踏進奉先殿的門檻，光線一下子就黯淡下來。
這是張羨齡第一次來到奉先殿，她適應了一下昏暗的光線，這才看清了奉先殿裡的擺設。烏黑發亮的金磚蔓延開來，黑沉沉的倒映著楠木龍柱。天花板儘是金箔，金光燦燦，給人一種輝煌肅穆之感。老式的宮殿，窗很少，也很冷清，她立在金磚之上，有點發怵。好在身旁還站著朱祐樘，要是她一個人孤零零的站在奉先殿之中，那才真是可怕。
眼前的宮殿被隔成許多小隔間，燃著一盞又一盞長明燈，燭火昏昏。
一切都是老舊的，除了貢案之上的貢品，每一樣都是時令之物，很新鮮。每一月宮裡收到新貢品，譬如荔枝之類的時新果子，第一個送到的不是乾清宮或者坤寧宮，而是奉先殿，宮裡人稱之為“薦新”。
櫻桃老了，換新熟的枇杷。枇杷老了，換西瓜。一年四季貢桌上的食物都是新的，唯獨牆上高懸的帝後遺像，一年比一年舊。
她跪在大明曆代帝後的畫像與神牌之前，一個個拜過去，從洪武到成化，大明一百多年的曆史，都藏在這一幅幅的畫像裡。
拜完之後，張羨齡凝眸憲廟老爺畫像旁的空白之地，心裡覺得很神奇，隱隱生出一種“俱往矣，數風流人物，還看今朝”的豪情。
幾十年後，朱祐樘和她的畫像也會掛在這裡。不知那時候的大明，會是什麼模樣？
結束了謁告禮，緊接著就是謝恩禮，即叩謝君恩之意。
她向朱祐樘行禮，膝蓋一屈，還沒落地，就聽見他道：“平身。”
這一聲猶如天籟之音，張羨齡起身，眉開眼笑。
最後一個環節是皇後受賀儀。
張羨齡端坐在寶座之上，俯瞰一眾身穿品級盛裝的朝廷命婦。
奏樂聲起，一眾命婦在典儀的指引下，齊齊跪下行禮。
能進宮朝賀的，都是有品級的命婦，有些誥命夫人的年紀足夠做張羨齡的祖母，被她們這樣拜著，張羨齡頗有些不自在，恨不得一人給發一個“跪得容易”。
一眾命婦的群拜禮畢，她們又分作若班人，五六個人一批，上前來進賀箋，再行讚拜禮。
張羨齡早在憲廟老爺喪禮之時，就已經將命婦的名字都背過了，此番正好對著賀箋上的姓名認認人。
第三班命婦進箋行禮之時，其中有一個大美人，即使是平平無奇的命婦禮服，卻被她穿出了一種豐姿綽約，豔光四射之感。
張羨齡不由得再看了一眼大美人的賀箋，原來是禮部尚書施純之妻，名曰宋持盈。
一瞧見“宋持盈”這名字，張羨齡便想起來了沈瓊蓮女官同她說過的一則八卦。說是成化末年有一回命婦朝賀，周太後見一命婦生得極美，便與左右之人感歎，怎麼當時選妃竟然漏掉了此女。初聽到這故事時，張羨齡還納悶，就周太後那一貫眼高於頂的性子，能這樣誇人？
如今見了宋持盈，張羨齡便全明白了。
她全神貫注欣賞美人風采，竟一時忘了喊起。直到周姑姑輕咳了一聲，張羨齡才如夢初醒，忙讓她們起來。
等到宋持盈回到一眾命婦之間，張羨齡仍時不時地看她一眼。越看，心裡越喜歡，想著等會兒一定要尋個機會，好好的同大美人說說話。