戚竹音瞧著她，說：“潘藺沒跟我講，我隻謝謝你。”
花香漪被戚竹音看得糖人都要捏化了。
“但我也直言了，你告訴我八城糧倉的事情，是要我替你做什麼嗎？”戚竹音說得直接，根本不記得婉轉這回事。
這花三小姐也挺奇怪的。
戚竹音輾轉反側，都沒想明白花香漪為什麼要把糧倉的事情透露給自己，若非她在宮裡的提點，這局還分不出勝負。
花香漪勾著白皙的脖頸，在人聲鼎沸裡看著糖人，她說：“大帥不需要替我做什麼，大帥……打邊沙就行。”
戚竹音凝視著花香漪，忽然撐著膝頭，偏過頭看花香漪的表情，納悶地說：“就這樣？”
花香漪被戚竹音嚇了一跳，這架勢跟戚竹音上回挑蓋頭一樣，都是直接衝到了眼前，沒給花香漪準備的機會。
“你在闃都幫助姚溫玉脫逃……”戚竹音就像是睡醒了，覺得花香漪有點好聞，帶著她意料中的花香，結果這麼一神遊，等回過神來，發現花香漪還捏著糖人靜氣凝神地在等她繼續。
“……又告訴我糧倉的事情，”戚竹音把適才的神遊遮掩過去，“是因為嫁給我父親嗎？”
花香漪說：“救元琢的人是承之。”
戚竹音搖頭，篤定地說：“是你。”
花香漪這幾次都把功勞推給了彆人，她仿佛不能承認，那條擋住她的界線是太後的疼愛。街間的餘暉被吞沒，燈籠亮得像是掉下來的繁星。那油炸的味道散了些許，街市間仍舊悶熱，花香漪在這裡格格不入。
“早在鹹德年間，姑母就會時不時地出題給我，每年春耕時最頻繁，”花香漪垂下糖人，好似在擺弄著過去的影子，她說，“那其實都是八城的賬，我算得越多越清楚。鹹德年我曾勸姑母放江\\青山過去，但他們認為江\\青山統籌十三城足矣。那年中博餓殍遍野，在隨後的幾年時間裡，六州被八城下放的糧食搞壞了元氣，死了太多的人，”她輕輕地抬起頭，“死得比邊沙屠城時更多。”
花香漪住在深宮裡，她著錦繡，食珍饈，睡綢緞，而朱牆的另一端則是著襤褸，弻子食，枕寒露。她跟著太後站在西樓上眺望，繁華昌榮的假象蒙蔽了她的眼睛，然而她很快就覺察到這些人沒想要收手。海良宜撞死在明理堂，太後卻沒有想過要改變。
花香漪說：“我想讓姑母停下。”
百姓是承載舟船的河流，這是根基，太後還想要憑靠八大營鎮壓流言，那是逆天而行。江山興亡根本不係在君王身上，天下隻是需要一顆懂得憐憫世間辛苦的帝王心。
“我受困閨閣，能力有限，不論是麵對元琢還是承之，能做的事情都微不足道，”花香漪講到這裡，緩慢地對戚竹音回了一禮，“大帥縱橫啟東，馳騁沙場，如果能擊退邊沙十二部，那就是功德無量，因此，我想要大帥活著走出闃都。”
戚竹音受了這一禮，像是才認出花香漪是誰。
“你是好女子，”戚竹音停頓須臾，“我當以戰功為報。”