哥譚的雨夜, 漆黑巨大的蝙蝠影子和往常一樣，如同幽靈般在這座城市的樓宇間穿梭。
近幾日，威斯珠寶展覽會被盜案吸引了哥譚市民的目光。蝙蝠俠被戈登局長委托幫忙調查這起案件。
他先是去找了貓女, 但從後者那兒沒有得到太多的線索。
貓女聲稱她隻取走了那枚紅寶石戒指, 目的是為了報複企鵝人。
起因是她發現自己的朋友從冰山會所回來以後，開始服用一種作用不明的粉色藥物，而她為了勸阻朋友, 差點跟對方鬨翻。
後來她了解到這種藥物有著強大的副作用，但又無法勸朋友停用，所以她乾脆直接找到企鵝人當麵算賬。
毫不意外地，企鵝人根本不認賬, 並且聲稱這種藥不具有物理成癮性, 所有持續服用它的人都是出於自願。
氣憤之下, 貓女盜取了企鵝人最珍貴的寶貝——那枚紅寶石戒指。聽說為了保護它，企鵝人費儘心思。
除此以外，其他被盜的展覽品依舊不知所蹤。
但蝙蝠俠得到了一條新的線索。
通過耳麥聽完了這段恩怨的紅羅賓發出疑問：
“B，貓女說的那個粉色藥物，該不會正巧就是咱們在東區發現的那個吧？可那玩意不是黑麵具的人在販賣嗎？怎麼這裡還有企鵝人的事兒？”
蝙蝠俠則很快反應過來：“或許這才是之前企鵝人和黑麵具發生衝突的真正原因。”
前段時間企鵝人的手下和黑麵具的手下曾在碼頭發生過一場火/拚，紅羅賓一直以為這件事跟黑麵具走私軍火有關。
不過現在看來，蝙蝠俠的推測似乎更加合理。
這個不知名的藥顯然有著很高的利潤和不小的市場, 它就像是一塊甜美的蛋糕，黑麵具和企鵝人都想啃上一口——或者更徹底, 他們都想將蛋糕獨占。
所以雙方才會發生那場衝突。
不知道他們的衝突以什麼樣的結局收尾。至少目前為止, 他們似乎達成了表麵和平。一個在東區販賣，另一個則在自己的冰山會所出售。
一個將藥賣給整天無所事事追求刺激的年輕人身上，而另一個則專門售賣給上流社會。
這也正是這種藥物在哥譚快速流行起來的原因。
然而，儘管購買者越來越多, 卻很少有人真正意識到它的可怕之處。
“看來，我們有必要分開行動了。”蝙蝠俠說。
蝙蝠俠讓紅羅賓去黑麵具的地盤調查，而他則打算親自去找企鵝人談談。
*
“企鵝人，他為什麼在你這兒？你對他做了什麼？！”
冰山會所的會客室內，蝙蝠俠用蝙蝠鏢抵住企鵝人的脖子，聲音冷厲地質問著。
此時的企鵝人整個人僵硬地坐在沙發上，額頭上冷汗直冒。
卡洛斯就坐在對麵的沙發上抱著胳膊看戲。
企鵝人：“……我說蝙蝠俠，講講道理，你看他像是被我做過什麼的樣子嗎？”
蝙蝠俠朝一臉悠閒的卡洛斯看過去。
卡洛斯默默放下剛剛翹起的二郎腿，神情苦惱地揉了揉額頭，對蝙蝠俠說：“你幫我看看額頭上被槍口摁出來的紅印消下去了沒。”
企鵝人：“……”你小子在放什麼狗屁？！我剛才使勁了嗎？！
蝙蝠俠問：“你沒事？”
卡洛斯攤開手：“如你所見，沒事。不過也的確是他把我綁過來的，具體原因你可以問他。”
於是蝙蝠俠沒有再關注他。
他收起蝙蝠鏢，冷聲問道：“企鵝人，你跟黑麵具是怎麼回事？”
企鵝人擦了把額頭的汗，老實回答：“最近出了點事兒，我倆現在鬨翻了。”
