聽著張司九的描繪，楊氏笑了，摩挲著張司九的手：“都是因為你，張家才有了今天。”
“九娘，謝謝你。”楊氏如此說著，又道：“我要走了，後頭那些好光景，我是瞧不見了。我最放心不下的，就是小南瓜。小鬆小柏有父母，小南瓜卻什麼都沒有。”
“我怕她啊，將來受委屈。”
“我以前想過，把她過到你二叔名下去，然後讓小柏承了你們大房。可想來想去，還是算了。隻是麵子上的功夫，沒必要。”
“我還是想，留下你爹的血，給他留下後人，將來不至於斷了香火，成了無人惦記的孤魂野鬼。”
楊氏說著說著，哭了：“那是我身上掉下來的肉啊。我總想著，老天爺哪怕是讓我用命換呢？也彆叫他走啊！”
張司九哭得稀裡嘩啦，根本忍不住。
楊氏自己倒是很快止住了：“算了，說這些乾啥子？老天爺又不會聽我的。”
“我啊，就是放心不下。她還那麼小——沒了我，她心裡也該害怕。”楊氏一想到小南瓜，心疼得就不行了：“我怎麼放心得下……”
“奶奶放心。”張司九對上楊氏的眼睛，一字一頓：“我是小南瓜的親姐姐，我什麼時候都會護著她。我會給她找個知冷知熱的好丈夫，給她存下鋪子和田產，讓她這輩子就算隻是坐在家裡，也不愁吃穿。”
張司九說一句，楊氏就點一次頭，最後等張司九說完，她摩挲著張司九的手，連聲的誇：“好，好，好。”
“不隻是小南瓜，小鬆小柏，二叔二嬸，我都會看顧著他們。隻要我在，必不會讓家裡出問題！”張司九鄭重保證。
楊氏臉上有了笑，然後叮囑了一句：“九娘，你也要好好的。好好的。”
然後，她閉上眼睛：“我困得很了，我眯一會兒。飯好了喊我。”
楊氏靠在軟靠上，果然閉上眼睛。
張司九趴在床邊，哭出了聲。
她摸著楊氏的手腕，感受著那越來越無力和緩慢的脈搏，隻覺得無力。
張小山捧著碗跑進來：“娘，娘——飯好了！”
張司九抬起頭，衝著張小山微微搖頭。
終究，楊氏還是沒吃上這一口麵疙瘩稀飯。
飯好了，卻喊不醒她了。
張小山抱著碗，慢慢的坐到了地上去，片刻之後，就像是個孩子一樣哭起來：“娘啊，娘啊——”
徐氏他們的哭聲，也在外頭響起來。
不多時，楊元鼎帶著棺材回來，看見眾人如此，就知道楊氏已經走了，於是隻能對眾人一番寬慰。
雖然大雨滂沱，不知道什麼時候停，但靈棚還是要搭的，屍身也是要入殮的，還要去通知親朋，請道士來念經做法事。
每個人都忙碌起來。
張司九牽著小南瓜的手，一直帶著她。
楊氏的衣裳是換過的，也擦過身上了，所以直接把棺材裡鋪了之後，放進去就行。
入殮過後，張家眾人，除了張小山和徐氏要各處張羅，小一輩的，由張司九帶著，都在靈堂跪著。
張司九跪在那兒，看著黑漆漆的棺材，心中一片複雜，直到後半夜，才算是緩過來。(本章完)