“誰說不是呢。”蘇司藥呢喃道，她抬首，望見夜空裡那一輪下玄月，心裡忽然滋生起久違的期待：等這位娘娘成了皇後，明宮會成為什麼模樣呢？
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橙紅的燈影裡，張羨齡攤開信箋，提筆寫下五個字：允賢，展信佳。
她停筆，望著那幾個字，總覺得不妥當。明朝人寫信，不該是這個開頭吧？
今天在寢殿值夜的秋菊，張羨齡問她：“你知道信的開頭該怎麼寫嗎？”
秋菊漲紅了臉，搖了搖頭：“回娘娘，奴婢不知。奴婢……不大識字。”
“你不識字？”張羨齡有些驚訝。
“隻略認得幾個字，像名字之類的。信卻是從未寫過。”秋菊向來健談，見張羨齡問，便將自己知道的都說了出來。
原來宮女與女官不同，多半是不識字的。宮女進宮之後，表現佼佼者會有內侍教她們讀書認字，例如《百家姓》、《千字文》、《女訓》之類的。念書念的特彆好的，能從宮女升至女官，甚至能考女秀才。
“宮內還有女秀才呢？”張羨齡頭一次聽說。
秋菊侃侃而談：“像今日來的崔尚食，聽說她原本是宮女，念書念得好，考了女秀才，而後晉升女史，到如今已經是尚食局掌印了！”
張羨齡笑著問她：“那你怎麼不好好念書，也考個女官？”
秋菊有些不好意思：“《千字文》還好說，後頭先生教什麼《中庸》、《大學》，字難認，也聽不懂。積了八輩子福分到娘娘身邊，我如今已經很滿意了。”
場外求助是不可能了，張羨齡還是照著原來的開頭寫。
起筆的時候，她還很雀躍，行雲流水一般寫滿一整頁，勸談允賢不要拘束於後院，不要將心思全花在丈夫孩子身上，要追求醫學事業雲雲。
可是寫著寫著，張羨齡寫不下去了，坐在那裡望著紙上墨痕發愣。
一滴墨從筆尖滑落，墜在白紙上，暈染開一團黑色。
談允賢空有一身醫術，困於後院，無處可施。
那……她自己呢？
靜謐的寢宮飄散著淡淡梔子香，隱隱約約可以聽見遠處傳來的和尚道士念經的聲音，鎏金宮燈高懸，照著牆上的一副字“和光同塵，與時舒卷”，這是張羨齡親筆寫下的，說的是與光合二為一，像俗世的塵土一樣；隨著境遇的變化，像雲一樣舒展自己的才能。
張羨齡放下筆，將鳳印從匣子裡拿出來仔細端詳，那是一枚方形金璽，雕有蟠龍，金光燦燦。握在手上，微微有些涼。璽上用篆書刻著字，是“大明皇後之寶”。
她摩挲著“大明皇後”這幾個字，忽而笑了一下，重新拿起毛筆寫信，粘了墨汁的狼毫毛筆十分柔軟，帶著一點輕微的墨臭。寢宮裡依然很熱，可她的心卻一點一點靜下來。