琴與哨聲冒險團在野外遭遇半獸人的消息傳到冒險者之家。巴托姆老板親眼看到證據，又聽取查理團長和種植園警衛的情報。他不敢大意，立刻召集手下的骨乾，共同商討對策。
旅館五樓，走廊儘頭的房間，紅獅巴托姆站在一副大地圖麵前，用煙鬥的柄指著圖上一道彎彎曲曲的線條說道：“這是磷蝦河，這裡是博朗湖，種植園緊靠博朗湖西岸，從種植園再往西，步行到博朗鎮隻要半天。哨聲冒險團是在種植園南側大約90公裡處的黑森林裡剿滅三個半獸人斥候。半獸人部落死了三個斥候，種植園的位置肯定暴露，我們博朗鎮當然也暴露了……”
“頭，你多少年沒打仗，是不是想再過一把當指揮官的癮？”一個體型精瘦，皮膚棕黑的半精靈出聲調侃道。
打斷巴托姆講話的半精靈叫麥克斯，四級的暗行獵手，也是冒險者之家最出色的斥候。
巴托姆怒瞪麥克斯，他卻還是嬉皮笑臉，一副無所謂的表情。巴托姆氣極反笑，指著麥克斯問道：“來，你說說看，我哪裡講錯了？”
“頭，哨聲冒險團外出野營，撞見三個半獸人，雙方打了一場。冒險團死了兩個年輕人，還是從我們訓練營出去的。三個半獸人被查理他們全殲。事情就這麼簡單，咱們以前也不是沒遇見過半獸人，我覺得你太敏感……唉，紅獅子到底是老了。”麥克斯搖頭歎氣，還朝其他人擠眉弄眼。
房間中央的長條桌邊上坐了一圈人，他們要麼是追隨巴托姆的老部下，老朋友；要麼是冒險者之家培養起來的第二代精英，平時和巴托姆就玩笑慣了，並不會一本正經的聽他訓話。即便巴托姆召集所有人，談半獸人入侵者的事情，大家也都是心不在焉。
斥候隊長麥克斯喜歡跟人逗趣；副隊長哈克在旁邊傻笑；農莊管事諾裡斯一直在惦記自己新換的左腿假肢；醫師科爾麵無表情，其實是在發呆；訓練營副教官老喬治和約翰說悄悄話；胖廚娘莎拉則用手支著腦袋在打盹。
房間裡隻有一個人專心致誌地聽巴托姆分析情報，他就是坐在莎拉旁邊的維爾托克。
維爾托克為什麼會出現在冒險者之家核心層的會議上？
反正，他就是跟著進來了，也沒有人趕他走。巴托姆甚至還笑嗬嗬地給他加了一個座位，並特意為他重新介紹這裡的每一個人。
這些人，維爾托克都認識。但他今天才知道平時神出鬼沒的麥克斯是四級暗行獵手；農莊的殘疾管事諾裡斯是四級盾衛士；再加上四級劍士巴托姆老板和四級醫師科爾，四類專長的傳法者這裡都全了。
難怪冒險者之家的第二代骨乾有二十幾個職業者，其中三級職業者3人，二級職業者11人，一級職業者14人。
除此之外，冒險者之家的麾下還有146名覺醒者，隻是他們還不夠資格參加這場會議。
最讓維爾托克感到意外的是，對他最好的胖廚娘莎拉居然是冒險者之家的最強者。
巴托姆沒有介紹莎拉的職業，但他點明莎拉和塔窟族的鋼岩一樣，沒有尊者的頭銜，卻有尊者的實力，甚至比一般的五級職業者更強大。
這些都隻是冒險者之家的嫡係勢力，博朗鎮還有400多名冒險者。其中，覺醒者占大半，正式職業者也有幾十人。
種植園那邊駐紮一支百人規模的警衛隊，覺醒者有20多人，職業者3人。
而博朗鎮最核心的武力是地母神殿的塔窟族與赫默族，成年的赫默女戰士接近兩百人，她們每個人的戰鬥力至少在三級職業者的平均線以上；18個塔窟族，成年男性9人，相當於9個頂尖的四級職業者，而族首鋼岩具有尊者的實力。