“可我聽說前段時間你們還在合作？”
“商人嘛，利益就是朋友……我之前還跟小醜合作過呢，你不如問問他我們現在還是一夥的嗎？”
這話倒沒什麼毛病，蝙蝠俠也清楚企鵝人唯利是圖的性格。
他繼續審問：“你在向你的客人賣一種藥，那是什麼藥？有什麼作用？你跟黑麵具究竟達成了什麼合作？說！”
企鵝人揉揉僵硬的脖子，無奈地說：“瞧瞧，我剛剛才告訴你我跟黑麵具鬨翻了，你到底有沒有聽進去我說的話……”
“彆廢話，老實回答！”
蝙蝠俠低吼著，捏起拳頭就要砸過去。
他早就料到，不使用武力的話，就無法從企鵝人口中問出任何線索。
然而企鵝人早有準備，他迅速地抄起手邊的雨傘。“唰”的一聲，黑色傘麵瞬間被彈開，剛好遮住蝙蝠俠的視線。
蝙蝠俠反應很快，他立刻後退幾步，拉起披風擋在卡洛斯麵前。
“呲——”
一道類似氣體噴射的聲音忽然響起。
卡洛斯還沒從瞬間變幻的局勢中反應過來，就被蝙蝠俠從沙發上一把拉起。
下一秒，他突然感覺一隻冰冷堅硬的手結結實實地罩住了他的口鼻。
“屏氣，是毒氣。”低沉沙啞的嗓音在耳邊響起，像是惡魔的低語，“戴好這個，不要亂跑。”
這道聲音粗糲難聽，仿佛來自地獄，可它的內容卻讓人忍不住感到安心。
緊接著，卡洛斯感覺到臉頰上猛地一冰，一個麵罩被貼了上去。
他連忙屏息接過，摸索著給自己戴上了。
但他很快意識到什麼，抬頭一看，果然發現蝙蝠俠的下巴空空如也。
他把防毒麵罩讓給了自己。
那他怎麼辦？
很快，卡洛斯就發現自己的擔心是多餘的。
即便沒有防毒麵罩，蝙蝠俠依然是蝙蝠俠。
他抖開漆黑的披風，將企鵝人用傘發出的各種暗器一一擋下，同時腳步不停地朝企鵝人靠近，半路上順帶將被企鵝人拉開一半的抽屜踢了回去。
那個抽屜裡放著槍，卡洛斯不久前還被那隻槍抵過腦袋。
企鵝人見暗器沒用，而蝙蝠俠已經近在咫尺。他情急之下，捏住傘柄，使勁全身力氣朝蝙蝠俠揮去。
蝙蝠俠伸出小臂抵擋，雨傘重重擊打在他的護腕上，發出“嘭”的一聲。
傘斷了。殘破的傘柄掉在地上，露出企鵝人那張布滿驚愕的臉。
蝙蝠俠動作不停，趁機欺身而上。
不到一分鐘，局勢再次反轉。
蝙蝠俠扣住企鵝人的脖子，將後者死死地抵在牆上。
企鵝人慌亂地揮舞著四肢，艱難而焦急地衝卡洛斯叫喊：“咳咳……把門口那個……按鈕打開！”
他臉上同樣沒有戴防毒麵具，因為他最開始隻是在小範圍內發射出了少量的毒氣，本想著可以近距離地坑蝙蝠俠一把，結果失敗了。
房間是密封的，如果不打開換氣係統，他很快也會中招。
全程，蝙蝠俠一言不發。
直到卡洛斯慌忙將換氣係統打開，室內的另兩個人才鬆了口氣。
蝙蝠俠終於開口：“現在能告訴我了嗎？”
因為缺氧而臉色漲紅的企鵝人拚命點頭。
蝙蝠俠放開他。然而下一秒，他忽然抬手，牢牢抓住了企鵝人企圖偷襲的胳膊。
在企鵝人不甘的怒視下，他捏住企鵝人的手腕，手指猛地施力，很快，後者手中的匕首跌落在地。
“彆耍花招。”蝙蝠俠說著，一腳將落在地毯上的匕首踹得遠遠的。
企鵝人跌坐在地上大口喘氣。剛才兩人爭鬥的時候，他硬生生挨了蝙蝠俠好幾拳，此時身上的每處傷口在隱隱作痛。
