雲佩把坐著的墊子讓了一點兒出來給雲秀，也不知道是不是乾清宮那邊兒知道她會給妹妹讓位置，給的這墊子特彆大，恰好能坐下兩個人。
雲秀坐到了墊子上。
墊子是軟的，更讓她驚奇的是有一股騰騰的熱氣冒上來。
本來這一塊兒地方墊著稻草有沉沉的水汽滿上來，雲秀還擔心在這裡坐久了寒氣侵襲身體，已經叫了司香回去熬些薑湯過來，準備讓雲佩熱熱地喝下去暖身子，結果司香還沒來，反倒那邊先送來了墊子。
她有點好奇這東西是怎麼弄成的，就聽見雲佩說：“我從前當宮女的時候，宮裡頭就會備這些，有些主子愛念佛，不管真心還是假意，總要做個麵子情，跪著讀經的也不在少數。跪得越久顯得心越誠，可宮女們哪敢讓主子跪那麼久？就備這麼個東西，好歹疏散疏散。”
中醫裡頭就常有針灸、拔罐、熱敷之類的，去除體內的濕氣，這墊子的功效也差不多。
雲秀輕輕嘀咕：“還算他有良心。”
“什麼？”
雲秀回神：“沒什麼！姐姐好好坐一會兒，我去瞧瞧司香來了沒有。”她說完就悄悄出了門，穿著孝服混在一堆來往的宮女裡頭也不打眼。
雲佩靜靜坐在自己的位置上，往前是一目白，往後也是一目白，哭聲震天，倒是比皇後進封那一天還要氣派，隻是雲佩心裡想啊，這屋子裡頭坐著的人裡頭，哭天抹地的，也不知道有幾個真心。
隻是這樣的情形，看著難免叫她寒心，也更加深刻地意識到——人死了，就什麼都沒有了，生前再受榮寵，死後也隻剩下長眠。
鈕祜祿皇後也不知死的時候心裡在想什麼，她進了宮就是個孑然一身的人，遏必隆的女兒，鼇拜的義女，這身份注定了她一生的悲劇，死得早，也算是解脫。
偌大的宮廷裡，也隻剩下她們這些活著的人還在掙紮著。
二月的天氣還有些冷，雲佩將自己縮進了寬大的孝服裡，默念著地藏菩薩經。
沒一會兒，雲秀就進來了，手裡拿了一個小葫蘆，就藏在衣服裡頭，彆人不掀開衣服細查也看不見。
葫蘆裡裝著薑茶，辛辣刺鼻，卻能驅寒，喂了雲佩喝完，她又把葫蘆藏起來。也跟著坐在了地上。
這一日的光景還長著呢。
#
乾清宮裡，康熙正在批奏折。
張英站在下頭，問起大行皇後的喪禮。康熙想了想，說：“吳三桂動作頻頻，如今不宜奢靡鋪張，國庫裡的銀子不多了，留著做邊界的軍餉吧。”他寫了兩個字，又說，“那些個在外征戰的將領們不必叫他們回京奔喪了，照舊在外頭抵禦強敵。”
張英應下，過了一會兒，上頭沒有聲音，他難免在心裡忖度著皇上的想法。
要說皇上和鈕鈷祿氏有沒有感情，這外頭的人都知道，多半是沒有的，畢竟也才相處了一年，更何況他們這些經曆了除鼇拜的大臣們，自然也對康熙心裡頭的想法心知肚明。
可前些時候皇上的舉動也叫他們意外啊。遏必隆全家都下了大獄，死的死散的散，活在這世上的隻怕也找不出幾個了，皇上還叫人去祭奠，這就叫人有點想不通了。
或許是猜到了他心裡的想法，康熙在上頭開口：“如今正是要緊的時候，滿洲大臣們的支持很重要，總不能內憂外患。”正是因為要抵抗吳三桂，他才會在去年立了鈕鈷祿氏為皇後，以此穩住滿洲大臣們，獲得他們的支持。
張英這才恍然。
還沒等他說什麼，康熙又問：“正月裡頭和你商議的開博學鴻詞科的事情，你覺得如何？”
