嚴九欽麵色隱白，沒有了聲響。
昭陽在床榻山卷著今日買的連環彩圖，又命雁兒取來了果盤，石榴紫紅剔透，被剝好還剔去了籽，擺放在鑲著金邊的琺琅彩圓碟上。
不一會兒又送來了藕粉梅花蟹羹，盛在了白玉花觚碗上，昭陽隻吃了兩匙，讓雁兒揉捶著她肩膀和腿，油燈再移近些，畫裡的人物色彩更鮮豔了。
夜裡近子時之際，嚴九欽還在站著，昭陽本是今日遊玩了一遭，腿走酸人也困乏，卻越到夜裡反而精神起來，於是便起身看嚴九欽。
隻見他煢煢玉立，周圍燈燭如晦，看不清切他，隻見他隱約闔上了眼，怕是疲困了。
嚴九欽闔著眼，他也沒打算要讀出，心底揣測著公主再折騰一兩炷香，可能便會放自己離開了。越到夜半天就起涼了，他穿得不多，雖然房屋裡還有暖炭，他還是覺得寒氣侵體。
不知覺，像是有暖風吹在耳畔，一個極輕柔的聲音，附在耳邊，“讀讀，一首即可，我立馬放你回去。”
嚴九欽聞聲睜起眼，昭陽從他身後挨著他，兩人距離非常近，他甚至都能聞到公主身上那陣因為體熱而散發愈濃的香露。
隱隱淡淡，配合著公主那張浮動在月色下月季般的膚色的臉，嚴九欽不由微微臉赤，挪開了半步，公主依舊貼在他身後，“讀罷，我想聽。”
這一聲甚是曖昧，貼在衣物隔閡的體膚間，對方聲音猶如牡丹的精魅，聲音放柔，極其誘惑，最是挑惹起了男人心裡的悸動。
嚴九欽閉上眼睛，心跳得厲害，昭陽貼近他後背，暖風吹耳，半天後，他背了一首，“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知王子。”（先秦《越人歌》）
昭陽一愣，琢磨了詩句，然後惱怒地甩手，離開了嚴九欽，“你讀的是什麼？”
這一甩手，嚴九欽當即覺得臉上一陣細細的疼感，然後就燒得厲害，伸手捂住了一下，感覺還有一點黏腥的液體。
昭陽袖子裡的手腕上戴了條皮筋，極薄極細，長一尺二，頭粗尾細，外塗成了金粉，橡是條金鏈子。
她一般都用這條皮筋胡亂地抽玩著，但也沒曾打過下人。沒想到方才竟用這打了嚴九欽，隻見他脖子後的一條細細的血痕，從脖頸延伸到了耳下，再到了臉頰的一點。不長，也細，像一條線一樣。
從正麵看是難以察覺，但在側麵卻看見一條細細的血痕，在雪般的膚色上顯得有多少觸目。
昭陽心下驚動了一下，麵上卻什麼都沒有顯示，但依舊處在憤怒當中。“你給我滾出房間去，不要再進來。”
雁兒看見血水從嚴九欽脖子傷痕中細細流出了一點，然後看見駙馬走了，公主頹然地坐下，神色依舊是惱怒氣極。
“他算什麼東西，本公主讓他讀首詩，站了半天最後給我念的什麼？假清高。”昭陽把軟塌上設有矮桌上的瓷碗彩碟全砸了，雁兒連忙道，“公主息怒。”
第二日馮原盛上門來找嚴九欽的時候，隻見他脖子下有條細細的痕，還沒長全了痂，倒是紫紅的，一直延伸到了耳下。
不由問他：“九欽兄，你臉上這是怎麼了？”
嚴九欽本是準備塗藥，馮原盛來了，隻暫時耽擱了一下，便隻道：“被草割了一下。”
馮原盛看那條疤痕，細細的，也不像是被草葉割了，卻也不知道是什麼東西所致，打趣地玩笑道：“哪長的草，竟有一個人高。”
雖胡說玩笑著，見嚴九欽桌上放著抹傷的軟膏，不由替他著想道：“九欽兄，你上藥也麻煩吧，我替你抹一抹。”話出後便有些後悔，不知道為何，這句話聽起來本該是兄弟朋友間的親密無間，卻在馮原盛的耳中多少有些彆扭。
但隻是他彆扭，嚴九欽沒有彆的意思，既然他主動開口了，便應允，坐下來，讓他來替自己上藥。
馮原盛見他麵上並無其餘神情，不由心裡想，隻是自己多想了。
隻有他自己心底清楚，平日裡他老覺得嚴九欽與他們不是同一類人。他認為嚴九欽是特立獨行單獨分出去的一種人，而他、沈施從、越王他們又是另外的一種人。
雖說他跟嚴九欽的關係是同僚朋友，卻不知道為什麼，他卻不能像是對待越王、沈施從那樣地一視同仁嚴九欽。即便他外在與嚴九欽的相處相待與旁人在一起時候的無異，但他內心知道，他對待彆人和對待嚴九欽的觀感和感受是不一樣的。
他一直很奇怪，分不清楚到底是為什麼。曾私下苦思冥想過，嚴九欽非女子，在他心裡麵又不像一般的男子一樣，他仿佛是個在男與女的兩種性彆中分出的另外一種人。