在樊凡看來，夫子是有真才實學的，為何遲遲未中舉，這也是他不得解的地方。
他沒想到，夫子今日竟然有勇氣將自己的陳年過往說出來，直麵自己的失敗……從這一層麵而言，夫子實在是真君子，值得人敬仰。
另一麵，樊凡作為學生，有幸得到長者如此掏心掏肺地教導，甚至不惜以自己為例，實在彌足珍貴。
於是樊凡站得更筆直，以示敬重。
隻聞夫子娓娓道來：“我得了小三元後，一時風光無二，眾人吹捧，又因我比以往的‘小三元’年紀小了十歲有餘，大家便更看好我的前程，隻覺得即便是慢慢磨，也能磨到大殿上，錄進士，點翰林，那是何等榮耀……我年輕氣盛，十分享受他人眾星拱月的吹捧，享受走到哪都是主角，於是有些飄飄然了，開始遊走於大大小小的酒會、詩會，每日忙著給人點評詩詞，卻不曾有一二時辰去複習功課，心裡總以為，不就是鄉試罷了，定沒什麼難的。”
“如此折騰三年之後，我仍沉溺於天才的魔怔中，隻花了三個月的時間複習功課，就敢去參加鄉試，結果不言而喻，落榜了……輸得徹徹底底。往後，又有所謂的‘同窗好友’勸我，不過是運氣差了一些，一次說明不了什麼，將我吹捧得暈頭轉向，花天酒地又三年。”
“等我第三次落榜的時候，那群奉承我的人走遠了，也無人再道我是天才了，此時我才幡然醒悟，隻是為時已晚……此時的我已大不如前，文風論點也不再符合當時的新政新論，即便是快馬加鞭，亦是不能及，如此蹉跎了二十年，我也未能再如年輕時那般揮灑自如，文思泉湧。”
“你十歲便有如此才華，難能可貴，往後交友萬萬要謹慎，莫要聽信了小人之言，更莫要自足自滿，自以為是，而需精益求精，唯有如此，才能不負才華。你可懂否？”
“學生懂得。”樊凡應道，“夫子肯與學生說這些，真心可鑒，學生無以回報，唯有在科考一道上闖出些名堂來，方能對得起夫子今日的一片苦心。”
所言並非大話，而是樊凡那般“舍我其誰”的勇氣和決心。
夫子點頭，欣慰道：“你懂得便好，這便是我今日要教給你的最後一課，萬事不驕不躁，切莫自滿。”
樊凡又疑惑道：“學生還有一事不解，夫子昨日說，往後便不再教授學生學問了，這是為何？可是學生還有什麼地方做錯了？”
夫子笑笑，自嘲道：“錯不在你，而在我。你在童子會上所展現的才華，我已不足以當你的老師了……接下來，你便該學做文章了，這是大事，馬虎不得，若是有名師指點，一開始便為你劃開了大格局，往後文章隻會越寫越大氣，越有深度。相反，若是跟了我學做文章，萬一你局限於我的想法當中，這就是我的失責了，如此，以我水平，萬萬是不可再當你老師了。好玉，應有大師雕琢。”
“可……學生不過一農門子，拜師名門之下，又豈是易事？”樊凡為難道。
莫以為隻有婚姻講究門當戶對，在封建社會，門第那是一道橫坎，拜師也有講究。
“天下之大，讀書人之多，豈會局限於門第？你莫要擔憂，為師已為你想好，一個月後，蘇州白鷺學府再招學童，你便去考罷……此事當背水一戰，你若是考不上，我也不會再教你了，你唯有這麼一條路可走。”夫子嚴厲道，遞給了樊凡一封介紹信。