寧延話裡的含義非常清楚。
假設那晚她沒有提結束,那麼他會一直配合她的需求——隻做-愛不談情，絕不會讓她知曉自己的情愫。
可如今，他們締結的新關係，無關情-愛,所以,他選擇把喜歡宣之於口,選擇極力爭取一份新的可能。
“你想要什麼？”周奚輕笑,“情侶？夫妻？還是孩子爹孩子媽？”
寧延微微皺起眉，正想說什麼,餘光卻瞥到齊琪小跑而來,便收起話頭。
周奚亦轉開臉，聽見齊琪遠遠就在問,“你們這麼快？”
“是你太慢。”周奚回。
齊琪不服,“我住得比你們遠,當然慢。”
周奚懶得與她辯論,“現在去哪裡？”
“去一下前麵金店，我想買份賀禮送給章牧之的小孩。”
齊琪與章牧之相識甚早,周奚未接手鴻升前，兩人就因參與同一個項目相熟,中午聽聞他喜得千金，想挑一份小禮物托周奚帶去,以表心意。
周奚想起微-信裡被拒收的紅包，說：“行,我也順便挑一份。”
小鎮沿河而興，齊琪所說的珠寶店在河對岸。過橋時,齊琪湊到周奚頭邊,故作神秘地說,“我知道你要乾嘛了？”
見周奚目光掃過來，她急忙搶白，“不是喬柏，是我自個兒推出來的。”
周奚未作聲，示意她繼續。
“你想拿民生基金？”
“還不錯，沒被愛情荼毒成傻子。”
猜對答案的齊琪很是興奮，“是這個對不對？我果然還是很聰明的。”
“少戀愛上腦，更聰明。”
齊琪不爽，“你怎麼不問問我如何推出來的？”
周奚斜淡淡地斜了她一眼，“喝了一肚子的茶還看不出名堂，你這副總監的位置可以讓賢了。”
上午在茶室裡，周奚和領導們都沒有刻意遮掩，但凡稍加走心，再聯想鴻升近期的動作，必然能猜到她的真實意圖，比如喬柏就借著閒聊，幾次三番試探她，正是他早就看出端倪。
齊琪回去琢磨了大半個下午才得出結論，已然是他們這群人裡道行最淺的。好在，她還能舉一反三，看出點彆的眉目，“你是不是和寧延聯手了？”
無獨有偶，拾階而上的喬柏拋出同一個問題，“你和周奚聯手了？”
見寧延沒有否認，喬柏笑歎，“你倆明目張膽，領導們裝聾作啞，有點意思。”
作為好友，喬柏自然清楚KR在布局拿下民生基金這塊肥肉。而鴻升有意資管計劃這個塞牙縫都不夠的小生意，還是由周奚親自上陣，當然不僅是為了所謂的做“標杆”，而是看中背後更大的利益。
一個和金融機構沒有直接關係的民生部能有什麼大利益？
隻能是，它掌管的萬億體量的民生基金。
既然鴻升和KR齊齊瞄準了這塊肥肉，都想大大的咬一口，那麼，作為對手，周奚怎麼會蠢到無所顧忌地將自己的布局透露給寧延？而寧延又怎會發揚好人好事精神，活用機場大媽們的對話，幫她巧妙地回答趙局的“難題”？
除非——他們不是競爭關係，而是合作關係。
而更有意思的是，上午在茶室裡，兩人把野心露得明明白白，而官場沉浮多年的三位領導則集體裝起了“糊塗”。
不得不感慨一句，都是好演員，都是好觀眾，都是好戲。
要打破長期的壟-斷，衝擊體製的樊籠困難重重，尋找盟友，增強實力是良策，但是，喬柏有點疑惑，“為什麼是她？”
“隻會是她。”寧延說。
喬柏：“評價這麼高？”
寧延：“有過之而無不及。”
關於周奚的能力，無需其他讚譽，光憑她能成為鴻升集團全球首位女CEO，和國內投資機構唯一的女負責人這兩點已能說明，更彆論她回國執掌以來，鴻升在她的帶領下，短短一年時間，便扭轉日薄西山的衰落頹勢，連續打響名頭，將其他外資投行一點點甩在身後，成為當下實力最強的外資機構。
