嚴九欽想昨日功課並無此條，不由思索一二，答道：“君若不明，臣民棄之。君不明，則不知臣民所好，不知臣民所惡，不知臣民所從，不知臣民所去。天下皆然降災禍，即時塗炭民眾，嗚呼生靈。不如臣民擇一賢明君主，擁戴為王。其命維新，百獸率舞。”
“放肆！”嚴丞相嗬責他，“天道鬼神，順之者存，逆之者亡。此聖人之所盛業，欲以止後世，故作為譎書而寄勝於天道。”嚴丞相取了《六韜》來教訓他，“依我所看，明日的河豚之死就是你。”
嚴九欽不語，這時候，一隨仆在給他打眼色。嚴九欽朝他看去，不料那隨仆聲音動作驚動了嚴丞相。
嚴丞相嗬斥他出來，隨仆便走了出廳中。“什麼事？”嚴故畔嚴聲問於他。
那隨仆支吾著，又看了看嚴九欽。嚴九欽知道了，便垂下頭，嚴丞相看嚴九欽這副模樣，知道他領會了那仆人的意思，便問他道：“他說什麼了？”
自幼遍讀聖賢書，習孔孟之道。忠孝為上，嚴家家規亦如此。嚴九欽自小就不說謊，直言道：“越王邀我一去。”
嚴故畔扳起臉，“像什麼話，他又叫你去給太子下什麼絆子詭計去了？”
嚴九欽不敢爭辯，垂著頭不說話。
嚴故畔有時候覺得嚴九欽這副垂眉斂眼的模樣是故意做給他看，好讓他心軟放予他。但他也知道嚴九欽性情如此，乖憫隱忍。便不忍再嗬責他，便放了他去。
嚴九欽隨著隨從，到了京城前的一條金淮河畔。
見果有一名畫舫的船家在候著他。上了船後，那畫舫將他送去了一河中央的一條更為遍體華麗、通身氣派的畫舫去。
登了上畫舫，隻見畫舫中傳出了熟悉的歡言笑語聲。
隨從將畫舫中的珠簾挑起，嚴九欽躬身進去，起身便被沈施從拉住上前，“這下人可齊了，嚴兄你怎麼這麼遲，大家夥兒都在等著你呢。越王，嚴兄到了。”
越王正愁嚴九欽怎麼還沒到，這下人來了，便一把將嚴九欽的手牽住，“九欽，你來得剛好，這金淮畫舫最有名的就是胭脂酒，你來嘗一下，看味道如何。”
說著便往自己的酒杯上倒了一杯，是喝得儘興抑或是拿錯杯觥，抵在了嚴九欽的眼前，“九欽，你來嘗一嘗。”
越王一向與他親近，嚴九欽亦不計較，接過他喝過的酒杯淌然入喉。
辛辣一下燒著喉，嚴九欽咳了兩聲，眼淚花兒冒出，“越王這是在害我。”
周遭一眾笑聲，“這是在罰嚴兄姍姍來遲，來，再倒上一杯，嚴兄遲了兩炷香時間，該罰，該罰。”
“我看一杯不足，再添三杯，大家說可好？”
“好好”起哄聲喧囂在耳側，嚴九欽拗不過眾狐朋紈絝，接過杯口就仰頭下喉，真是辛辣無比，燙得他心口都在發熱。
“什麼胭脂酒，嚴某看是一烈火酒罷了。”嚴九欽三杯下肚，眼前竟有些了晃動的影像。
眾人笑聲更歡，“說嚴兄乃當世孔明，這可真叫嚴兄猜對了，這酒就不叫胭脂酒，乃叫‘涅槃酒’，取鳳凰涅槃，必先遭遇烈火焚身之緣故。”
“我看越王切不應喝這酒。”嚴九欽故作一聲道。
“什麼，本王不該喝這酒，”越王俯身傾聽他的話，“為何啊？”
“因為此酒是鳳凰酒，越王喝的得是蛟……”後麵一詞卻不說了。
眾人聽明白，越王乃真龍太子，自是該喝真龍酒的。
李如鋒聽了，神色更為喜，“我看九欽是喙長三尺，舌燦蓮花。該罰，該重罰。”
嚴九欽是被眾人喂得是衣襟遍濕，眼神倒有了幾分渙散的迷醉感。那張臉一向倒是冷冰冰的，此時此刻是添了幾分桃紅杏粉，不由更為讓人心馳神往，想到了“梨花似雪草如煙”的形容。
嚴九欽不堪勸酒，搖手，“認輸，認輸罷了。你們同越王一起欺我。我嚴九欽一個人敵不過你們。”
李如鋒笑得更為拂麵如風，騰出一手去扶連路都站不穩的嚴九欽，“這是哪裡的話。本王擁有一個嚴九欽，敵他們千軍萬馬。”
眾人一並附和，嚴九欽站得不穩，無力笑道，“你們這是在棒殺我。”
“我隻知道這當今世上有欺殺、瞞殺、誤殺、仇殺、情殺、自殺、他殺，可從未聽過有棒殺這一詞啊。”著名京城紈絝，忠武大將軍馮忠聲之子馮原盛正聲說道。
這馬屁，真是來無影去無蹤，細一聽才知道，都拍到天上去。