崔樹強滿不在乎，將剩餘的饢往自己的大嘴裡一丟，邊嚼邊含混道：“怕啥，上次的那頓大板子老子都捱過來了，害怕他抽幾鞭子？”
“唉！”宋司馬看著崔樹強那天不怕地不怕的模樣無可奈何，“你又不必和千總抬杠。我知道你心中不滿，但千總他也不過是奉命行事而已。”
崔樹強聞言不語，而後小聲罵罵咧咧了兩句，罵的是誰，罵了什麼，宋司馬一個字沒聽清。他望著眼前不斷飄飛的雪花，以及白茫茫一片的天地，惆悵下，不由自主歎出聲來。
過了一日，郝搖旗那邊毫無動靜。宋司馬與崔樹強勉強按耐下衝動，努力維持彈壓著軍紀，他們不知道自己這幫人漫無目的待在這冰天雪地是為了什麼。人一旦沒有目標，就容易焦慮，宋、崔二人好歹也是趙營的老人，這點耐心與自覺還是有的，所以沒說什麼，極力說服著自己明日就將行動。
到了第二日，郝搖旗與楊招鳳還是風平浪靜。這時候，趙營保暖能力雖然到位，但山麓間寒風太盛，營地又偏於簡陋，源源不絕的寒冷依舊侵襲著每一個兵士的身體。許多人的麵頰都開始龜裂漲紅，有些甚至腿腳都開始產生刺麻感。崔樹強有些禁不住，他不知道自己待著這裡受凍的目的是什麼，也不知道下一步要邁向哪裡，不滿下掙脫了宋司馬，徑直去問郝搖旗。
郝搖旗隻淡淡回他一個字：“等。”
“等什麼？”這完全不是崔樹強想聽到的答案，他哭喪著臉，情緒激動下忘了上下尊卑，
大聲質問。
出乎意料，郝搖旗未曾如往日般暴怒起來，反而陰著臉，緊抿唇口。看得出，他其實也有些焦心。楊招鳳這時上來道：“崔把總安心，就這兩日，必有行動。”
崔樹強碰了個軟釘子，總不能再不識抬舉繼續追問下去。他懷著滿腹狐疑，將雙手縮到袖管裡捂著，悶悶不樂地走回來。隻看了宋司馬一眼，啥話沒說，就一屁股坐到了石頭上。宋司馬也沒去問他情況，因為他見崔樹強這副神情，就已經猜出了郝搖旗給出的答案。
崔樹強才離開，郝搖旗忍不住說道：“人怎麼還沒來？該不會是…”
楊招鳳連連搖頭道：“不會，這是都使與兩位參軍定下的行動，不會有錯。”
郝搖旗苦著臉道：“我不是質疑他們，而是想著那個人，究竟頂不頂用？”
楊招鳳笑了笑，笑容中帶著些許疲憊：“
這也是沒辦法的事。要想打破現在的劣勢局麵，不搏險如何能行？”講到這裡，突然目光一閃，“千總你想。前營殘破，左營投敵，這可是千載難逢我右營表現的機會。隻要這次行動成了，咱們右營在都使麵前，可不是揚眉吐氣了一把？”
郝搖旗聽他這麼一激勵，精神陡振。長久以來，他在幾位千總中的受重視程度就靠後，可以說，除了管後勤的王來興，就輪到他郝搖旗了。他雖然自知自身水平以及手中資源較侯大貴、徐琿等人為次，但好端端一條大漢，也不甘心永遠屈居於他人之下，淪為軍中的二等掃尾部隊。所以能有這次機會，提高右營在趙當世心中的地位，他當然是很樂意的。
“隻盼這次，彆讓老子撲個空，枉自憋屈這幾天。”郝搖旗眼神閃爍，遙望遠山。
到了第三日，軍中口糧將竭，在饑寒輪番肆虐下，已經有好些兵士遭不住，或發高燒、或腹瀉頭痛，甚至還有幾個已然神智不清，出現了
幻覺。這次沒輪到性急的崔樹強，老成小心的宋司馬都熬不住，去見郝搖旗，通知當前軍中的惡劣形式：“軍糧將竭，兵士又遭風雪摧殘，如這般下去，軍心必渙！”定軍山山勢較高，這裡的氣溫較之平原地區，無疑更低，環境也更惡劣。
郝搖旗努力控製著情緒，沉聲問道：“軍糧還有多少？”
