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諸如“大開殺戒”“不由分說”“草芥人命”添油加醋的說辭，寧展一聽就明白了。
那風言惑眾之人多半不知就裡，便是東拚西湊寫成了這段駭人聽聞的故事。至此傳揚開，唯恐天下太平。
這般一來，大夥兒終日堵在官府門前等說法，誰還糾結此事的來龍去脈。
可外州人傷天害理、慘無人道，犯得著為難自家官府？
倘事發彆處，興許不至於此。如是點了步溪的屋子，任你背靠大州還是神仙轉世，誰也彆想善了！
步溪地界，天生獸族。哪怕化了人形，從古至今沒少被指摘狼戾不仁、野調無腔、獸性難移。
遭外州人仇視、恥笑是常態，更有甚者壞事做儘，直把步溪子民當玩物。抓了去，圈養虐打、供人取樂，都還隻是明麵可見的作為。
而今出了嘉寧人氏在步溪集鎮肆意屠戮那等觸目驚心之事，豈不正撞了那蓄勢欲發的三弓床弩[1]？
官府門前，說是大炮炸了膛也不為過。
“吃白飯的官老爺，大門一關就裝死，趕緊滾出來。”
“外人都殺到自家飯桌上了，你們還要窩囊到幾時？”
“呸。這官府橫豎沒用，不若拆了做軍營。免得被打個狗吃屎，還巴巴謝人家賞。”
“外頭那些渣滓，也配同我們狗兒相提並論？”
“他莫不是外州人？竟敢詆毀獸族。”
“我才不是外州人。你罵便罵，卻彆罵得太難聽了。”
烏泱泱的人群在此圍了將近五日。
起初，他們僅是固執立候，可委屈了誰也不能委屈自己，於是每逢飯點齊齊歸家，待肚飽氣足，再約上街坊鄰裡趕回去接著痛罵官老爺。
但“痛罵”一詞，又未免有些冤枉人。
雖然步溪臣民骨子裡最不能磨滅的便是血性，但他們要血性，更要唯步世子之命是從。
步世子說“須得遵守律令”，他們沒日沒夜地學規矩。
步世子說“須得修身養性”，個個誦經抄文。
步世子說“須得微笑待人”，大夥兒再沒對誰甩過臉子。
是以，百姓們口頭說得如何難聽，麵色、聲氣也得是波瀾不驚之意，而非痛罵之態。如有耳不能聞者到此一瞧，定以為官老爺辦了什麼好差，正大受褒揚。
幾天下來，抗議的風勢越發難擋，門前水泄不通。
日頭大了，他們亦無怨言，各從家中搬來竹凳木椅，排排而坐，就是不散，耐性非常人能比。
步溪微王的確與世無爭，步世子更則青出於藍。
步千弈為人淡泊清高，可謂雲心月性。朝堂內外事宜自有其父得力親信操持，若非萬不得已之事，他輕易不會出手。
故而今城中沸沸揚揚，他不露麵，公認並無不妥。百姓們反倒擔心因著官老爺辦事不力，擾了步世子清修。
寧世子的處境顯然不如人家那般安閒。
前番五人，眼下仍是五人，隻以墨換了柳如殷。
景以承興致勃勃踏上青竹閣簡車，入座後方驚覺：“上邪呀！這、這馬車為何比咱們景安的還要擠人！”