隻見裴子期先是回自己的屋裡，拿了兩條臘肉和一包點心，讓樊凡拎著，自己則扛起來小半袋的白麵。
而後兩人繞過許多偏僻的小路，從一個隱蔽的小角落的後門出了學府，那裡早有一輛馬車在候著了。
這些自當是裴子期早有安排。
如此不走尋常路的做派，讓樊凡越來越好奇，對裴子期將要出的題目有了幾分期待。
……
……
一路七拐八彎，馬車把樊凡帶到了一處偏僻的小院落裡。
下車後，裴子期將樊凡引入了一處破院之中，破院裡，一個頭發花白的老婆婆正在熬粥，身後擺著個破舊的搖籃，搖籃裡的被子蓋得很淩亂，一個臟兮兮的奶娃子在晃悠著小手，不時哭嚎幾聲，怕是餓了。
也不知道孩子的娘在哪，遲遲不來喂奶娃子。
粥水咕嚕咕嚕沸騰，火被滾出鍋的粥水澆滅了，濃煙嗆得老婆婆咳嗽，老婆婆伸手想要去揭開鍋蓋，卻碰到了鍋底，燙得急忙收回手。
樊凡這時才發現，老婆婆的眼睛似乎不好使，又紅又腫，眯成了一條縫，怕是看不清楚東西了。
樊凡幾乎不敢想象，一個半瞎了眼的老婆婆要怎樣艱難才能做好一頓飯，與此同時，還要照顧好搖籃裡的小孫子。
緊接著，他又發現，院子裡被的房屋的門被關上了，裡頭不時發出幾聲狂躁不安的呻-吟，且有掙紮的動靜，十分瘮人。房屋裡關的又是誰？丈夫還是兒子？
樊凡疑惑地望著裴子期，他已經猜想到了，接下來他要答的題目必定與這一家人相關，他很想知道裴教諭是怎麼發現這麼艱苦的一家的，又為何要帶他來看這個淒慘的場景。
裴子期說道：“此乃是我早些年買毛筆時認識的一位老人家，丈夫老早就走了，一個人靠著做毛筆的手藝養家糊口，好不容易把遺腹子拉扯大，兒子娶了妻，生了個乖孫子，要看就要享福了，結果兒子急發一場病把這一切都毀了。”
頓了頓，裴教諭接著道：“兒媳吃不了苦扔下爛攤子跑了，大夫說兒子熬不了幾日了，老人家悲傷過度，把原本就模糊的眼給哭瞎了……若不是還有個嗷嗷待哺的孫子，老人家恐怕早沒了活的念想。”
生死離彆，無論是前世還是今生，這對於樊凡而言都是一個沉重的話題，那些底層老百姓的困苦總是讓他不忍，樊凡也想出上一份力，他問道：“她的兒子……得的是什麼病症？”
裴子期不忍道：“唉，沒得治了……是恐水症。”
恐水症！樊凡驚訝，這種病他自然是聽說過的，也就是後世所言的狂犬病，無怪屋裡頭的呻吟聲充滿了恐懼、狂躁不安。
得了此病，一旦發病，即便是在醫療技術發達的後世，也是回天乏力，患者無一能痊愈生還，更何況是在大明？
裴子期接著感慨道：“半月前，這還是一個殷實的農家，其樂融融，短短半個月，一個殷實的人家就這麼毀了，幾乎沒有一點征兆……這不是天災，而是人禍。”
不是天災，而是人禍？
“老人家的兒子本是蘇州府內唐家的一名長工，這唐家出了位貴妃，又有個大兒子在朝為二品官，算得上是豪門，便是知府大人，也管不得他們。唐家二老爺好鬥狗，花大價錢買了幾條凶猛的狼狗，老人家的兒子便專替唐二老爺飼養那幾條大狼狗。”
“狼狗凶猛無比，豈能輕易馴服？可他怎麼都不會想到，他自己沒招惹到狗，卻招惹到了人，惡人可是要比惡犬凶狠得多。就因為他沒看好狗，讓狗把唐家大小姐的衣裳給扯破了，嚇到了唐家大小姐，唐二老爺竟然把他扔進狗籠子裡，讓狗把他咬得遍體鱗傷。”
聽完此番話，樊凡大抵明白了裴教諭的意思，無怪他用“仗義每從屠狗戶，負心多是讀書人”一句作引子，這是要樊凡同那曹參議一樣，不畏強權，除惡揚善。
樊凡問道：“所以裴教諭的題目是？”
“我要你當一回屠狗戶，不留痕跡，不落把柄，全身而退……此間過程，生死有命。”
樊凡又問：“屠的是哪條狗？”饒有深意。
“自然是那條老狗。”裴子期應道，而後又善意提醒，“你若是沒有十全的把握，我勸你還是莫要冒險行事，畢竟還是小命要緊……你往後還大有前程，何必要選擇走這麼一條艱難道？”
“出題是裴教諭的事，如何答題、為何答題，則是學生自己的事。”樊凡淡然道，“我唯一疑惑的是，你明知此事凶險，為何又要出此等難題？”
“如果連這等小事都辦不到，何談科考入朝為官？朝廷那種狼虎之地，可比外頭要凶險上百倍不止……我裴子期要麼不教，要教則隻教梟雄。”