“好啊！”奧托的身高雖然沒有萊昂少爺那麼誇張，卻也比她高上不少，兩隻屬於Alpha男性，指節寬大修長的手掌輕輕鬆鬆地就能合攏起她的腰部，像舉一隻柔軟的貓一樣把她舉了起來。
他仰起頭，金發微掩眉眼，笑嘻嘻地問：“難道我不是幫助你最多的嗎，小芙？多討好討好我才是應該的吧。”
夏芙睜眼看他，氣得忍不住踹了他兩腳，罵奧托的話還沒出聲，萊昂便及時將她解救出來，夏芙腳尖的離地高度瞬間門又多增加了數十公分。
但她一點也沒有恐懼，反而扭頭再也不關注奧托，十分開心地對萊昂舉起手裡的盒子道：“萊昂少爺，送給你的禮物！”
“是什麼？”萊昂懶洋洋地將額發蹭在她額頭邊，低聲問了一句，隨後也不等她回複，單手摟著她，騰出另一隻手拆開禮盒。
——然後就看見了放在禮盒正中的一對貓耳發箍。
型號很大，看上去完全適合他。
萊昂：……
“嘿嘿，”看見大老虎沉默的樣子，夏芙摸摸鼻尖，很不好意思地笑了笑，接著坐在他的臂彎裡，主動蹭了蹭他麥色寬厚的肩頸，指指盒子下方，“看下麵嘛，盒子有雙層的，上麵隻是我的一個小小的惡作劇。”
“對不起啦萊昂少爺！”
“……沒事。”
萊昂看了她一眼，喉結微微滾動了一下應道，似乎被她的發頂蹭得有些癢意，接著他默不作聲地將貓耳拿出來，交給懷裡的小芙，並垂頭示意她給自己戴上。
在夏芙驚恐又榮幸的目光中，戴上貓耳，看上去變得更加猛男的萊昂少爺這才掀開下方的盒子，看到裡麵是一雙護腕和一對護膝。
對於還沒從皇家軍校畢業，就因為其優秀的體能素質與作戰素養而在軍部發展起來的萊昂而言，這是十分適合他的禮物，光是野外實戰時這些就能派得上用場。
給萊昂少爺送過禮物後，接下來就是奧托了。
看到底下笑眯眯仰頭看著她，已經張開手似乎等待她降落在自己懷抱裡的奧托，夏芙叉腰，對下去這件事有些不情不願。
“好啦，這是給你的。”
萊昂微微俯身，讓坐在臂彎裡的嬌小少女得以順利擺著臭臉將禮物交給他，奧托接過，紅眸漫不經心地瞥了一眼便不放在心上，像是被什麼事突然吸引了注意力，少年視線垂落，若有所思地盯著萊昂單手環抱著夏芙的手臂看去。
“我突然發現一件事情誒？”
夏芙警惕地看著他，環抱在萊昂少爺脖頸間門的手臂更緊了一點，以為他又有什麼糟糕的點子。
結果奧托隻是盯了她半天，隨後興衝衝地伸出手與萊昂寬厚的手掌比劃了一下，看見肉眼可見的差距之後，他便笑著裝作生氣道：“可惡，萊昂的手居然比我大那麼多，單手就差不多能完全抱住小芙的腰了。”
“我都要兩隻手才能環住誒！”
夏芙：“？？？”
“嗯？”萊昂挑眉應道，像是被提醒了一樣低頭看著箍在少女腰間門的手臂，隨後懶洋洋變換姿勢，單手橫握住夏芙的腰測量了一下，“哦，差不多。”
粗厚棕色、宛如野獸般粗糙的手掌握住少女的腰後離指尖並攏雖然還有些距離，但那差距已經可以忽略不計，兩隻手一起抱住的話則會留下很大的空隙。
夏芙麻了，被腰間門的力氣捏得一陣顫抖，她被萊昂放下來，哆嗦著被發現了這個新鮮事實的奧托抱在懷裡，驚歎地兩手握住她的腰測量了好幾遍，又興衝衝地將她展示給一旁忙於公務的賽厭看。
……等到三名大少爺都把纖細小芙翻來覆去地把玩……哦不對，測量過一遍後，她已經說不上內心的情緒是奇怪還是害羞好了，夏芙木然地盯著眼前空氣，癱倒在奧托懷裡任由金毛吸來吸去。
