果然在這冰冷而殘酷的世界，也隻有乃子才能夠溫暖人心啊。
正當周淮安在品味著“二十四橋明月夜”“嬌姬臉似花含露”的個中滋味；而將要從“映戶凝嬌乍不進”的失神與情迷狀態，連哄帶騙得進行到“玉樹流光照後庭”的階段，外間就響起了不合時宜的通報聲。
周淮安也不得不在基本責任心的驅使下，努力抵抗欲罷不能的本能；戀戀不舍的放開已經是“侍兒扶起嬌無力”的佳人，好生溫慰的撥整裙裳容裝，才令猶自暈染未消的她從帳後悄然離開。
卻是在戰場上失蹤的杭州八都團練使董昌有所消息了，而且這個消息還是親自送送上門來的結果。半響之後，在重新升帳的場合下，一名身穿半身短甲而頭戴的信使被引了進來。
“在下添為杭州石鏡都鎮將錢具美，奉八都董團練之命，前來交涉當下。。”
對方個頭不高卻生得十分敦實，皮膚帶有海邊人家的粗糲於皸黑。五官塌扁相貌無奇但是雙目炯炯有神，說話聲音沉厚有力而帶有吳腔，整體看起來就是十分乾練和老成的樣子。
“不知道董昌那廝又有什麼打算。是準備相約一地以為決戰之期麼”
周淮安微微頷首道。心中卻是略有些小激動的暗道，關注了這麼久總算是見到你這位“海龍王”“吳越主”了。
“非也。。在下來前董團練交代在先，我八都軍馬素來與嶺外貴屬交通密切，往來不絕。。”
不明裡就的錢具美，卻是胸有成竹狀又放低姿態道。
“就算是在這鎮海地界，稍有些誤會和衝突之事，也不當是影響我兩家日後的親善往來。是以如今我家團練使，尚有個各取所需，兩全其便的主張願奉於軍前。。”
“哦，卻是願聞其詳。。”
周淮安不可置否的道。
“可否請屏退左右，以免風聲有失”
錢具美不由略做為難狀的再請道。
“在場都是我軍中最為可靠和忠信之輩，並無不可對他言之處。。”
周淮安卻是冷笑著，乘機刷了一把在場溢於言表的感動和忠心度。
“若是還想在我麵前繼續故弄玄虛的話，那也不要多說其他了，請君自便好了”
“也罷，也就是希望能向貴部借道行事。。”
被在場頗為不善的目光聚焦起來的錢具美，不由苦笑了一下還是在片刻掙紮後妥協道。
按照他的這番充滿了隱晦暗示的說詞。似乎是董昌所部見到了其他幾路官軍的相繼失敗之後，也動起了彆樣的心思。至少在擊敗了蓋洪為首的義軍主力，卻又未儘其功之後已經心生退意；不想再與太平軍為主導的其餘義軍勢力死拚下去了。
因此，對方希望能夠得到有過“故交之義”太平軍的配合，而在丹徒附近演一場“眾所矚目”的攻守往來好戲。以為證明自己作為碩果僅存的一路官軍主力，已經全力馳援過鎮海軍的所在了；隻是實在力有未逮才在“損失慘重”“戰果累累”之下，不得不惜敗且戰且退卻而走。
而作為相應角色扮演的代價，對方可以將幾隻真正的官軍，在合適的機會下送到太平軍的盤子裡來；並且還可以用臨近的蘇、常、湖的幾個城池，作為後續杭州團練軍撤退當中的補償和交換手段。
“如此道理，或有幾分可行之處，不過具體情形和條款，且容我與左右商議一二。。”
周淮安故作思考片刻才道。
“既然來了，就在我軍中好好做客一番吧。。董昌那邊另外派人取回話好了。。”
“這怕是有所不妥的，正所謂是兩軍交戰不。。”
錢具美卻是心中豁然一驚，而連聲懇請道。
“你是不是誤會了什麼。。我隻是請你暫且客居一時而已，也方便日後的繼續往來聯絡而已，又何嘗以你身家性命相挾呢。。？”
周淮安卻是擺擺手打斷他道。
“或者說難道你來自之前，董昌就沒有交代你乘機打探一番太平軍中虛實麼，正好也讓你瞧瞧我軍中，並無不可告人之處便是了。。”
而在錢具美顧盼了帳中環立的眾將，卻發現沒有絲毫的意外和驚訝之類的多餘情緒，就好似這位做的任何決定都是理所當然的正確一般的；錢具美心中不由暗歎了一聲，這虛和尚對軍中的掌握程度，還真是令人覺得可怖啊。
“那就有勞。。盤恒一時了”
他最後還是歎了口氣，算是就此接受了作為變相人質現實。畢竟在來此之前，他就已經考慮到了這種情形和可能性了。
“領軍，這廝難道也是彆有來曆之輩麼。。”
當值的虞侯官兼教導大隊長米寶，這才開口相詢道。
因為據他所知的事實證明，這位主上的眼光顯然頗有獨到之處，這些年來幾乎是一看一個準的，輟拔了不少形形色色來曆和身份，卻又有獨到之處或是一技之長的人物。