博學鴻詞科是康熙想出來的能最大限度提升漢人參與政事的辦法，前麵滿清入關得罪漢人太狠，許多的文人誌士以滿清為恨，選擇了歸隱山林，到如今，朝廷裡頭的漢人官員也並不多。等到他借著滿洲大臣們的手收拾了吳三桂，就得再次削弱滿洲勢力。
這，就是他的平衡之道。以滿治漢，以漢製滿。
後宮，亦是如此。
張英在底下回話：“考試時間定在了明年三月，由外省二品大員互相引薦，也廣納學子，如今進度還算不錯。前朝有大儒顧炎武，雖不曾親至，可咱們的人去問詢過，他也不阻攔自己的弟子參加。”
康熙點頭。
手頭的政事處理的差不多了，他丟下筆，還沒開口，梁九功就從外頭進來：“主子，事兒都辦好了。”
張英正疑惑是什麼事，就聽康熙說：“她還懷著孕，皇嗣為重，叫貴妃多加照看。”他瞬間就明白了，原是交代後宮的事情，如今宮裡頭還懷著皇嗣的，也就一個烏雅貴人吧。
他不敢多加探聽，悄悄下去了。
康熙叫人收拾東西，扭頭說：“走吧，去看看皇後。”
#
雲秀剛準備陪雲佩出去——雖然佟貴妃說了雲佩能半個時辰出去一趟散散腳，雲佩也不肯出去多次惹彆人的眼，隻有到了身體實在撐不住的時候才會出去一趟。如今正好過了一個時辰，雲佩有些腿酸，叫雲秀扶著她出去。
才走到門口，就碰見了前來祭奠的康熙。兩撥人正好在門口撞上，雲佩戴著的白帽正好從頭上滑落下來，就叫康熙看見了。
雲佩抬頭，又低下頭：“皇上。”
她的腿有些酸軟，蹲下去的姿勢雖然標準，卻難免有些搖晃。
梁九功站在康熙背後，隱約冒出來一個念頭——難怪都說女要俏一身孝呢，瞧瞧烏雅貴人，穿著一身白，這麼近的距離，看起來格外清秀可人，我見猶憐啊。
等想完了，才意識到自己這個念頭在皇後靈前頗有點不尊重，頓時收起了所有的心思。
可顯然康熙是看見了她的，也瞧見了她搖搖欲墜的動作。他望了望靈堂裡頭，問：“不是叫你隔一段時間就出來散散麼？”
她們在門口擠著實在不像話，雲佩快速回答：“佟主子心善，交代了人照看奴才，隻是奴才想著皇後去了，她生前對奴才們和氣又好，總要好好送一場。”
康熙先是一怔，然後哦了一聲。也不再和雲佩說話，徑直進了靈堂。
才剛進來，佟貴妃就迎過來，她目光在門口晃晃，問：“萬歲爺和誰說話呢？”孝服遮住了人影，她看不出來是誰。
康熙表情淡淡的：“沒誰，這邊怎麼樣？”
佟貴妃就牽出一抹笑：“都妥當安置了，不會出什麼問題的。”她想叫表哥誇一誇她的才乾。可康熙看著她臉上的笑，心裡忽然有些不大舒服。
雖說是他刻意叫佟貴妃和鈕鈷祿氏互相製衡，可鈕鈷祿氏已經沒了，佟貴妃再高興也不該在靈堂上露出笑的模樣。他再看佟貴妃的臉，就瞧出來佟貴妃臉上擦了粉，這香粉敷在臉上，看著格外得明顯——要是真在靈堂上落了淚，這痕跡也不能一點也沒有。
他又想起剛剛撞到出門的雲佩，一點脂粉未染，臉上的哀戚也真，心裡頭忍不住地就把她和佟貴妃放在一塊兒對比了一下。
比較完了才意識到這樣不太好，又輕輕放下了。
佟貴妃已經親自捧了香過來：“萬歲爺。”
康熙接過，認認真真給鈕鈷祿氏上了一炷香。
站在他這個位置，隻能看到黃布糾纏的棺槨，裡頭的情形一點不見。他看不到鈕鈷祿氏，隻能聽到佛經誦讀之聲，應著喇嘛們魂幡響聲，心裡那一點愧疚忽然就升騰起來了。