宋司馬滿臉都是焦慮，如實道：“最多撐到明日正午。”
“那就繼續等命令。”楊招鳳在旁邊很警惕，見郝搖旗遲疑了片刻，便知外剛內柔的郝搖旗的立場其實已經開始搖擺。所以不等他說話，搶先說道。
而猶豫中的郝搖旗聽他如此出言，也硬著心腸，道：“等。”
宋司馬這次不想退縮，還想再進言，豈料楊招鳳一反常態，壓低嗓音道：“怎麼，宋把總想要以身犯律，學一學那何師會、劉維明？”
何師會與劉維明什麼下場，宋司馬等人有目共睹，這是軍中時常被翻出來宣揚的反麵教材，他“前程大好”，怎會有意效仿他們。楊招鳳此言，威脅的意味極大，這句話剛出口時，就連楊招鳳自己也有些驚訝。郝搖旗看了一眼他，似乎也對他的言語，有些詫異。
宋司馬有些懵，他要說的話，都是出自客觀事實，都是為了右營考慮，但如果因此而影響到自己的前途，他可不願意。左右背鍋的不是自己，他權衡了一下，還是決定保護自身利益，知難而退。
郝搖旗看著宋司馬垂頭喪氣去了，難以置信地對著楊招鳳道：“鳳子，看不出，長威風了現在。”
老實說，楊招鳳也不太願意通過這樣粗暴的方式來維持對軍將的節製，他不知到自己為什麼會說出這樣與往日的自己大相徑庭的話，但他腦海中忽然想起，自從楊成府死後，就時常有人
打趣說自己似乎老成了不少。他當初隻以為是調笑之語，但直到現下，他才深刻感覺到，這些話所言非虛。
人的成長並非一蹴而就，而是在潛移默化中慢慢滋生鞏固。楊招鳳在一次次的嘗試中逐步打破當初的青澀與羞怯，並在因此嘗到甜頭後，不斷加深了對這方麵的探索。這一點一滴慢慢彙聚起來，從量變直到質變，就會讓人清楚感到“成長”兩個字的厚度。
隻是他自己當下並不會想那麼多，隻是憨憨對郝搖旗笑了笑，繼而正聲道：“千總，小弟出此下策，也屬無奈之舉。不論如何，小弟隻知道，這是咱們右營的機會，也可能是咱們趙營唯一的機會。”
郝搖旗聽罷，神情複雜，最終沒有說話，隻是麵色凝重對他點了點頭。
堪堪及至第四日，午飯吃完，全軍糧儘，卻還沒有消息傳來，軍中開始慢慢出現流言蜚語
，軍心也開始隨之浮動。宋司馬與崔樹強黑著臉，不斷彈壓騷動的兵士，甚至不惜殺了兩個想要趁機鬨事的刺頭以儆效尤。他倆不斷催促著郝搖旗作出退兵的決策，但郝搖旗在楊招鳳的極力勸阻下，遲遲沒有動作。苦苦熬了半日，臨近傍晚，郝搖旗突然將楊招鳳、宋司馬、崔樹強等百總以上軍將都召集在了一起。
隨著軍將們聚而複散，動員令很快傳遍全軍，眾兵士生火造飯，將留底的餘糧一掃而光，完了依令將鍋碗全都砸碎，營寨拆毀，隻帶了兵器，整裝待發。楊招鳳瞧著眼前如決戰般的景象，腦海中驀然浮現出四個字“破釜沉舟”。
等這一切辦完，已經入夜。夜色迷蒙中，定軍山狂風呼嘯，很快又下起了暴風雪。二千名兵士頂風冒雪，隨著郝搖旗慢慢摸下山。在這樣的暴雪之夜，每走下一步，都格外艱辛，隻一小會，眾人的全身就都被白雪所覆蓋，幾乎與漫漫雪地融合為了一體。
郝搖旗的眉頭、睫毛和黑髯上儘是雪片。他不敢大力呼吸，因為每吸一口氣，那衝入鼻梁與喉頭的刺骨涼意就足以讓人窒息。不過好在他們此次出擊，營裡籌措了一批最好的胖襖皮衣給他們用來禦寒，是以即便環境已然惡劣如斯，愣是沒有一個人被隊伍落下。
刀割般的寒風掠過郝搖旗堅毅的麵龐，他勉強抬頭，朝西北方向看去，心中如火一樣充滿了鬥誌。