啊？
桃桃有些反應不過來。
宋秩抽走書本，把大白桃擺放好，小心翼翼地將她折彎成各種形狀……
果然——
大白桃軟得讓人覺得不可思議。
宋秩居高臨下地看著大白桃，眼裡燃起了熊熊烈火。
桃桃幾乎度過了一個不眠之夜。
在接下來的兩三天裡，她過上了日夜顛倒的生活。
直一周後，生活這才步入正軌。
此時還是暑假，距離開學大約還有半個多月的時間。桃桃去少年宮谘詢了一下暑期班，給飛飛報了個籃球班和圍棋班，又給墨墨報了個繪畫班和書法班。
梨梨一聽說，立刻也給明倫報了一個籃球班，一個作文班。
小明嬋想和飛飛一塊兒玩，便也報了個圍棋班。
四個表姐弟、堂兄妹年紀相仿，比較有共同話題。
明倫在國外長大，但他各方麵的條件其實是最差的。
他的父親身體不好，沒辦法培養他熱愛體育運動；他又已經進入叛逆期，既討厭母親、也不願意聽父親的管教……
他很胖，所以梨梨給他報了籃球班；他中文基礎差，所以梨梨又給他報個作文班，希望他能儘快適應。
在少年宮裡，有他認識的飛飛、墨墨和小明嬋，尤其是他和飛飛還一塊兒打籃球……
明倫慢慢適應了這裡的生活。
而在這期間，桃桃和宋秩也回各自的單位報到了。
桃桃今年博士畢業，正在申請博士後資格，同時向單位遞交了碩導申請。她也需要組建自己的科研團隊。
宋秩也已經開始帶學生了。
一切都是新起點。
又過了一周，白珍珠騎了自行車過來找桃桃，說三天後她們要為阿耀舉辦訂親宴，把時間地址告訴了桃桃，又說她進不去杏杏所住的家屬院，門崗不讓她進，所以請桃桃轉告。
桃桃笑眯眯地應下，塞給白珍珠一大包至少也有七八斤重的水果硬糖！
這一大包糖果是王雪鵬送來的。
現在深城那邊搞改革開放，要搞市場經濟，要讓一部分人先富裕起來、帶動其他人發家致富。
桃桃的最大感受就是街上的店鋪多了起來
前些年王雪鵬拿著桃桃的錢，一直在暗地裡做點兒小生意，早就已經掙得盆滿缽滿的。現在有機會過明路，他立刻去工商局辦了個個體戶經營執照，開了個副食品批發部。賣餅乾、糖果、方便麵等等一切副食品。
上個月天氣太熱，他進回來的一批高檔糖果都有點兒融化了，因為價格貴，願意花錢買這種水果糖的人肯定不能接受半融化的，所以賣是賣不掉的，扔了也可惜。於是他就踩著三輪車跑了一圈兒，把那批糖果送給了親朋好友。
桃桃也分到了一大袋。
一袋就是整十斤重！
桃桃想辦法將這些糖果重新分裝成小袋，放在密封的鐵罐裡，再用冷水湃住，反複了好幾次也搶救了不少回來。
不過，十斤重的糖果，桃桃一家可吃不完。
就算吃得完也不會讓孩子們吃那麼多呀！
想著盼金大姐的兒子馬上就要結婚，這糖果拿去酬賓倒是剛剛好。桃桃一早就預備好，這會兒趁白珍珠過來報喜，趕緊拿出來遞給她。
白珍珠連忙擺手，“不用不用！這些糖老貴了……你留著給飛飛墨墨吃。”
桃桃將這糖果的來曆說了，白珍珠聽說不花錢，這才收下，又不好意思地說道：“那……我又占你的便宜了！可我……也沒啥能回報給你的啊！”
桃桃笑了，“也不是很值錢的東西，主要是正好遇上阿耀要擺訂婚宴，這不是挺合適的嘛！你拿去就是，彆想太多了。”
白珍珠感激地朝著桃桃再三道謝，這才帶著那一大包糖果走了。
到了那一天，桃桃一家四口分彆騎了兩輛自行車，花了近一小時的時間，才抵達了阿耀的定婚宴現場。
——是在京郊處的一個鎮上，據說女方家就住在這附近。定親宴選在一處沒有掛招牌的酒樓，位於一幢二層民居的一樓。有十來張八仙桌椅露天擺放著，每一桌的頂上都搭了塑料棚。
白珍珠她們請來的大廚，就在一旁用磚頭壘了灶，燒起柴火露天炒菜。
空氣裡彌漫著濃鬱又帶著煙火氣息的食物香氣。
三房的女人孩子們都穿著整潔體麵的衣裳。