喬柏十分欣賞周奚的實力和努力，尤其作為女性，能站上男性主導的投資界頂端，一定付出了比常人更多的汗水和艱辛。從這一點上，寧延選她做盟友，倒是非常適合。
但是，他有些許吃驚，因為憑他對寧延多年的了解，這人外表溫和謙虛的對誰都三分禮數和客氣，但少年得誌的他骨子裡其實有一股王者的自負和傲氣，能被他真心稱讚的人並不多，尤其對同行還真沒幾個。
因此，喬柏很是好奇，“你倆什麼時候搭上的？我不記得你和鴻升有過項目交集？”
“不重要。”寧延回答。
喬柏見他不想說，也不再多問，隻表態，“既然你們已經開戰，以後有什麼需要儘管開口。”
“還真有事要你幫忙……”
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喬柏接受任務時，不遠處的齊琪發出一聲喟歎，“你和寧延單拎一個就很難對付了，現在還聯手，我有點替那群人感到瑟瑟發抖，但想想就很燃，搞得我都不想辭職了。”
一天內聽她提了兩次辭職，周奚蹙了下眉，“你真打算辭職？”
齊琪臉上興奮的表情驀地僵住，好會兒才訕笑著說，“晚點跟你講，先買東西。”
說著，挽住她的胳膊，進入金飾店。
見顧客上門，閒著的兩位銷售立馬迎上來，問明他們的需求後，熱情地推薦起合適的款式。
周奚素來不喜歡挑東西，見喬柏自告奮勇上前幫忙挑選，索性走到另一邊高腳凳上等著付賬。
寧延跟上去，挨著她坐下。
她頭也不回地說：“章牧之讓我代他和老婆謝謝你早上出手幫忙。”
“小事。”他說。
他們坐的位置正對著店內的玻璃展示窗，裡麵是一顆托在黑色絲絨盒上的大鑽戒，鉑金和鑽石被射燈照得光彩炫目。
周奚望著光彩奪目的鑽石，低喃，“Adiamondisforever？”
她頓了下，偏眸看寧延，“你信？”
寧延：“不信。”
答案有些出乎意料，周奚狐疑地看著他，“不信？”
“不信。”他望著她，“不信？”
周奚嗬笑，想起了中午那個似幻似真的夢裡，他們同詞卻不同含義的“與眾不同”。
中國文字果然博大精深。
“我從不盲信。”她扔下這句話，起身走到已經挑好款式的齊琪身邊。
“吊墜和手鐲，哪個好？”齊琪一手舉著一個飾品問。
周奚漫不經心的掃了一眼，告訴店員：“兩個都包起來。”
充分詮釋沒錢才做選擇，有錢都要。
喬柏要付錢，被齊琪攔住，“少摻和，沒你的事。”
“什麼你的我的？”喬柏笑著打開手機。
齊琪臉色霍然一沉，“那你付吧，我不要了。”
言落，不由分地拉起周奚就走。
正在打開掃碼支付的周奚被她扯了個猝不及防，身子一歪，往前趔趄，眼看就要摔倒，手臂卻驀地一緊，一股力將她拽了回來。
“沒事吧？”
“沒事吧？”
寧延和齊琪異口同聲地問。
“沒事。”周奚側眸遞給寧延一個感謝的眼神，再看齊琪，心中有了答案。
她暗歎口氣，出來解圍，對喬柏說，“那就麻煩喬總先付，晚點我轉給你。”
喬柏應好，視線卻久久落在齊琪臉上，眸子裡有幾分疑惑又有幾分了然。
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從金店出來，周奚問齊琪，“還逛嗎？”
齊琪搖頭，“不逛了，有點累。”
“去我那兒？”她又問。
齊琪考慮了幾秒，抿唇笑了下，“算了，總要解決。”
周奚靜靜望著她，須臾後，捏了捏她的手掌，“去吧，有我呢。”
齊琪微微點頭，“等我好了來找你。”
“好。”周奚再次捏了捏她的手，轉頭對寧延說，“我們準備回去，你們呢？”
“我們也回。”喬柏搶話。
