“以水代酒，敬幾位一杯。”
儘管被鄭平溫聲軟語地哽了兩句，劉備還是表現出良好的風度，沒有故意將人晾在一邊，而是一視同仁，一齊敬盞。
眾人都給麵子地回了一酌，就連鄭平也舉起了杯盞，好似他剛才的話隻是隨口一提。
氣氛再次鬆絡。劉備有心與司馬懿深談，並未因為他的年齡而有任何輕視之意。
司馬懿回得一板一眼。出於謹慎，他斂去鋒芒，並未鋒芒畢露，但也沒有過分藏拙，而是偶爾表現出一兩點獨到的見解，證明他並非草包。
在劉備看來，這個叫司馬懿的青年雖少了幾分靈動與機變，卻也不失為一個合格的人才，值得一交。
等兩人略微熟悉了些，劉備不動聲色地將話題引到曹丕身上。
他沒有直接提及曹丕，而是提到他進門時所注意到的異常。
以司馬懿的謹慎與警覺，已經窺見曹丕“重傷”真相的他不可能在這個時候再淌渾水。不想效忠曹操是一回事，但他也不想遭到曹操記恨，何況他與劉備也不是那麼熟。
因此司馬懿隻是淡淡道：“竟是如此。”
劉備等他下文，等了半天發現……根本沒有下文。
司空府到底發生了什麼事，曹操的兒子曹丕是得了什麼病，為什麼禰衡與司馬懿都閉口不談，一副諱莫如深的模樣？
劉備心中更加焦灼，好似有個羽毛在他心口撓，處處癢卻又抓不到癢點。
他隻得飲蜜水稍解一兩分煩意，腦中謀劃了無數種可能，不管哪種可能都指向了一點：千萬彆在今天觸曹操的黴頭。
劉備正猶豫著要不要提前告辭，突然聽到門口傳來一個熟悉的男聲：
“讓幾位久等，操有失遠迎。”
眾人紛紛起身相迎，唯獨一人坐在原位，沒有挪動的想法。
劉備往鄭平那邊瞄了一眼，提示道：“禰處士，司空來了，你當起身相迎。”
鄭平不為所動，進來的曹操見到這陣仗，略過格格不入的那一號人，親切地握住劉備的手：
“今日事務繁多，玄德親臨而不能及時招待，操深感愧疚。”
鄭平早通過李進之後知道有人藏在隔壁竊聽。他料定那人就是曹操，對曹操這番鬼話自然不會相信。因為未來要在曹營這邊打卯，出於難得的人道主義，他沒有出口拆穿，任憑曹操與劉備二人打機鋒。
劉備聽曹操說起“事務繁忙”，慘遭二次殺死的探究欲再次萌芽，他假裝不經意地問起曹操在忙什麼，卻見曹操驚訝地道：
“怎麼，玄德竟不是因為聽到風聲，為了撫慰我而來？”
劉備難得地生起了一絲尷尬，他正想解釋，曹操倏然收斂了神情，嚴肅地問：“那玄德此次過來，是為了什麼？”
如果今天曹操府上無事發生，那他還能鋪墊一番，說出今天的來意。
可偏偏今天司空府出了狀況，而他對司空府的情況一無所知，十分被動。
正躊躇間，他視線一轉，掃過房內唯一坐著的那人。
“我來找司空，為的不過是個人的私事……這幾位乃司空的貴客，不如讓他們先說？”
曹操順著劉備的目光，看到了正愜然坐著的鄭平。