“好啦，乾什麼露出這副表情，”奧托捏捏她圓乎乎的臉蛋，笑嘻嘻地伏在她耳邊逗她，“看在今天你讓我發現好玩事情的份上，禮物我就不要啦，怎麼樣，是不是給你省下了很大一筆錢？”
“你給賽厭和萊昂買的禮物都不便宜吧，明明窮死了，還願意掏出金幣給我們送東西，真是個笨蛋小芙。”
奧托的聲音既感慨又無奈，像是以為小芙會被他體諒人心的話感動到，語氣中還帶上了點驕傲。
夏芙：……
可是、可是送給奧托的盒子裡本來就是空的呀，她才不會給這個討厭鬼送禮物呢！
最多最多——要是他好好求自己的話，夏芙才會給他吃自己新做的甜品，不過甜品在廚房，不在盒子裡啊。
夏芙一邊被金毛吸，一邊雙眸無神地盯著眼前的空氣，隱隱約約的，她好想明白了之前藍星上那些在貓咖被迫營業的貓咪們的感受了。
好奇怪。
明明不打算把自己作為禮物的，最後為什麼還是變成了這樣呢……？
……
好在之後還是有開心的事的。
等大家玩鬨過後，賽厭少爺便溫和地告訴她，前期資金積累已經足夠，可以交付店鋪前半年的租金了，如果手續通過，就可以在中心域開一家屬於自己的店鋪。
“也就是說我可以結束打工，擁有一家店自己當店長的意思嗎？！”夏芙瞬間門被驅散悲傷，雙眼亮晶晶地問道。
“對的，”賽厭微笑頷首，佩戴著金絲邊框眼鏡的少年輕輕用筆尖點了點紙張，示意她看向《小芙事業企劃書》的後半部分，
“而且小芙，你的作品已經在上層貴族中打出名聲，隻要不出食品安全類問題，那麼之要熬過開店的前期，之後資金積累的速度隻會越來越快。”
“時間門也會更自由更充裕！”夏芙禁不住歡呼道。
“是，隻是……你現在要將目前所有積攢的金幣都拿出來墊付前半年的房租了，”賽厭無奈提醒道，“畢竟是中心域客流量不錯的商鋪，就算我能出麵為你減免一些租金，但……”
“沒關係，有失才有得嘛。”夏芙樂嗬嗬地看得很開，她已經完全沉浸在之後自己當店長的幻想裡了，哪個女孩子小時候沒有開一家花店甜品店或者雜貨鋪的幻想呢？
看小芙沒有抵觸，賽厭微微歎息，和她身後的奧托對視一眼，兩名少年的目光在空氣中短暫接觸。
隨後，這蒼藍發色的少年便翻開手下這疊厚厚的資料，從底端拿出了申請表：“那麼小芙，我來指導你填一下這個吧，申請商鋪需要將當地管轄的商會遞交申請表，申請通過之後，才能允許得到自己的鋪位。”
“好耶！”
夏芙開開心心地接過，興奮激動地接過了賽厭的筆，等她搬個小板凳趴在桌子上準備動筆時，突然笑容僵硬地卡殼了，如同被人摁下了暫停鍵。
“怎麼了，小芙？”賽厭耐心地詢問道。
“賽厭少爺QAQ……”棕發少女無助又可憐地抬頭，頗感丟人地扣著手裡的筆尖尖，“……我不會寫字嘛。”
賽厭：“……啊？”
聞言，這風度翩翩有禮溫和的大法官也不免微怔，隨即注視著眼前快把自己埋在地底的少女，既感好笑又略有些不可置信道：“怎麼會這樣……小芙，你平常看東西識字不都沒什麼問題麼？”
“會看但是不會寫，就算寫也就是會寫那麼幾個，”夏芙作寬麵條流淚狀，“會識字隻是因為人家喜歡看小說和漫畫而已嘛，這個世界的文字好複雜，加上我平時沒有需求，就一直沒學過寫。”
帝都星的文字和漢字英語完全迥異，自成一套文化邏輯體係，幸好發音和漢語十分相近，夏芙才能在剛穿過來流浪的那幾個星期學會最基礎的用語。