在蝙蝠俠的目光威脅下，他終於坦白：
“……黑麵具在賣的那個藥，是我替他研發出來的，不過原材料是從他那兒拿的。本來我們說好了，我替他研發，他負責售賣，利潤我們各拿分成，可沒想到他拿到貨以後突然反悔，不但不給錢，連原材料也斷供了。”
“你們製造這種藥，隻是為了賺錢？”
“一開始的確是這樣，不過後來，我們發現這種藥有著令人意外的效果……它可以一定程度上增強人的體質，副作用是會令人精神上產生依賴——試想一下，如果你前半輩子一直是一個任人欺淩的弱雞，突然有一天獲得了‘超能力’，可以把以前欺負過你的人通通揍扁，你還願意舍棄這種‘超能力’嗎？”
“所以，你們用它做了什麼？”
“不是我，是黑麵具。他想用這種藥培養出一批無比強大的軍隊，就算這樣的軍隊時效非常短，他也樂意去做。”
“這就是為什麼他走私軍火？”
“或許吧。”企鵝人擦了下嘴角的血跡，從地上爬起來，“據我所知，黑麵具的計劃已經快要實現了。現在還有一批被藏起來的藥，一旦黑麵具找到它們，那麼他很快就能心想事成……”
聽到這兒，卡洛斯總算明白了企鵝人為什麼迫切地想要找到萊恩的那批藥。
他立刻對蝙蝠俠解釋道：“那批藥是布魯特·萊恩藏起來的，現在隻有他的秘書知道它們在哪兒，而他的秘書已經被黑麵具抓走了！”
也就是說，黑麵具隨時可能找到那批藥，實現他計劃的最後一步。
蝙蝠俠卻很快抓到重點：“藥的產量是有限的？原材料是什麼，黑麵具那裡還有多少？”
企鵝人說：“之前那個藥一直是我的人研發的，現在沒有我的幫助，我不確定黑麵具是否能製作出新的藥——即便他能做到，那也需要時間。額外附贈你一個消息，黑麵具正在用那種原材料研發武器……更多的消息我就不知道了，蝙蝠俠，我能說的就這些。”
事情進展到這一步，蝙蝠俠已經基本上達成了他此次前來的目的。
隻除了一件事：
“威斯珠寶展覽品被盜這件事，你知道多少？”
這次企鵝人的表情顯得很茫然：“我一無所知。蝙蝠俠，我也是受害者，我的東西也被偷了！”
聽完這句話，蝙蝠俠轉身準備離開。
他頭也不回地說：“我知道，你丟的東西在我這裡。”
企鵝人：“？？？”
路過卡洛斯時，蝙蝠俠伸手接過卡洛斯遞過來的防毒麵具，並問了句：“不走嗎？我送你出去。”
卡洛斯連忙點頭，跟在蝙蝠俠身後。
兩人推開門，在企鵝人的目送下，大搖大擺地走了出去。
……
離開冰山會所之後，卡洛斯和蝙蝠俠兩人沉默相對。
蝙蝠俠好像打算離開了。
卡洛斯連忙問道：“那把槍——就是傑森讓我送過去的那把，研究的怎麼樣了？”
蝙蝠俠扭頭看他，說：“還需要進一步研究。你的能力還沒恢複？”
卡洛斯苦笑：“沒有，還是老樣子。不然今天我也不會被企鵝人抓過來。”
蝙蝠俠點點頭，囑咐了一句：“既然如此，那就小心點，保護好自己。”
卡洛斯愣了一下，隨即下意識點頭。
他仍沒能從剛才被蝙蝠俠保護的那一幕中回過神。
蝙蝠俠保護他的舉動沒有半點猶豫，哪怕他不是哥譚人，哪怕明知道他有特殊能力——儘管他的能力還沒有恢複。
他想也不想就把自己的防毒麵具給了他，然後自己毫無防備地衝向企鵝人。
