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屋裡開著窗，沈澤川枕著靠枕，聽費盛說完話。
“倘若是細作，確實不需要在身體上留下這樣明顯的文身，”沈澤川左手拿著元琢寫的呈報，都是這幾日的重要事，先生們不好自作主張，“你的意思是，他們之所以還帶著四腳蛇文身，是為了跟普通蠍子區分開？”
“四腳蛇都隸屬於阿木爾，自詡是悍蛇部的分支，”喬天涯說，“卓力要上戰場，有文身不奇怪，但潛入的四腳蛇還有文身，隻可能是擔心自己被人搞混。”
蕭馳野問：“猶敬怎麼說？”
“刺客用的戶籍是真的，樊州確實有這兩個人，但極有可能是被替換掉了，”費盛說，“畢竟隻知姓名不知樣貌。”
“這也是沒辦法的事情，”孔嶺穩聲說，“黃冊每年都要填報，即便各州衙門在核實情況的時候收錄畫像，也不能久存。”
但是喬天涯的猜測沒錯，潛入的四腳蛇為什麼要帶著文身？這樣一旦被查，就根本跑不掉了。阿木爾把他們當做自己的私兵，連卓力都是“借”給哈森的，表明他格外看重這些四腳蛇。如果真的是為了把自己跟蠍子區彆開來，那就跟常年遊蕩在中博境內的蠍子有關係。
“端州距離格達勒不近，距離阿木爾更遠，再快的馬也不能把消息即刻傳到，”蕭馳野對東邊的軍事地圖了如指掌，“哈森的獵隼都沒能飛回去，這兩個四腳蛇不是阿木爾派來的。”
阿木爾調兵，是對戚竹音攻擊格達勒，哈森沒有回援的最壞打算，他確定哈森的死訊隻能是這兩天的事情，因為茶石河不好渡，所以他也無法在前幾天就對四腳蛇下令，時間上來不及。
姚溫玉神色一動，說：“四腳蛇既然是阿木爾的私兵，就不會輕易聽彆人的調遣，如果不是阿木爾給他們下的刺殺命令，那就隻能是有人假借阿木爾的名義給他們下了命令。”
費盛眉頭緊鎖：“倘若如此，那就還有蠍子，或者四腳蛇待在我們身邊，他知道端州的動向。”
高仲雄總是立刻緊張起來的那個，他說：“那豈不是壞事了？此人很熟悉中博事宜啊！”
“這些四腳蛇若是久居境內，即便有戶籍憑證，也會因為文身被記錄在冊，”喬天涯說，“他們是新混進來的。”
“衙門查得這麼嚴，”孔嶺說，“他們想神不知鬼不覺地混進城太難了，得能避開近衛的檢查。”
“那還真有個地方可以，”晨陽對府君微微行禮，“茨州蠍子在境內不受盤查，他們能夠跟著海日古自由行動。”
海日古的蠍子原本隻能待在北原獵場，受守備軍的嚴格看管，直到他們隨同離北鐵騎在茶石天坑立了功，中博就此解開了對他們的束縛。如果四腳蛇是跟他混在一起，那文身的事情就能說通了。
費盛當即說：“海日古跟有熊部的談判也沒有成，主子，不然我……”
“著急什麼？有熊部敗退，青鼠部的領地徹底空了出來，”沈澤川擱下呈報，對蕭馳野說，“把這塊地給海日古吧。”
蕭馳野微挑眉。
“海日古替我跟有熊部簽訂了盟約，但是有熊部背叛了約定，”沈澤川疲憊的雙眸裡暗含狠絕，“背叛就要付出代價，這個代價就讓海日古去替我討。”
海日古之所以要教唆藏在自己蠍子群裡四腳蛇行刺，就是為了把戰火儘早點燃。他想要土地，和達蘭台一樣，他們都是看似搖擺不定，實則在為自己謀取利益的人。
蕭馳野在茶石天坑殺掉了阿赤，邊沙蠍子已經群龍無首，海日古沒有了競爭對手，如果他此刻回到大漠，他就是剩餘蠍子的唯一首領。他連顏何如的生意都敢做，他也能因為局勢的變化掉頭跟阿木爾再度合作。
沈澤川殺掉海日古，隻是殺掉一隻暴露的蠍子，阿木爾不缺這樣的蠍子，所以沈澤川不僅不殺海日古，還要給海日古夢寐以求的土地。他要讓海日古立在這裡，牢牢占據著中博戰場，把控住蠍子的流向，成為讓阿木爾棘手的存在。
但是同時，沈澤川也要狠狠地敲打海日古。
海日古想要青鼠部那塊地，就得先去解決有熊部，隻要他做了，十二部不會再輕易接納他，阿木爾不會再信任他，他還將承擔有熊部的仇恨，因為他是執行懲罰的持刀者。
府君要物儘其用。
沈澤川坐乏了，在眾人要退下前說：“元琢回去了不急休息，一會兒既然要過去看診。”
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既然還是孩子心性，跟在骨津後邊跳過水窪，看自己光溜溜的腦袋倒映在水裡，不禁捧腹大笑。
喬天涯在門口迎他們，也雙手合十，對既然笑道：“小師父請進。”
既然回了一禮。這會兒樹間的鳥雀正在叫，天氣和煦，他身著僧衣，立在倒映著藍天白雲的大小的水窪中，竟叫人恍惚裡分不清天上人間。
“施主，”既然學著師父的模樣，對喬天涯緩緩頷首，“施主有佛緣。”