大家本來對半獸人入侵者的消息感到驚訝，巴托姆老板盤點完博朗鎮的武裝力量，就再沒有人把半獸人入侵者當回事了。
巴托姆的想法其實和大夥都差不多，博朗鎮的冒險者以前也遭遇過黑火部落的半獸人。它們可能來搜刮蠻族物資的時候迷路，誤闖聯盟領地；也可能是黑火部落的逃跑苦力。琴與哨聲冒險團乾掉三個半獸人還不足以說明博朗鎮據點受到嚴重威脅。
不過，巴托姆老板懂得尊重賢者的智慧。本著小心無大錯的態度，他還是覺得應該采取一些必要的防範措施。冒險者之家的核心高層卻都是散漫的態度，這更讓他的心裡產生一絲憂慮和危機感。
“邁恩鎮長說了，要小心這夥外域半獸人沒東西吃，強攻糧食最豐富的博朗鎮和種植園。邁恩鎮長準備派人把種植園多餘的糧食和牲口送到博朗鎮，種植園那邊隻留夠過冬的口糧。”
麥克斯搖頭道：“頭，查理他們遇到三個半獸人，邁恩就斷定有半獸人部落遷徙到博朗湖附近？我看這事說不準......而且，就算有大股半獸人入侵者，我們這裡兵強馬壯，防禦工事齊備，它們要搶過冬物資，那也是搶蠻族部落的。”
哈克也附和道：“對啊，半獸人先搶蠻族，蠻族沒油水，再去搶邁恩的種植園。邁恩要是真害怕，他應該把種植園的半精靈和蠻女奴都移過來。他送糧食過來是什麼意思？我看他沒安好心。”
巴托姆瞪了哈克一眼，嘿嘿笑道：“你果然是笨蛋……邁恩派人跟我說，真要是和半獸人打仗，博朗鎮的冒險團都可以走。我們這些人的家產財富都在博朗鎮，我們願意走嗎？幾百個冒險者跑光了，城牆誰來守，箭塔誰來用？半獸人本來還要掂量掂量，可如果博朗鎮這塊硬骨頭沒那麼硬了，你敢說它們不會來啃？”
“我們不能放冒險團離開，更要防止他們嘩變。我們封鎖城門，邁恩又送糧食過來，才可以讓冒險團安心堅守。如果邁恩鎮長現在放棄種植園，把那邊的人都帶過來，冒險團看到了，心裡慌不慌？”
“種植園的警衛隊是什麼貨色，誰還不知道？冒險團要是撤了，他們有個屁的士氣！咱們總不能指望警衛隊來守城牆吧？鎮長的意思，他那邊封鎖消息，我們這邊封鎖城門，不封鎖消息，免得事到臨頭，冒險團還是一盤散沙，頂不了大用。如果半獸人打過來，鎮長就帶警衛隊和蠻女奴撤回據點，反正種植園到博朗鎮很近。”
巴托姆老板搖頭歎道：“哎呀，你們說大家都隻長一顆腦袋，腦袋和腦袋怎麼就不一樣呢？”他指著哈克，又指著麥克斯，笑罵道：“鎮長的腦袋裡全是想法，你們的腦袋裡全是草包。”
房間裡響起一陣哄堂大笑，把胖廚娘莎拉給吵醒了，她從座位上站起來，嘟囔道：“我去廚房做飯。維爾，你今天想吃什麼？”
維爾托克搖頭道：“我現在還沒想好，我就想聽巴托姆老板說和半獸人打仗的事情。”
“那你留在這，我先去廚房。”莎拉和藹地點點頭，又對其他人威脅道：“你們都不許欺負我的維爾，否則都等著餓肚子吧。”
半獸人入侵者的問題還沒討論完，胖廚娘第一個離開房間。醫師科爾一直在琢磨藥劑配方的事情，他似乎有了新想法，急著回去做實驗，也站起身說道：“老團長，我有急事要處理。半獸人的問題，你看著辦就行了，我支持你的決定。”