這讓他對蝙蝠俠這個人稍稍有所改觀。
儘管麵上不顯，但他心裡一直記著之前蝙蝠俠不打招呼就搜集他身體數據的仇……
當然哪怕是現在，他也沒忘記這件事。
跟蝙蝠俠分彆後，卡洛斯叫了一輛的士回家。
路上，他看著車窗外飛馳而過的夜景，望著沉陷在黑暗中的哥譚，忍不住地想著，蝙蝠俠究竟是個怎樣的人，他對哥譚來說意味著什麼？
哥譚之於他呢？
就差那麼一點，他對蝙蝠俠的好感度就要上升到一個新的台階了。
……如果不是回到家換衣服的時候，從外套裡抖落出一個監聽器的話。
幾分鐘後，卡洛斯看著桌子上，他從自己身上找出的幾個監聽器和定位器，無語凝噎。
他收回前言。
Batman sucks！
*
與此同時，哥譚的另一處。
“B，你絕對想不到我在黑麵具這兒碰到了誰。”耳機裡傳來紅羅賓的聲音，“今天可真是收貨滿滿。你從企鵝人那兒回來了嗎？我去找你？”
蝙蝠俠按住耳麥，吩咐道：“不用，直接回蝙蝠洞，我一會兒就回去。”
漫漫長夜還沒有結束，他本該繼續夜巡，但他有更重要的事要做，所以他打算先回蝙蝠洞跟紅羅賓交接。
紅羅賓很快回應：“好的。正好，我順便帶個人回去。”
……
半個小時後，蝙蝠洞。
蝙蝠俠沉默地望著躺在治療床上昏迷不醒的傑森·陶德，表情嚴肅。
一旁的提姆主動開口：“彆看他渾身是傷，但實際上傷的不重，已經止血了。昏迷是因為中了我的麻醉毒氣彈——是他先攻擊我的，我隻是正當防衛！”
如果隻是正當防衛，他大可以把傑森·陶德扔在原地不管，或者用其他方法對付他，而不是把他弄昏。
蝙蝠俠沒有對此發表意見。
紅羅賓摸摸鼻子，有些尷尬地解釋著：“我本來不打算多管閒事的，但他這次做的有點過了……我想如果碰到他的是你或者迪克，你們大概不會不管他，所以我才……”
其實在打算把傑森·陶德帶回蝙蝠洞的時候，他心裡很沒底。
他甚至矯情地給迪克·格雷森發了條信息，請教他目前的狀況應該怎麼做。
等了半天，迪克給他的回複隻有一句話：【做你想做的事】。
所以他在沒有跟蝙蝠俠打招呼的情況下，直接把人帶回來了。
……不管蝙蝠俠什麼反應，至少阿福為此對他說了謝謝。
“他現在在黑麵具那裡臥底，目的暫時還不清楚。我見到他的時候，他正在跟黑麵具的手下打架，不知道是不是被發現了。我看他被打得特彆慘，本來想幫他，但剛一露麵就被他針對了……”
至於為什麼非要把人帶回來……說實在的，當時傑森滿身是血，看起來挺嚇人的，他又想起家裡的老管家曾數次隱晦地表達過對這人的思念，所以腦子一抽就……把人拐回來了。
“蝙蝠俠……”提姆露出欲言又止的表情，看起來非常猶豫。
“怎麼了？”
“他……他殺了人。”
蝙蝠俠猛地轉頭，接收到提姆肯定的眼神後，他再次陷入沉默。
蝙蝠洞內一片死寂。
提姆不自在地站在兩人身邊，手腳都不知道該怎麼放。
“他昏了多久？”忽然，蝙蝠俠麵無表情地問了句。
“應該還有幾分鐘就要醒了。”提姆說完，意識到什麼，悄悄地退到蝙蝠電腦前，開始假裝認真地盯著蝙蝠電腦上的數據沉思。
屏幕上是他看了無數遍的，關於傑森讓卡洛斯送來的那把槍的分析報告。