喬天涯覺得有趣，道：“我年少時，也有和尚這麼講，然而我到今天也沒遁入空門。”
既然看著喬天涯，他安靜時有種出塵的氣韻，但那不是所謂的不食煙火，而是天成的超然，小和尚乾淨如此，他用一雙眼睛旁觀人世間。
“綠水無憂，因風而皺；青山不老，為雪白頭1。施主的因已經有了，緣還會遠嗎？”清風吹起既然的僧衣，衣擺垂到了水中，他輕輕拍了拍手掌，在純真裡正色無比，像是篤定了喬天涯的去路。
喬天涯在清風裡聽到簷下的鐵馬搖晃，他轉頭看見姚溫玉坐在那裡。姚溫玉的衣袂頃刻間隨風而動，竟與漫步在水窪白雲中的既然有相似之感。
既然走到階前，沒有對姚溫玉行禮。他在“當啷”的鐵馬聲裡，端詳著姚溫玉，最後搖搖頭，說：“我治不了你的腿，即便我師父在世，也治不了你的腿。”
姚溫玉的手指蓋住腿上的虎奴，說：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀2。”
這世間因緣聚合變幻無常，姚溫玉已經不再執著於這雙腿，他早在回答出那句“我仍是站著”時就給予了自己超脫。他站坐沒有差彆，他既是他，他亦是他。
既然歎息，道：“彆人要我講佛語，你卻與我講佛語。向死而生，你看到了儘頭，何必停留在這裡？與我去山裡吧。”
姚溫玉說：“我心中還有萬相。”
既然看著姚溫玉，抬指點向喬天涯，說：“你心中還有他相。”
風吹著姚溫玉的衣袖，腕間紅線輕輕滑動，他說：“所以我仍舊是個凡人。”
因緣妙不可言，究竟是什麼時候？或許是牽線的那夜，或許是那聲“我恨死你”，或許是更早，早到春意萌芽的三月天。喬天涯，喬鬆月，他是留痕的燕。
姚溫玉明白世間一切皆虛妄，他今日的所作所為，就像是彈指一瞬，極快就會消失在無儘長河中。姚溫玉，姚元琢，他是化泥的葉。
“我沒有什麼可以給你。”既然微歪頭。
姚溫玉看向沈澤川的院子，微微一笑：“你已經成全了我。”
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邊郡的黃沙拂動軍旗，戚竹音摘掉頭盔，口中都摻雜著沙礫。戚尾遞來巾帕，她不能像男將那般脫甲就擦，隻能頂著炎熱，克製地擦淨麵頰。
“端州的軍報來了好幾封，”戚尾說，“交戰地的也來了。”
“交戰地就是陸廣白，無非是關於邊沙騎兵退兵一事。”戚竹音放下誅鳩，挪到牆後邊乘涼，“端州就是蕭馳野，說說吧。”
戚尾這才拆開私信，給戚竹音讀了一遍。
戚竹音原本疊帕子的手一頓，她看向戚尾，重複道：“把青鼠部的領地給蠍子？”
戚尾謹慎地再看一遍，確定無誤後，才點了點。
戚竹音那點滿不在乎的神情逐漸收斂，她肩上的甲算輕的了，但是戴久了仍然沉得肩痛。她說：“拿筆，現在給蕭馳野回複，我不同意。”
青鼠部是啟東守備軍打下來的，這個地方戚竹音用不到，她可以讓給離北或是中博，但她不想讓給蠍子。海日古占據青鼠部的領地意味著什麼？意味著她的門口從此有了看門蠍子，還是隨時都有可能反咬的蠍子。
蕭馳野收到戚竹音的回信是意料之中，他枕著手臂，對身側的沈澤川說：“啟東的地勢造就了優勢，向東擴建就是削弱邊郡的重要性，天妃闕和鎖天關兩大‘門板’也要就此失去作用，這件事很難讓大帥點頭。”
沈澤川都要睡著了，道：“離北肯跟回顏部建立從屬關係，鐵騎因此得到了糙茶的利益，邊郡向外增加領土對於啟東而言利大於弊，這在以後也能減輕大帥的軍費負擔。”
行商從互市往港口賣的糙茶有大半都來自回顏部，這筆錢沈澤川都回饋給了離北鐵騎，要知道，鐵騎的消耗裝備的速度可謂是天下第一。
沈澤川想到這裡，瞌睡就減輕了。他不能隨意地翻身，隻能跟蕭馳野一樣仰著，繼續說：“仗能打一輩子，那下輩子呢？”
“下輩子，”蕭馳野把信罩在麵上，歎氣，“下輩子還是生在離北好了。”
兩個人躺著，廊下的丁桃和曆熊帶著既然砸核桃，男孩子們嬉笑不停。烈日下的蟲鳴聒噪，一聲一聲。
“阿木爾用一輩子都沒有統一十二部，”半晌後，蕭馳野說，“老爹以為他能成為大君。”
“你不懂阿木爾沒有成為大漠大君的原因，”沈澤川偏頭，“我可以偷偷告訴你。”
蕭馳野拿掉信，側過身，熱得發懶，隻發出：“嗯？”
“因為離北有蕭策安。”沈澤川抬起眸，望著他，“你想渡河東進，去找阿木爾。”
蕭馳野忽然蓋住沈澤川的眼睛，天這麼熱，他湊近了，低聲回道：“妻甚懂我啊。”
沈澤川唇角微揚，有點小得意。
蕭馳野喜歡這麼看沈澤川，垂著眸，忍不住吻他。
作者有話要說：1：原句出自沈義甫
2：選自《金剛經》
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