常言道，強龍不壓地頭蛇。
祝家莊便是陽穀縣獨龍崗這塊地方的最大地頭蛇。又豈能讓外人欺負？哪怕對方是官府中人。呂方大發神威打跑了祝彪，惹得扈三娘側目……
卻也因此惹來了麻煩。
祝彪這小子真不是個東西，被打得狼狽逃竄。回到莊上找兄弟訴苦，卻說成是呂方卑鄙的偷襲。於是第二天，祝家莊那邊又來人故意找茬。
這回不僅是祝彪，還有他二哥祝虎。
又是在外麵討敵罵陣，呂方再次率隊出莊迎戰。與祝虎鬥了二十回合壓著對方打，奈何祝彪不講武德，拍馬出來迎戰，兄弟兩個一左一右夾擊呂方。呂方毫不畏懼，獨自與兩人廝殺起來。打了二十餘個回合體力消耗劇烈才落在下風。
眼看呂方要落敗，險象環生，扈三娘嬌斥一聲，拍馬出戰相助。這下變成了二打二，局勢扭轉。結果自然是呂方和扈三娘聯手之下，把祝彪，祝虎兩兄弟打得狼狽逃竄，又是灰溜溜跑了。
可是第三天，祝家莊又來人了。
這回祝龍也被拉上，祝家三傑湊齊了。
呂方這小夥如福至心靈般沒有單打獨鬥。而是真心的來邀請三娘子協助自己，於是兩人攜手出戰，與兄弟三人混戰在一起，誰也沒有討著好。手底下的人相互一陣對罵之後，各自散去。
然而惹到祝家莊就像捅到了馬蜂窩。
祝家莊是沒完沒了，打了小了來老的。
第四天，祝家莊這回又來人了，領頭的除了祝家三傑，一個三十多歲，須髯飄飄的漢子混在其中。祝家莊的教師爺鐵棒欒廷玉也被拉來欺負人。
這回呂方沒有應戰，而是放下狠話，約好改日再戰。張三早已在祝彪再次來找事的時候把消息傳回濟州。黃安得到消息後，調兵遣將相助。
如水師基地的郭盛接到命令，喜不自禁。與拚命三郎石秀，美髯公朱仝率領兩百騎兵趕來。黃安倒要看看祝家莊哪來的底氣敢跟官府叫板？
不說黃安開始在鄆州獨龍崗布局！
卻說呂方與扈三娘幾次聯手抗敵，產生了些許情愫。呂方無師自通，開始追求扈家莊的千金。又有張三在旁邊幫襯出招，近來處得越發融洽。
然而，有人歡喜，便有人憂愁。
這邊呂方處在熱戀之中，高興得不得了。遠在河北路境內的錦豹子楊林頭痛憂愁，遇到了麻煩。
要問這是為什麼呢？
事情還得從頭說起，楊林兄弟得了黃安的命令後，要去接取兄弟家眷。奉命執行，半月前與鄧飛，孟康率領隊伍出了滄州，便脫離隊伍往西而行。
幾天後，順利抵達真定府境內，按照孟康兄弟提供的住址。在真定縣城外村坊找到孟康的家。卻發現早已人去樓空，他的妻兒老小不知去向。
從村民口中得知，大半年前，孟康犯了事棄家逃離之後。孟康家眷老小得知消息，怕吃官司連夜搬出村坊去避難，不明確卻也有幾條線索。
楊林下令隊伍分成多隊，前往各地尋找。而他親自帶隊趕赴元氏縣郭家莊，那裡是孟康妻子郭氏娘家所在。反正經過打探詢問，輾轉找到正主，又取出孟康兄弟寫的親筆書信，最終見到妻兒老小。一來二去，在真定府前後共耽擱十來天。
孟康妻兒收拾好東西，坐上了馬車。
楊林率隊起程返回，趕赴約定好的運河畔登船南下。
而這麻煩就是在這趕路途中遭遇。
楊林率隊返程途中，在一處大山附近撞見一夥賊人剪徑劫掠。被劫的一方明顯是支商隊且規模不小。人數超過兩百人，百餘輛馬車滿載各類貨物。這非常誘人，惹來數百強人下山做買賣。
這支商隊管事卻很乾脆，見勢頭不對，直接丟掉貨物帶人就跑。有馬的騎著馬跑，沒馬的騎牛，或是靠著雙腿一哄而散，飛快向山上逃命。