水牛在荒地吃完草, 慢悠悠地往家晃。
村子裡到處飄著燒柴火的特殊味道。
張員外拉著兩車家仆往回走。
滿倉在牛車上衝坨坨揮手，“坨坨，明天我再來找你玩。”等回家後, 他也要讓爹給他打一套小工具, 他要和坨坨一起學種田。
坨坨拄著小鋤頭看著滿倉乘坐的牛車慢慢走遠, 咕噥道，“我哪有玩，明明是在認真種田。”
飯已經做好了，小叢和兜明還沒回來。花旗有些放心不下，抱著雲善站在院子外等人。
他對著雲善小聲地把自己的擔憂說出口, “他兩中午回來時還挺早, 怎麼現在還不回來？不知道他們和人類相處得怎麼樣。”
雲善眨巴眨巴眼睛, “呀？”
五嬸家的老貓從秋生家的院牆上跳上樹，震得樹葉摩擦在一起“沙沙”響。
花旗回頭看了一眼樹梢，老貓和他對視後, 嚇得直往樹頂躥。
花旗轉回頭，終於看見小叢和兜明出現在小路上, 他微微提起的心終於放了下來。
兜明滿腦袋汗地跑回來, 見到花旗，縮著身子繞了一下, 快速躥進院子裡。到了井邊，打了一桶冷水就往臉上潑。
小叢慢了幾步，躲著花旗想往院子裡跑。
“到家了還跑什麼？”花旗快速掃小叢一眼，衣服乾乾淨淨的，和早晨離開時沒什麼兩樣，隻有腦門上掛了些汗珠。
小叢停下腳步，低著腦袋不吭聲。
花旗問, “今天過得怎麼樣？”
“挺好的。”小叢盯著自己的腳尖回答。
“先生教的都聽懂了？識字了？”
小叢回道，“聽懂了。認了三個字。”
“好好學。”花旗叮囑他。
小叢用力點頭，扭捏道，“先生說，說，說要買課本。”他趕緊補充一句，“大家都有課本，洪山也有。”
花旗大咧咧地問，“山上的經書行嗎？晚上你和兜明去山上找一本。”
“不一樣。”小叢用腳尖劃動地麵上起的一層土，“秀才先生不教經書。他們教人類的東西。要買課本。”
“要什麼樣的？明天讓西覺去鎮上買。”花旗說完，見小叢依舊低著頭站在原地。他放緩語氣說，“快回去吃飯，下次下了學堂早些回來。”
“嗯。”小叢扭身跑進院子，就著兜明打上來的水，洗乾淨臉和手。
坨坨今天沒去學堂，圍著兜明和小叢打探學堂裡的消息。“學堂什麼樣？裡麵都是搖頭晃腦的小孩嗎？”
秋生和秀娘也豎起耳朵聽，他們從未去過學堂，也想知道學堂裡麵是個什麼樣的。
“都是小孩。”兜明在桌邊坐下說，“有的讀書時會搖頭晃腦，有的不搖頭晃腦。”他說，“認字很簡單，我也學會了。”小叢在屋子裡學習，兜明無聊，蹲在屋外，跟著聽了一個下午。
“你也學會了？”坨坨一臉的不可置信。兜明這頭笨老虎都能學會人類的字？那人類的字也太簡單了吧。
坨坨臉上明晃晃的不相信刺激了兜明。他挺著胸脯說，“寫字很簡單的。就是小孩子們念的書我聽不懂。”
上完梁，屋子蓋得就快了。今天已經開始鋪瓦了，用不了兩天，屋子能蓋好。
“明天我就開始做桌子。”西覺說，“桌子兩天就能做好。”
“桌椅快。你家到時候是打床還是盤炕？”秋生問。
“盤炕。”西覺一口回道，“花旗冬天怕冷，聽說燒炕能讓整個屋子都熱乎乎的。”蛇冬天要冬眠。現在在人類的村子裡，花旗不能一直躲在屋子裡冬眠不出門。把屋裡弄暖和，花旗應該就不用冬眠了吧。
秀娘打趣花旗，“花娘，你男人疼你呢。”人家兩口子感情好著呢。西覺做啥事都能想著花娘。
花旗麵上裝作幸福一笑，其實心裡早翻起白眼了。還你男人疼你呢，他一條公蛇，上哪來的男人？要是哪裡有條漂亮母蛇倒是值得考慮。一隻公豹子，首先，他們品種不同，根本不可能。
他有些擔憂，不知道冬日在屋裡燒炕以阻止冬眠到底可行不可行。這八百多年來，他從未嘗試抗拒自己的本性，不冬眠。
以前修為低的時候，作為一條蛇，花旗必須冬眠。等後麵有了些修為，又被撿上了雲靈山，不用為生計發愁，也不擔心被其他妖怪吞食，便一直遵著本性，春夏秋活動，冬日休眠。
晚飯後，坨坨纏著兜明和小叢，問人類的字怎麼寫。他要看看，人類的字到底有多簡單。
秀娘和秋生也跟著圍觀。
兜明從木料堆裡找了根小木棍，在菜園子中劃了一橫，“這是一。”他一邊說著，一邊豎起一根手指頭。
拿著小棍在一旁寫了“天，”伸手指指上空，“這就是老天爺。”