人一死，一切過往也都如雲煙散了。
他想起二月初五那天，鈕鈷祿氏叫人去乾清宮請他，他因為朱廣新稟報的事情心中不豫，還是先去了太皇太後那裡，被太皇太後勸了兩句，才懷著不高興的心思去了坤寧宮。
那會兒鈕鈷祿氏已經病得起不來身了，見了他也不行禮，隻悶聲問了一句話，那句話，他到這會兒還記得。
她問：我知道皇上是為了滿洲勳貴的勢力才要我進宮，我曾怨恨過，後來也釋然了，如今隻想問您一句話——您後悔過嗎？
說完也沒等他回答，徑直背過了身。
後來康熙一個人在坤寧宮默默坐了許久。
如今，他站在這裡，想起了那句話——後悔嗎？
不後悔的。
帝王之術，想要坐穩大清的江山，他們已經付出了太多。□□、太宗、多爾袞等人大肆屠殺漢人，冒著全天下的罵名登上了帝位，世祖皇帝四歲登基，為了坐穩滿人的天下，後宮一度全是蒙古妃子，後來又冷落她們。他登基的時候，有太皇太後輔佐他，他卻也不能完全聽從祖母的話，因為祖母是蒙古出身，而他要壓製蒙古。連如今後宮裡的幾位蒙妃，也大多都隻是出身於親近他的博爾濟吉特氏。
隻有坐到這個位置上，他才明白，這一輩子有太多的東西需要舍棄，也有太多的東西要他全力以赴。
鈕鈷祿氏問他後不後悔。他能斬釘截鐵地說出不後悔。
他唯一剩下的隻有愧疚。
那柱香筆直地插在了香台之上，青煙嫋嫋升起，遮住了靈堂上掛著的鈕鈷祿氏的畫像，模糊不清。
康熙上完香就轉身離開了。
他沿著坤寧宮長長的廊子漫無目的地走，不知不覺就走到了後殿。
到了跟前才發覺不合適，這一塊兒大多都是前來舉哀的命婦們，萬一衝撞了哪個都不好。正要轉身出去，就聽見一個耳熟的聲音。
“司香，你替我換雙鞋。”
緊跟著是那個叫司香的宮女的聲音：“哎呀！主子，您這膝蓋怎麼都青了。”
雲秀也聽見了司香的聲音，連忙低頭去看雲佩的膝蓋。她天生的皮子白，又總是磕磕碰碰的就容易留下痕跡，這會兒膝蓋上頭青了好大一塊兒，看著格外明顯：“這是怎麼弄的？”
雲佩把衣簾放下：“沒事兒，也就是那墊子裡頭放的東西硌著了。”那種常有熱氣散出來的墊子裡頭都是塞了加熱過的圓石子，又拿布頭緊緊裹著，好讓熱氣沒那麼快散，她把那墊子墊在身下，時間長了，哪怕底下有布，也將膝蓋膈青了。”
這下子雲秀就沒法說什麼了，總不能把那墊子給抽掉不是？那墊子雖然硌人些，好歹有熱氣兒，雲佩懷著孕，最怕的就是著涼受凍。
她想了想，說：“不然我給姐姐做個‘跪得容易’吧，如今才二月裡，天氣還冷，咱們穿的衣裳還多，外麵再套了孝服，誰也看不出什麼。”
話音才落，就聽見外頭有人問：“什麼跪的容易啊？”
雲秀一驚，扭頭去看，才發現是康熙：“萬歲爺。”
康熙叫她起來，自顧自地去看雲佩的腿：“衣裳撩起來我看看。”
雲佩腳往回縮了縮，不肯掀。
康熙瞅她一眼，麵不改色：“都看過多少回了，這會兒又羞什麼。”
雲佩麵色漲紅，惱道：“皇上！”
她不動，康熙自個兒蹲下身掀起了她的衣裳。褲腿往上一捋，那片青紫的痕跡就露了出來。他將手放上去：“疼嗎？”
雲佩搖頭。坐了那麼久，腿早就麻木了，再疼也感覺不到了。
康熙想了想，對梁九功說：“去，拿藥酒來。”