白盼金穿了一身紅，頭發全都梳到腦後挽成鬏，笑得見牙不見眼。白珍珠穿著西裝褲子和花襯衣；白翡翠穿的是粉紅色短袖上衣和一條深藍色的及膝裙子……輝輝和婷婷也穿上了新衣。
姐妹幾個相見，很高興地聊起天來。
桃桃看看四周，問道：“阿耀呢？準新娘呢？”
白盼金笑道：“他接他對象去了……他對象就住在附近，很快就到。”
沒一會兒，梨梨也帶著孩子們趕到。
她有專車接送。
但為了保持低調，梨梨讓司機把車停在兩條街開外，帶著孩子們走過來的。明程、明永、明倫、明嬋全都在。
孩子們湊在一塊兒的時候，剛開始還有些拘謹，花了點時間重新熟悉了一下，就沒有大人們的事兒了。
他們自己就玩瘋了。
桃桃和宋秩、梨梨被滿麵笑容的白盼金迎到了次主位的那一席坐下。白盼金還陪著聊了一會兒……但她畢竟是準新郎的母親，很快就被人叫去迎賓了。
桃桃看著桌上的大盤炒瓜子兒、炒花生、餅乾和糖果，笑了，“三姐你看，珍珠她們還挺實在的……”
梨梨看了一眼，也笑了。
瞧這滿滿幾大盤的花生瓜子餅乾糖果啊！
彆人辦喜事兒也會準備這些，但人家基本都是用小碟子裝；也有用大盤子裝的，那就是幾種東西混在一起。
白珍珠她們呢，是每一樣都用個搪瓷托盤來裝！
以至於每張桌子上的四個用來裝花生、瓜子、餅乾和糖果的大搪瓷盤，直接就把桌麵給鋪滿了。
桃桃還眼尖地認出來，其中一盤糖果，正是之前王雪鵬送給她、她又轉送給白珍珠的。但可能是不夠（廢話，那麼一大盤呢，少說也得放上二斤才能填得滿）的原因，所以白珍珠還配了些其他的廉價糖果，和原來桃桃送的那些糖果混在一起，花花綠綠的倒也挺好看。
梨梨也注意到糖果盤裡的那種高檔糖果，便拈了一粒剝開糖紙，塞進嘴裡含住，那濃鬱清香的酸甜果香瞬間炸滿了口腔。
“這種糖挺好吃的，我以前吃過，”梨梨說道，“……好像還挺貴，看來，盼金大姐她們還挺舍得的嘛。”
桃桃也不說話，笑眯眯地用大拇指指了指自己。
梨梨一愣，明白了，“你給的啊？”
桃桃把這糖的來曆說了。
梨梨想了想，“我尋思著這糖……是有點兒沾糖紙，但看不出來是半融了的呀！”
桃桃笑道：“你要嗎？我那兒還留了二斤。明天飛飛去少年宮的時候我讓他帶過去，拿給明嬋。”
梨梨點頭，“拿個十來顆就了，可千萬彆拿太多啊，這玩意兒吃多了會長胖、還駐牙。”
桃桃笑得花枝亂顫，“十來顆……你打發叫花子呢！”
陸續有賓客前來。
很快，隔壁桌的兩個婦女開始聊天。
“哎你說，啞巴能給燕燕多少錢的彩禮？”
“那肯定得不少，要不誰願意讓閨女嫁給外鄉人哪！”
“問題是燕燕家也不怎麼樣！前段時間我聽燕燕她媽說，燕燕下麵還有倆弟弟一個妹妹……她們家又那麼窮，燕燕的兩個弟弟想要娶上媳婦兒，全靠燕燕的彩禮錢了！”
“我的天，那得要多少啊？”
“我聽燕燕媽說，必須得這個數！”
“五百啊？”
“做夢吧你！是五千！五千塊錢！”
“有病啊她要五千塊錢！要是啞巴真有五千塊錢還娶燕燕乾啥！什麼漂亮姑娘娶不著？”
“哎你說，啞巴能拿出五千塊錢來嗎？”
“那不廢話嘛！你拿得出五千塊錢？盼金大姐的經濟條件你不清楚啊？她們都是老實人，能攢上五百塊錢給阿耀娶個媳婦兒已經不錯了，怎麼掏得出五千塊錢！”
“我也是這麼想的，所以今天這場定親宴啊……依我看，是成不了的！”
“那你咋不早說呢？”
“我哪兒敢說啊！我今天來，都代表女方親戚來的！盼金大姐她們是外地人，指不定什麼時候就走了，可燕燕一家跟我們同一個村，這抬頭不見低頭見的，我可不敢說！再說了，我也是……今天上午遇到燕燕媽，問了她一句阿耀給燕燕多少彩禮，她才說的！要不，你現在去跟盼金大姐說說？”
“得了吧我可不敢！人家這筵席都要開了……沒準兒燕燕一會兒就來了！萬一燕燕媽又想通了，隻收五百塊錢的彩禮呢？那我豈不是……成了豬八戒照鏡子，裡外不是人了嗎？”
