曹暄便是魯王府儀賓曹旭的兄長，去歲升任巡撫標營遊擊，此一節訊息，還是曹旭毛遂自薦、向鄭海珠討個離開王府闖蕩的前程時，主動提及的。
鄭海珠昨日與曹暄已打過照麵，首要地，自然便問起，曹旭托船隊帶到鬆江的家信，是否輾轉抵達山東曹家。曹暄點頭後，接下來的反應也十分客氣，甚至還將弟弟與從前那些跟著鄭和下西洋的軍士們相提並論，說是若弟弟在占城那邊能成個家、留個後，就更好了。
鄭海珠便心中有譜，這曹家老爺子和長子，看來是明白人，不但沒有怪她這個婦人拿自家已有儀賓俸祿的小兒子當夥計使，而且還意識到，死了郡主老婆的曹旭，去到天高皇帝遠的海外番邦，才有自由給曹家這一支的血脈延續下去。
鄭海珠早在幫魯王揪出聞香教
刺客的萬曆四十五年，就陪同朱以派來到登萊應酬過陶朗先，曹暄對於曹家與鄭海珠新建的利益關係，自然也不會向自己的上司陶朗先隱瞞。
陶朗先陸續拿過鄭海珠三四門攀交情的鷹隼銃，聽到曹暄的弟弟也成了這婦人的手下，倒越發看重曹暄起來。
“鄭夫人，莫看曹遊擊胸前的補子，不如登州與萊州的總兵，但對外的不敢講，對十裡八鄉的風吹草動，貼心的，還得是曹遊擊帳下。”
屋裡沒有外人，陶朗先說得十分直接，意思是，本官說是能節製總兵那些武將，但登萊設巡撫才一兩年，軍閥驕將的心裡，仍隻把更高一級的山東巡撫當上司，不太鳥登萊巡撫。
所以，目下乾硬仗，主要還得靠巡撫自己的標營。你鄭海珠無事不登三寶殿，要登萊做什麼，做到哪一步，曹遊擊得一並聽著。
鄭海珠也直奔主題，向陶朗先道：“軍門說的，我明白。我也給軍門交個底，此一回從兗州到泰安開始清地，登萊一定逃不脫。魯地縉紳，根基不比我們南直隸淺，倘使登萊的大老虎們硬杠朝廷，軍門的標營，能否擋得住？”
陶朗先對著萬歲爺這個親信特使，一點也不想浪費時間在假客氣上。
“鄭夫人，杠不杠得住，要看朝廷撥給我們登萊標營多少行糧銀子。”
鄭海珠點頭：“是這個理兒。軍門，我會向萬歲爺進言，山東清地後多收的田賦，不能隻充作遼餉和北邊幾個鎮的花銷，今秋就得給你們登萊拍出兩千營兵的員額。登萊扼守登遼海道，遼東繼續打仗的話，朝廷還得指望這條海路給那邊運軍糧呢，況且，軍門是進士出身的股肱文臣，怎會像邊關那些驕將一樣吃空餉。”
陶朗先精歸精，傲骨卻也是有幾兩的，立時正色道：“那是自然，我陶朗先怎會行貪墨之事，有辱陶家門楣！”
“朝廷多些陶公這樣的既賢且能的臣工，何懼建奴猖狂，”鄭海珠趕緊送上高帽子，又道，“但有一節，我還是得提醒陶公，登萊兩位總兵碗裡的，先放著。聖上的意思也是，飯要一口一口地吃，先讓那些紈絝員外們，掏銀子。武將們，就算多占了幾畝田地，也就看作朝廷對他們戍守國門的獎賞吧。”
鄭海珠說著，瞥一眼坐在下首的曹暄。
雖然提到的是與自己不一個係統的總兵們，但曹暄這個武將的嚴峻麵色，顯見得一鬆。
陶朗先更是露了些微笑意：“行，本官明白了，朝廷既然已經有所為有所不為了，餉銀的麻煩，聖上是鐵了心要解決。我們吃朝廷俸祿的，怎會在那些豪強縉紳跟前，做軟蛋，是不是啊曹遊擊。”
曹暄起身：“營中官健，聽軍門調遣，登萊