堂堂乾清宮大總管，被指使著去拿一瓶藥酒，他也沒生氣，樂嗬嗬地就去了，沒一會兒就親自捧了回來。
康熙本想著叫人幫她擦，可一看周圍，都是女人，手勁兒想來也不夠大，又不能叫梁九功這些個太監動手，便親自抹了藥酒替雲佩揉腿。這藥酒是好東西，隻要拿狠勁一揉，過一兩天就能完全散了。
他從小兒就跟著騎射師父練箭、學習武藝，一身的力氣非常人能比，才揉了兩下，雲佩就紅了眼睛。
“你哭什麼？”康熙還好意思問。
雲佩揪著衣服，又不想讓他看見自己的眼淚，就偏過頭，過了好一會兒，才憋出來一個“疼”字。
“嬌氣。”
嘴上這樣說，他手上還是放緩了力道。
雲佩一雙.腿本是青的，這會兒被他這麼一按一揉，從裡到外都成了一片紅，像是豔麗的海棠花，嬌嬌怯怯。
康熙目光一滯，又麵不改色地替她又揉了幾下，然後將她的衣裳又放下，說：“既然腿不舒服，就回去吧，晚上你不用守靈了。”
雲佩整理衣服的手一停：“這樣不好吧。”彆人都在，她卻例外，總要受人非議的。
康熙卻說：“天下都是我做主的，我說什麼就是什麼。”說完，好似覺得自己這樣的語氣有些狂，他又補充一句：“更何況你如今有身孕，也才一個月，頭三個月最要當心。”
他這樣說，雲佩也就應下來了。
這會兒已經是下午，等會就是用晚膳緊跟著守靈的時候了，雲佩也不用再去，想了想，乾脆準備回宮。
康熙這會兒沒什麼事，乾脆送她回去。
承乾宮就在坤寧宮邊上，雲佩怕被人看見不好，專門從偏殿走的，過一個夾道就能到。
夾道上落了雪，雖然宮人們掃清了落雪，也還是有些滑腳，康熙沒叫步輦跟著，又怕雲佩摔了，乾脆牽著她的手走在夾道裡。
細雪紛紛，雲佩看著陰沉天空之下的紅色宮牆，心裡滋味難辨。
她不知道康熙心裡怎麼想的，也不是很想知道，這樣自欺欺人一般過著日子，總不會比愛著這個人卻隻能看著他三宮六院差了。
兩個人沉默地走著，雲秀就跟在後頭，梁九功正和她搭話：“姑娘往後有什麼事儘管來找我。”
雲秀知道他是個人精，這話也不敢立馬應，隻推辭：“我能有什麼大事，還能勞動諳達您？那不是大材小用麼！”
梁九功笑眯眯的，朝著前頭使了個眼色：“往後姑娘能用到我的時候還多著呢！”
雲秀跟著他的眼神往前看，雲佩正在偏頭和康熙說話。
“萬歲爺看著像是有心事？”總不能叫兩個人一直這麼沉默著吧，雲佩想。
康熙卻沒反應，等把她送到了承乾宮的門口，他才歎了口氣似的說了一句話：“最近覺得有一點累，又不算太累，總覺得自己能堅持下去，卻又總有許許多多的事情冒出來打亂朕的節奏。”
他說的沒頭沒腦的，雲佩半天也沒聽明白是什麼意思。
好在康熙也沒指望她明白，拍了拍她的肩膀：“去吧，朕在外頭看著你。”
雲佩被他推動著要跨進門，都抬起腿了，才想起雲秀每回過這個門檻都嫌絆腳，她下意識地回頭。
喪鐘再次敲響，兩宮離得太近，很受聲音的影響，牆頭的白雪撲簌簌地落下來，伴著沉悶的聲音砸在地上，唱靈人扯著嗓子喊了一句什麼，坤寧宮裡頓時哭聲震天。
她和康熙離得這樣近，近到好像能聽到他說的任何話。
可那哭聲一起，就叫雲佩想起了故去的鈕祜祿皇後，也把他的話音蓋住了。
他們又仿佛離得很遠了。