秦王何嘗不想兒子考中進士光耀門楣呢，但是他諷刺慣了，明明心裡想到嘴的話卻變了味：“就你也能當官？做你的青天白日夢去吧。”
沈元徹猛地摔了筆，氣得臉都歪了：“你以為我願意當啊，誰當誰是王八！”
反正他不當！
沈元徹能說得這般理直氣壯，顧準卻不行，科舉是他唯一的出路了。好在他這一兩年來進步神速，如今即便快到了會試的點也依舊能坐得住。
晌午過後，顧準在室內小憩了片刻便去了棋室。這已然成了他每日必備的行程，若無意外，顧準每天都要陪老太爺好好下一盤棋的。原先一天能下好幾盤，隨著顧準棋藝見長，老太爺同他對弈的時候也漸漸吃力，兩個人你來我往，往往下一盤棋邊要半天功夫。
顧準跟著老太爺下棋的這段日子也學了不少東西，所以他也心甘情願過來下棋，消磨時間。
今兒老太爺看他過來的時候，便將自己昨晚上收到的信拍到了桌子上，痛心疾首：“我這兒子算是白養了！”
顧準接過了信，發現這信上是他師父的字跡。
老爺子控訴道：“十天半個月也都沒見著一封家書，結果好容易來了一封還能把人給氣死。真是難為他了，遠在鹽官縣卻還操著這份心，怕咱們府裡怠慢了你，怕你會試前出了紕漏，特意來了一封信敲打敲打老子呢。”
老太爺提到兒子的做派就一肚子的悶氣，“他若直接讓我指點一下你，我也不至於氣成這樣，可他分明有求於人底氣卻還這麼足，隔得那麼遠卻還忘不了指手畫腳，分派任務，真是氣死人了！”
他這麼能耐的話，他怎麼自己不回來教呢？
顧準總算是聽明白了。
他也知道老太爺並不是真的生氣，隻是發兩句牢騷罷了。人老了就是得哄著，顧準對哄人這一套有些心得，一邊下棋一邊哄人，沒過多久，老太爺便又喜笑顏開了。
不過兒子的吩咐他還是沒忘的。
他能教給顧準的東西多了去了，問題是時間不夠，李老太爺隻能挑著重要的教，好在顧準悟性極佳，一點就透，聰慧到連老太爺都遺憾他為何不是李家子孫了。他們家的孩子讀書是不差，但是大多都是勤奮使然，論及悟性，還沒一個比得上顧準的。
想到過些日子便要考會試了，會試老太爺不擔心，但要想殿試中大放異彩，還需好生籌備一番。老太爺斟酌著道：“明兒我再約那幾個老家夥出來，你記著多準備點酒水，他們就愛這一口。”
他們這幾個老東西一起出手，若還□□不出一個狀元之才，那往後也沒臉說自己是教過兩屆帝王的人了。
顧準受教。
老太爺為了顧準的狀元路也算是費了一番心血了，殊不知宮裡那一位也在憂心這件事。皇上在很多時候還是很單純的，單純到隻看臉和才氣，顧準這兩樣都合了他的心意，所以皇上雖然久未曾與顧準相見，但卻依舊記掛著他。
他對顧準這份偏愛誰都不知道，也就隻有對著太子的時候能剖白一番。一來二去，皇上私下召見沈元景的次數多了，父子之間的關係也就親厚的幾分。
對於此事，沈元灝最是憤懣。沈元景知道他二弟是怕他搶了父皇的寵愛，但一想到父皇每每念叨的事，沈元景隻能長歎一口氣。
誰又曾想到，他們父子倆獨處的時候心心念念的都是一個外人呢？
眼下也是一樣的，沈元景聽了半天，他父皇說來說去其實隻有一個意思，擔心顧準考不中會元。
“朕聽說貴妃弟弟也要參加此次會試，這孩子在京城一眾小輩裡頭也是佼佼者了。蘇家為了此次會試也是下了血本，不知請了多少名師。上幾回允之壓了那孩子一頭，這次卻未必了。”
沈元景心道，當初您疼人家的時候可不是叫貴妃弟弟而是慎之。
皇上憂心忡忡：“從前隻是一府的讀書人聚在一塊考試，如今整個大梁的讀書人都來爭這會元，想要脫穎而出，談何容易啊？”
沈元景聽著都麻木了：“父皇，您若是實在擔心可以召他進宮問問。”
皇上怨念地看了太子一眼。
以為他不想啊？是這麼做不妥好吧。若他真召了，隻怕明兒那些言官的吐沫星子都能淹死人。
愛之則慎之。皇上固然想看看顧準，但每每思及後果，卻都忍住了。
他心裡還是盼著給顧準一個狀元當當，這般以後找顧準進太極殿就有底氣了，還可以給他立個侍講的名目。
皇上這番給顧準謀劃好了未來。顧準這邊在幾個老太爺的指點下，底氣漸增。
日子便在這一日日中消磨了過去。
一眨眼，便到了會試的這一日。站在貢院外頭，顧準才終於有種塵埃落定的感覺。
他終於走到了這一步。