賊寇在辰時到達隨州城關附近。望著城下波濤攢動、花花綠綠的茫茫賊海，已經有過守城經驗的官兵們並不像上次那樣驚慌失措。在看到了昨日賊寇不堪一擊的表現後，他們之中有許多人都對自己更增添了幾份信心。
王和尚本陣位於城西一處小山丘上。這個小土丘原本頗高，此前王來興見了覺得會不利於城防，很早就差人將它鏟平不少。圍繞小土丘周圍的，是賊寇中最為精銳的一千名老卒，也是王和尚多年不倒賴以為生的家底。他們全都穿著棉甲，外麵套著藍色的布衫，十分鮮明耀眼。
山丘東側，賊寇分為北中南三部。
北部賊
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寇總數約摸三千，其中兩千人靠前，一千人靠後。仔細觀察可以發現，前方的兩千人裝備較差，雖說全配備了槍矛刀斧，但並無一人著甲，反倒是後邊的一千人，基本上有五成的著甲率。
中部賊寇人數最多，大約有四千人。和北部一樣，裝備差的大部分士兵排在前麵，他們之間距離很小，幾乎可稱為摩肩接踵，密密排布成十餘列，恍若道道牆垣。剩下一部分裝備好的則排在後邊壓腳。
南部賊寇人數最少，隻有兩千人，分成前後兩部分。引人注目的是，前一部分的輕裝賊寇清一色裝備著弓弩，陣前也排布著好幾列的拒馬鹿角。而他們身後的賊寇，則稀鬆平常得多。上千人的部隊，多數手持棒槌鏟鍬。
王來興還是第一次見到流寇規規矩矩列出陣列叫戰，還未開打，便隱隱感到有些棘手。
“看賊軍這架勢，是想挑釁咱們出城野戰。”範巨安一邊觀察賊寇的布陣一邊說道。
王來興點頭道：“以範公之見，我軍當出城否？”
範巨安目不斜視道：“當然。賊軍看著勢大，實則外強中乾，隻要突破一點，其必自潰。”
對於這一點，王來興是深以為然的。以往的戰例已經不止一次告訴他，賊寇之中的大部分都隻能憑借絕對優勢的兵力打打順風仗，要說真能死磕逆戰的，還真是少之又少。一旦戰事受挫，賊寇極易演變成大麵積的潰敗。這也從側麵反映出賊寇素質普遍很低的事實。
“範公所見，我軍突破的地方何在？”範巨安年長，王來興為表示對他的尊敬，即便有了想法，也要先請教他。
範巨安眯著眼重新掃視的一遍場外賊寇的陣勢，乃道：“很明顯，中路是賊軍主要的施力方向，北路的賊軍用以策應，而南麵的則是壓陣。”
王來興附和道：“範公果然有眼光。照此說來，咱們當該當避敵鋒芒、攻其軟肋，主攻他南路部隊了？”
範巨安撇撇嘴道：“話是如此，然你瞧南路賊軍陣前那些密布的障礙，分明就是為了阻止我軍攻擊所為。我軍若一意強突，正麵有強弓壓製，側麵也難保不被北中兩路賊軍反噬。”
話說到這裡，王來興覺得是時候說出自己的想法了，便道：“範公所言甚是。既如此，不如咱們給賊軍來個顛鸞倒‘鳳，其必中計。”
範巨安啞然失笑道：“怎麼個顛鸞倒’鳳？”隻覺這些武人有時說話恁的有趣。
接著王來興就將自己的想法全盤托出，範巨安聽完，沉吟片刻，道：“此法若成，今日便是那‘整齊王’的死期。”
王來興鄭重道：“自古邪不壓正，我軍萬眾一心，必能馬到成功。”
範巨安也不是個優柔寡斷的人，心下既已認可了王來興，便隨即與其開始調遣兵馬。城外賊寇鼓噪多時，終於見到官軍出城，相繼安靜了下來。中路賊寇的指揮是張胖子，他聽到前軍傳來消息，抖擻精神，嚴令本軍不得妄動。
首先出城的依然是五百趙營練兵營兵，他們出城後先直線跑了一段路，正當賊寇中路軍嚴陣以待時，忽而調轉矛頭，殺向了北路。
在北路指揮的九條龍眼尖，一眼就看清來者乃是昨日差點讓自己丟了性命的那支官軍，完全不敢怠慢，小旗一揮，前部的兩千士兵旋即湧上前去。卜一交手，賊寇陣腳再一次因為對手的衝擊而鬆動。但在九條龍壓陣隊的嚴厲監督下，兩千多的賊寇還是憑借著數量優勢，前仆後繼地生生用肉體穩住了局麵。
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