阿笠博士在將腰帶交給柯南時,曾交代過，橡膠足球在脫離腰帶後，隻能維持最多十秒的時間。
這已經足夠它將項鏈帶到不斷墜落的火球近前。
高溫使橡膠迅速軟化,項鏈的鏈體部分融化成閃著銀白色光亮的液態,隨開裂變癟的足球從天空跌落，隻有那顆最核心的紅寶石還在飛速前進——直到它精準地擊穿火球的核心。
光點並不會說話，但在那一瞬間,似乎有淒厲的尖叫在草野朔腦海中回蕩。
和著隻有自己能聽到的背景音,他輕輕拍了拍手：“好球。”
假若放在賽場上,絕對值得解說聲嘶力竭地喊出一句“GOOOOOOAL”。
除他之外，還有另一個人鼓掌的聲音。
身側的男人欣賞地拍手：“真是精彩的演出。”
草野朔沒有說話，因為景浦參平麵色大變，向他們的方向轉過頭。
“你做了什麼——”他憤怒地向草野朔嘶吼，“你到底做了什麼，你這個人渣！”
兩滴血淚從他眼眶中溢出,沿著臉頰流下，滴落在灰黃色的土地上。
這是他第一次被景浦參平這麼罵，草野朔轉過頭，冷眼看著對方麵目猙獰,卻雙眼無神的模樣。
妖鬼沒有戳爛他的眼睛，但這些光點——他信仰神明的眷屬卻做到了。
景浦參平跌跌撞撞向這邊走來,大概是憤怒地想要找草野朔討個說法。但他忘記旁邊還躺著一個昏迷的男人，腳下一絆,向前直直撲進火焰裡。
火舌迅速附上他的外衣，無情地燒灼著他裸露在外的皮膚，絲毫沒因為他是火焰的信徒而手下留情。
高溫灼痛舊日的傷疤，他在恍惚間回到了兩年前的那天晚上——暗無天日的地下室,妖鬼的利爪，以及火焰帶來的唯一光亮。
上一秒的衝天怒火，在這一刻忽然消失得無影無蹤；那些不顧一切的勇氣與執著，仿佛也儘數轉變為對死亡的怯懦。
他竭儘全力張開口，比起先前刺耳的大大笑，這聲音虛弱得仿佛隨時會被火焰吞沒，消逝在空氣裡。
“救救我……”
為什麼，他還是會感到灼痛？
“拜托……有沒有人……”
感覺到刺目光亮消失，柯南小心翼翼地睜開雙眼，看到此情此景，下意識就要往火裡衝——
脖頸後的衣領猛然被一股拉力向後扯去，悶熱的風卷起熾盛的烈焰，堪堪舔舐過離臉頰僅有幾毫米的空氣。
“在這種情況下，還有精力關心彆人的情況嗎？”男人托著下頜，眼神中滿是興味，“即使你們已經自身難保？”
被草野朔揪著衣領提回來，柯南嗆咳著落回地麵，眼睛卻仍一眨不眨地盯著火中的景浦參平。
草野朔瞥他一眼：“怎麼，你也覺得自己不怕火燒嗎？”
“可是……”柯南咬牙道，“這樣下去，他會被火活活燒死。”
男人興致盎然地看著他：“那怎麼辦，你打算直接衝過眼前這片火海嗎？”、
這的確是目前想要救人的唯一辦法。
唯一的水源隻有山腰處那條溪澗，遠水救不了近火，隻靠他們幾個，更是不可能撲滅劇烈的火勢。
山下的警察應該早就注意到山頂的情況才對，但救援不知道多久以後才會來，連打滾的力氣都沒有的景浦參平或許壓根撐不到那個時候。
柯南撕下一塊衣服上的布料蒙在臉上，沒有過多防護，他就再次朝著火焰衝過去——卻又一次被草野朔拎著衣領提起來。
“咳、放我……放我下去！”
“猛衝之前，要記得先好好觀察環境啊。”草野朔指著前方說，“看。”
順著他指的方向，柯南眯著眼睛看過去，瞳孔因為詫異驟然放大，映出火光裡的身形。
原本昏迷的沼淵己一郎不知何時起身，站在景浦參平身後，戴著鐐銬的雙手仿佛不怕燙般伸進火中，握住了他的脖頸。
柯南喉頭一堵，差點就要喊出聲來，但那雙手隨即向後移動，抓住景浦參平的衣擺，猛地用力，將他拉出火海。
“不要在森林裡放火。”
沼淵己一郎將景浦參平身上的火踩滅，又去試圖踩滅其他地方的火焰。在發現火勢已經無可阻擋後，眼中竟然露出些許悲戚的神色。
“在森林裡放火……會驚擾到螢火蟲的。”他低聲喃喃自語，忽然又急切地向他們揮手，“快滅火，快滅火啊！”
“他……”柯南看著這一幕，有些發愣。
男人無趣地嘖了一聲：“醒得真不是時候，早知道，當時下手就再狠一點。”
“你不打算繼續裝了？”草野朔說著，將柯南放回地麵，“既然這樣，我是不是能好奇一下，我該怎麼稱呼你？”
“你不知道嗎？”對方笑眯眯地說，“既然你不知道，我就沒必要說出真名——不如喊我霍特.普先生好了。”
……這兩個人竟然不認識？
柯南疑惑地在兩人間看來看去，拉了拉草野朔，在他耳邊悄聲問：“這難道不是那位千麵魔女……”
“男孩，你隻說對了一半。”霍特.普打了個響指，“讓我來為你補全吧，事實上，我的這個稱號，應該叫做……”
“——千麵之神。”
說著，他的臉部一陣扭曲，屬於安室透外貌頃刻間消失殆儘，取而代之的，則是一張陌生的青年臉龐。
……這不是揭開易容的模樣。