胡掌櫃說：“我的意思是，省城的房子他是這樣的，一兩間的，或者三四個房間的小院好買，也好賣，這十二間房子的院子很少，因為沒人買，所以也沒人賣，反倒是一家工廠，是前朝哪位官員的後代開的，聽說買賣很大，不知道怎麼得罪了慈禧老佛爺，三個兒子跑了一個，剩下全家都**了。後來聽說那個兒子回來過一回，把那些偏遠點兒的房子都賤賣了，就是這個工廠和大宅子沒人要，因為裡麵曾經...咳咳咳...太大了。”
“那這幾十年這工廠就一直閒著？”老張問。
胡掌櫃說：“老佛爺一死就開始亂，一會兒這個坐了皇帝，一會兒那個當了大總統，一會兒這個又成了新皇帝，聽說各自為王的就好幾個，一直到現在東三省變成了滿洲國也沒有消停過，誰有那閒心做事？再說也找不到房主啊，你私自收拾出來做點事，主家突然回來了，該出多少錢給主家？如果主家不要錢，就讓人搬出來，怎麼辦？白收拾！畢竟地方是人家的。前幾年遇到日本人轟炸，唉！炸塌好多房子，所以就那樣荒著。裡麵住著要飯的，流浪貓狗，黃鼠狼和老鼠。”
“那我們看了也是白看，主家不在，我們也不能隨便住進去。”老張笑嗬嗬的說。
“不不不，老兄，最近才聽說飛機轟炸前，那家兒子的兒子曾經回來過一趟，把房契交給他的親戚了，說現在局勢越來越亂，趕緊把房子賣掉。”
老張不吭氣了，這時夥計把做好的飯菜端上來了，他們一邊吃飯一邊和胡掌櫃聊天，約好明天去看看再說。
第二天，五個人租了五輛人力車一起到了那個地方，剛開始他們以為這廠子肯定在偏僻的荒涼地方，到了後他們驚喜的發現這個地方非常繁華，可以形容為車水馬龍，來來往往的人在這裡買賣物品形成一個熱鬨的商業街。這個地方就在這繁華街道的正中間。在野草叢生的偌大工廠旁邊有一家規模不小的車馬店，旁邊有給牲口修蹄釘掌的鐵匠鋪、理發鋪，燒餅鋪，不遠處還有一個小魚市，小魚市裡賣蔬菜的、賣小河魚小河蝦的、賣山貨的都有，小商小販的吆喝聲此起彼伏非常熱鬨。
老張發現車馬店和鐵匠鋪儘管緊挨著已經倒塌的院牆，卻沒有侵占過來，而是規規矩矩在破院牆之外修建起的房子。他心裡很是納悶，看院子破敗程度，這裡