之後在這個世界生活了這麼多年，她與人交流以及讀一些不複雜的快餐文學都沒什麼問題了，但讓她寫就抓瞎了啊！
賽厭稍稍扶了一下眼鏡，壓抑著喉間門的笑意，垂眸輕咳著將手覆上少女小巧的手背：“好吧……也沒關係，來，我帶著你寫。”
手背觸碰到少年鮮明火熱的溫度，不知道是不是因為羞恥還是彆的什麼原因，夏芙的臉略有些紅，訥訥地看著手下被他逐漸帶著寫出來的字體。
就算賽厭少爺寫得一手瀟灑利落的好字，此時包裹著在她因緊張而微微顫抖起來的手指，寫出來的字也是沒有力度，軟噠噠得毫無風骨。
都怪自己之前太鬆懈了。
當少年修長有力的指骨試探性地摩挲著她小巧圓潤的腕骨，之後漫不經心地插/入夏芙的指縫時，她咬了一下唇，忍受著賽厭少爺的指導，突然後悔起以前沒有升起過好好學習的念頭了。
……回去就努力！天天臨摹字帖學習寫字！
起碼做到能把自己的基礎信息好好寫出來，不用讓賽厭少爺這麼費力指導她的程度才行！
在賽厭溫和而耐心，並且不介意文盲小芙蠢笨的指導下，一張申請表在三日後交遞到了厄爾伍德某位商會高層的手中。
事實上與眾人想當然的以為不同，儘管霍華德與厄爾伍德家的兩位大少爺產生裂隙，如今水火不容，但為兩家服務多年的老人彼此間門卻還有些交情，因此賽厭私下聯係曾經在厄爾伍德家十分敬愛的一位長輩，拜托他處理此事是十分正常的行徑。
本來沒有什麼。
賽厭所請求的這位長輩德高望重，並且看護著小少爺凱因長大，在厄爾伍德家最風雨飄搖的時期頂住壓力，立下數件苦功，在商會中算是最能說得上話的一位。
——如果沒有被凱因本人發現的話，夏芙的請求通過幾乎是板上釘釘的事。
然而……
頭發花白的Beta老人歉疚躬身，將此事原委無奈說明過後，便退至凱因身側。
紅發金眸的大少爺冷淡地掃視一眼桌上的信息，佩戴著銀色指環的指節輕輕扣著桌麵：“如果不是我突然視察，還發現不了這個。”
“誰允許你擅自私下與他人行方便的。”
凱因沒有細看那份申請，因此便也沒有看到上麵名字一欄所寫的“夏芙”二字，他對於Beta沒有興趣，單是聽到賽厭為了個不知名的Beta私下托人的這件事便感到啼笑皆非。
“少爺，十分抱歉……我。”
“可以了，不用多加解釋，”凱因閉了閉眸，抬手製止對方的話音，側臉線條淩厲漠然地道，“我敬重您是我的前輩，家中元老，因此，我請求您務必看清我如今的態度和立場。”
“您與賽厭·霍華德私下相交，這樣做會讓我感到為難。”
老人不知該說什麼，隻好顫顫巍巍躬身，愧疚地再次對少爺表達歉意。
“而且，”凱因心中厭煩，起身時餘光瞄到這份申請的學曆一欄，眉頭微皺，語氣愈發冷凝，“如果連讓小學學曆都沒有的人通過商會審查，擁有自己的商鋪，那也顯得我們太廉價了些。”
“可少爺，我們之前並不對學曆做任何要求，隻要交付足夠的保險與租金……”老人不由得困惑地提醒道。
“現在要了，”凱因移開金眸，仿佛不願再與賽厭有關的人身上浪費精力，轉身朝門外走去，“從今天開始，審批程序額外多加一條規定。”
“是，您說，少爺……”
“申請商鋪的人最低要拿得出本科證書，專業可以不做要求，”少年已然踏出門外，隻拋下一道冷淡的決策留在室內。
“學曆無法到達本科層次的申請，以後一概拒絕通過。”