聽到這兒，桃桃皺起了眉頭。
她和梨梨對視了一眼。
梨梨朝著桃桃使了個眼色：這事兒彆人瞞著盼金和珍珠，但咱們可不能瞞著。
桃桃點頭，起身出去了。
白盼金、白珍珠和白翡翠正站在門口迎賓，但姐妹仨的腦袋齊齊朝著某一個方向看去——
桃桃把白珍珠拉到了一旁，問道：“你們跟女方說好了麼？”
“說好什麼？”白珍珠有些不明白。
桃桃說道：“彩禮、嫁妝、婚禮細節、定親宴、將來的結婚宴……這些全都已經說好了麼？”
白珍珠奇道：“都說好了呀！彩禮我們出五百塊錢，錢都已經給燕燕家了。這定親宴由我們出錢來辦，他倆一定親呀，我們就張羅著起房子！燕燕家出一塊地，我們捱著起兩幢屋，他們小兩口一幢，我們幾個一幢……”
說到這兒，白珍珠麵上的笑容止都止不住，“等我們把房子修起來，就給他倆辦喜事兒……嫁妝麼，隻要燕燕帶些棉被、衣裳什麼的就好。阿耀會做木匠活計，木材我們買，讓他按著燕燕喜歡的家具樣子來做……”
桃桃看著白珍珠麵上的笑容，半天都說不出話來。
倒是白珍珠覺察到了什麼，問道：“桃桃，怎麼了？”
桃桃歎氣，將剛才她聽到的隔壁桌的女人們聊天的內容一五一十地說了。
白珍珠勃然變色，“五千塊錢？”
白盼金和白翡翠也被驚動，圍了過來，問道：“怎麼了？出了什麼事？”
桃桃便又說了一遍。
白盼金驚呆了。
白翡翠被氣得不輕，怒道：“哼，我說呢，阿耀去了那麼久，怎麼還沒回來呢！原來是這樣啊……我找他去！他又不會說話，被王家欺負了也開不了口！”
“站住！”白珍珠低喝。
白翡翠站定，氣憤地看向她，“三姐！你就由著王家這樣欺負我們？”
白盼金惶惶然說道：“可是、可是我們那五百塊錢……已經給他們了！在他們手裡啊！”
白翡翠，“我們去跟她談！要是她王燕燕願意嫁給我們阿耀，那就……一切照舊！要是他們不樂意，就讓把錢還給我們！”
白盼金，“那今天請客吃席的錢怎麼算？我們可是足足花了二百塊錢呢！”
白珍珠猶豫了一會兒，轉頭看向了桃桃，小心翼翼地說道：“桃桃，你陪著我去一趟王家，好嗎？他們家離這兒不遠……”
然後她又解釋，“我不是讓你去幫我吵架的，我是希望，有你在場……可以讓我冷靜一點。”
桃桃點頭。
白珍珠的情緒逐漸冷靜下來，“那走吧，我得好好跟王家談一談。”
白盼金想哭了，“珍珠，你可得……替我們討回公道啊！”
白珍珠，“行了你們先招呼客人吧！沉住氣！萬一王家那邊……啥事也沒有呢？總之，我過去看看就知道是怎麼一回事了。”
桃桃則看向了仍然還坐在席上的宋秩。
宋秩的目光一直追隨著她。
見她朝他看去——
他立刻站起身，走了過來。
桃桃說道：“你在這兒看著孩子們，我和珍珠去一趟王家……就是阿耀的嶽家。”
剛才隔壁那桌女人們的聊天內容，宋秩也聽得清清楚楚。
這裡畢竟是王家村。
他怕桃桃吃虧，便揚手叫來了正在一邊兒玩的飛飛，“我和你媽媽有事離開一下，很快回來。我們不在的時候你們跟著你三姨，知道嗎？”
飛飛正跟表哥表姐們玩得滿身滿頭都是汗，聽了爸爸的話，笑著點點頭，很快就跑了過去……
宋秩看向了桃桃，“走吧！”
桃桃無奈，隻得朝著白珍珠點頭示意。
白珍珠帶著桃桃和宋秩，急匆匆朝著王家趕去。
看得出來，白珍珠心焦急萬分。
她語無倫次地對桃桃說道：“以前已經說好了的……真的！昨天我還特意過來找燕燕媽，商量筵席菜式的事兒，她、她也沒有其他的意見啊！”
“不瞞你說，那五百塊錢我們都攢得很辛苦……我們幾個都沒有文化，不可能攢得到五千塊錢的！燕燕家的情況……其實也一般！有什麼理由要我們拿五千塊錢出來呢？”
桃桃忍不住問道：“阿耀隻是跟女方訂婚，你們乾嘛火急火燎的先把五百塊錢送了過去啊？”
