴神速！
沒有了後顧之憂，大蜀的十萬大軍，還有一千多名羽林衛，離開鐵門關，由下而上，就像蝗蟲似的，朝著西域高原上的雪蓮城殺了過去。
西域共有三十六個城邦，一百多座城池，人口約摸一百五十萬戶，不到五百萬人。
而西域高原上，共有五座城池，又細分為三個城邦。
其中，雪蓮城是西域高原上唯一一座大城。
高原之上，總人口不過五十萬人，雪蓮城這樣一座城池，就占據了三分之一。
這裡駐紮了三萬輕騎，占據了西域高原上一半的兵力。
隻要拿下雪蓮城，整個高原就唾手可得！
不提曹長卿領兵攻打西域。
隨著西征大軍出發，蘇明哲也開始帶著南宮仆射，還有徐渭熊、紅薯、林鴉、青鳥等十幾個妃嬪美人，在一百多名羽林衛的保護下，出發雲遊五國了。
眾人出了錦官城，先是坐馬車，一路向南，來到南詔。
南詔是離陽王朝睿郡王的地盤，隻有六座城池，多山多水，地形險惡。
睿郡王是離陽皇帝趙惇的叔父。
因為南詔六城被大蜀完全包裹住，在大蜀複國後，南詔六城想要和離陽王朝恢複聯係，隻能通過海路。
大海風波不斷。
睿郡王派出過幾支艦隊，最終都石沉大海。
眼看著南詔和離陽王朝斷了聯係，南詔境內苗民不斷殺官造反。
光武二年秋的時候，睿郡王咬咬牙，一跺腳，就向大蜀遞交了‘降書’，請求‘歸附’。
離陽皇帝趙惇知道這件事後，連個屁都不敢放一個，眼睜睜看著大蜀又添了六座城池，十多萬戶百姓。
蘇明哲帶著眾女來到南詔，就享受到了一把南詔人的熱情。
大蜀建國後，曾經發布過命令，免除百姓十年賦稅。
南詔六城雖然晚了兩年，但是也被賜予了十年免賦稅的政策。
有了如此良政，南詔苗人迅速歸心。
不論是生苗，還是熟苗，對歸附大蜀國，都是熱烈歡迎，尤其是大蜀國軍隊到來時，家家戶戶都是簞食壺漿，歡迎大蜀軍隊進入南詔。
眼看南詔人過得不錯，對大蜀已經歸心。
蘇明哲帶著眾女稍微停留兩天，就改走水路，朝著青州去了。
一共三艘大船，在江麵上行走了幾日，順流直下，來到了襄樊城外的春神湖。
襄樊城地理位置險要，不僅是北涼進入離陽王朝中原腹地的交通要道，同時也遏製住了大蜀國東進。
如果天下大亂，大蜀國如果不能攻破襄樊城，就隻能通過南詔，走海路前往中原腹地。
十多年前，離陽王朝一統天下時，就是在青州襄樊城，被一代宗師王明陽阻擋了十年。
十年過後，曾經人口二十萬戶的襄樊城，就變成了鬼蜮，再無一個生人。
“真是怨氣衝天啊！”
蘇明哲躺在甲板上，元神都沒有離體，就能輕易感受到，來自青州襄樊城池下的怨氣。
“陛下，現在襄樊城的情況，比以前好多了。”
在青州居住了十年的裴南葦，聽到蘇明哲的話，忍不住開口給他講道：
“這十幾年來，龍虎山、武當山、兩禪寺、西域爛陀山等各地高人為了超度亡魂的事情，沒少折騰。不過到目前為止，這城池下的冤魂依舊沒有解脫！”
紅薯坐在船頭甲板上，正在給蜀帝泡茶，眼看天地蒼茫，一時間胸口有股暢意想要抒發出來。
隻是，她雖然自幼習文練武，但是對於文學一道，不過是淺嘗輒止，根本沒有吟詩稱頌的本領。
過了許久，眼看心中那股暢意消退，也想不出什麼詩詞來，紅薯這才不得不低聲感歎道：
“哎，如果初冬妹妹也在就好了。”
王初冬，在書中被評價為‘天選之女’，‘才貌雙全’的青州首富王林泉之女。
三年多前，王初冬被靖安王收為‘義女’，送到大蜀進行‘和親’。
王初冬長得確實不錯，麵若銀盤，膚如凝脂，明眸善睞，豐腴嬌嫩。
剛進宮的一段時間，蘇明哲還特彆喜歡寵幸王初冬。
不過，半年後，也就是光武初年凍。