寧延頷首同意，幾人便調轉方向往回走。與來時不同，回去的一路誰也沒說話，氣氛陡然直下。好在，不多久就到了分岔路口。
齊琪鬆開周奚的胳膊，“我先回去。”
周奚點頭，給了她一個鼓勵的眼神。
看她二話不說，轉身就走。喬柏匆忙同兩人告彆，快步追上去，伸手拽住她胳膊，“你又怎麼了？”
齊琪並未掙脫，而是挑起一點笑意，“走吧，回去說。”
“說什麼？”喬柏眼底閃過一絲緊張。
“急什麼，等下不就知道了。”齊琪繼續往前走。
他們並未走太遠，對話全被周奚聽進去，她站在原地，看著齊琪挺直的脊背，默了好一會兒，才收回視線，往民宿的方向去。
寧延靜靜走在她身側，與她並肩而行。
穿過青石板橋，淺金色的陽光灑落在河麵，粼粼波光不時被河上零星的幾隻烏篷船揉碎。
沿河的街道的商鋪內遊客寥寥，店家們連吆喝都懶得發出一句。直至快到民宿門口，周奚忽然被一股熟悉的香甜味吸引，不由嗅了嗅鼻子，環視四周，尋找氣味的來源。
“是烤紅薯。”寧延指向旁邊一家小店。
周奚順著他的手望過去，果然看見偏暗的店內放著一隻烤紅薯的大瓦缸。
“想嘗一下嗎？”寧延問。
周奚毫不猶豫地點頭。她自小愛吃紅薯，尤其對香噴噴的烤紅薯，完全沒有免疫力。
難得見她露出這般欣然的表情，寧延笑了笑，大步走到店門口，對老板說，“挑個紅心的，不要太大。”
“你不要？”周奚跟上來問。
寧延搖頭。
老板應是想多做生意，笑著遊說，“帥哥，我這紅薯又甜又糯，是今年的新番薯，你嘗嘗看，保證你吃了還想吃。”
“謝謝，不用。”寧延掏出手機，準備付錢。
他語調溫和，但拒絕的態度很明顯。老板不再多話，麻溜挑出一個大小適中的稱重算錢後，遞給周奚，“美女，小心燙。”
“我幫你剝吧。”付好錢的寧延伸手要去接，卻被周奚格開。
“不用。”她接過紙袋，兩手一掰，將紅薯從中分成了兩半，然後經驗頗豐地說，“烤紅薯剝皮吃沒香頭。”
老板聞言大讚，“美女很懂吃哦。”
周奚笑了一下，未搭話，背轉身邊走邊低頭咬了一口。許是有點燙，她臉頰鼓來鼓去，時而圓圓的，時而又往裡收，甚是可愛。
寧延就這樣側目看著她吃了一路，彎起的嘴角越揚越高。
到院子前，一個巴掌大的紅薯全數進了她肚子裡。周奚把裝著紅薯皮的袋子團了團，扔進路邊的垃圾桶，一回頭見寧延用手點了點他自己的臉頰。
她領悟，立馬在他所點出的對應位置上摸了一下。然而，觸手光滑，並沒有什麼東西。她挑眉，用眼神詢問他，什麼狀況？
寧延見說不清，索性往前迎了兩步，站定在她麵前，抬手在她臉頰上輕輕一碰，再攤開給她看，原來是一小塊黑黑的紅薯皮。
周奚視線從他指尖的小黑點轉到他臉上，“你偷笑了一路，就在笑這個？”
被拆穿偷覷的寧延笑意更甚，“也不全是。”
不等她再問，他已主動招，“是覺得你吃東西的樣子很可愛。”
可愛？她？
這麼多年，周奚被誇過漂亮、颯、A、能力強……還從未被誰誇過可愛，就連小時候，因為個性關係，這個詞都不會跟她沾邊。
“你眼鏡可以換了。”她說。
寧延不理她的嘲諷，“你很喜歡烤紅薯？”
“你不喜歡？”
周奚本是隨口反問，不想他竟一本正經的回，“不喜歡，我很討厭吃紅薯。”
周奚狐疑地看著他，不懂他突然強調個什麼勁？
寧延似乎也沒打算解釋，隻說，“不過，看你吃很香。”
周奚沒應聲，提步進了院子。
上樓前，她聽了下動靜，判斷領導們應該都沒出門，決定先回去休息下，等下到時間再安排晚餐。
兩人一前一後爬著樓梯，到門口準備刷卡開門時，寧延突然叫住她，“再去一次露台吧。”