白珍珠說道：“是燕燕家催得急！又說我們是外鄉人，她們村裡的姑娘不嫁外鄉人……說燕燕是頭一個嫁外鄉人的，沒有安全感……”
頓了一頓，白珍珠又帶著哭腔說道：“我還以為……以後我們一家就能安定下來了！”
桃桃歎了口氣，說道：“你們也可以回老家去啊，你們幾個的戶口還在，跟村裡說一聲，要塊地蓋房住，問題不大。再給阿耀他們把戶口也上了吧！輝輝和婷婷也到了要上學的年紀了……”
白珍珠搖頭，“我們姐妹的名聲都不好，回去的話，隻會讓我們活在彆人的指指點點裡。對阿耀、輝輝和婷婷也沒有好處。”
她愁容滿麵，然後又交代桃桃，“這事兒跟你無關，不需要你出麵……我喊了你過來，主要是怕我一著急、一生氣，又乾出當年傷害紅豆的事兒出來。所以，要是你發現我不對勁兒了、我控製不住脾氣了，桃桃你可一定要提醒我呀！”
桃桃點頭。
說話之間，白珍珠帶著桃桃和宋秩來到了王家村的村口。
這村子距離鎮上確實不遠，步行大約十分鐘左右就到了村口。村口有個水泥牌坊，上麵掛著橫匾，上書“王家村”仨字兒。牌坊底下是散落一地的燒過鞭炮後的紅紙，已經有不少村民聚集在這兒指指點點的了。
看到白珍珠來了，村民們議論紛紛起來——
“你來得正好！快去看看吧，出大事兒啦！”
“珍珠，你家阿耀被打了！快去燕燕家！”
“這王阿七也太霸道了……一屋的壞胚！”
“哎，也就是你們這些外鄉人啊，才會動心思娶王阿七家的女兒！太傻了！”
“是啊，依我看，這門婚事是成不了啦！”
白珍珠心知不妙，飛快朝著王燕燕家跑去。
桃桃和宋秩跟在後頭。
很快，桃桃就知道王燕燕家住在哪兒了。
——被看熱鬨的人們圍了個水泄不通的那家肯定就是！
看到白珍珠匆匆趕到，看熱鬨的村民們“嘩啦”一聲，立刻讓出了一條道。
於是桃桃就看到，阿耀正筆挺地跪在一戶人家家門口！
阿耀穿著廉價黑色西裝、裡頭穿著白襯衣，還新剃了個頭，顯得有些不倫不類。但勝在年輕，看著也覺得特彆精神。
這會兒他跪在地上，表情麻木、眼神茫然。
白珍珠當初找到盼金大姐和阿耀的時候，這孩子已經十歲了。但長期的營養不良，讓他看起來像是隻有六七歲的樣子。
更因為他不會說話，被他的禽獸父親視作廢物，欺侮他、虐打他……
所以這孩子的膽子特彆小，隻要一犯錯，他就會主動跪下來。更嚴重的是，隻要白珍珠流露出一丁點的不高興、生氣的表情，阿耀也會哭著主動跪下來。
這樣的孩子，讓白珍珠心疼不已。
她和盼金大姐花了很長的時間，才慢慢糾正了阿耀的膽小，又在流浪的過程中，教會阿耀做木匠、篾匠和泥瓦匠……更是想辦法教他認識了一些字，又逼他學會用氣音說話……
這麼一來，阿耀會做工，有生存和賺錢的能力。他識字，可以用寫字的方式來與人溝通。如果對方不識字，他也可以靠比劃、以及用嘶啞的氣音來說上幾個關鍵字來溝通。
阿耀終於變得自信了些，不再自卑。
在療養院的時候，阿耀救了一個不慎墜湖的人，回來興奮地告訴家裡人……白珍珠還在為阿耀的善良而感到高興，也為阿耀敢於挺身而出，而感到自豪。
可是現在，這孩子居然……
跑在地上？？？
白珍珠怒了，“阿耀！你在乾什麼？”
阿耀空洞的眼神終於恢複了一絲清朗。
他緩緩轉過頭，看向了白珍珠，布滿了血絲的眼裡儘是委屈。
他朝著白珍珠比劃了幾下，然後委靡地垂下了頭。
桃桃看不懂阿耀的手語，但能從阿耀做出的幾個簡單的擺手、分開五根手指的手掌等手勢猜出……大約事情的發展就像宴席現場的那兩個女人所說的差不離。
白珍珠拚命深呼吸，壓抑住自己的情緒——
“阿耀！你給我站起來！”白珍珠沉聲說道。
阿耀毫不猶豫地站起身。
然而這時，一個女人突然哭了起來，“……嗚嗚你是要逼死我嗎？”