曄王愣愣，跟上她的步伐往書房走：“心疼本王啊？”
寄娘哼聲：“你是王府的天，我是心疼這天可不能塌了。”
曄王自動轉化為這是心疼自己，嘻嘻笑著，進了書房將桌上一半的公文遞給寄娘：“和上次一樣，你看完寫一張條子夾著就行。”
寄娘接過，沉下心一一翻閱起來。
一個下屬為你著想又辦事靠譜，你很難不漸漸倚重她信賴她，有了事情忍不住托付她。
寄娘在曄王心中便已經成為這樣一個角色。
讓她負責人情往來，她做得十分妥當從不出亂子；讓她管家，她讓後院一攤亂子轉眼井井有條再無風波；整理公文，比專業的文書還貼心可靠；出門交遊，才驚四座還搭上了大儒。
重點她無親無故，壽命不長，除了想在不長的餘生做一番事業彆無欲|望。
曄王對她，漸漸有了十分的信任。
這份信任在春末的時候被再一次加深鞏固——後院有人懷孕了。
王府的姬妾多少年沒動靜了，今年出了那麼多亂子，寄娘接手管理了近兩月，孩子就來了。
曄王歡喜瘋了，對寄娘說：“記你一大功！”
寄娘笑笑，她把後院那些魑魅魍魎全都拔除了，自己不下手害人，也死死管住了各房的黑手段，曄王這好色程度，後院怎麼可能不懷孕？
對這後院的人來說，她不知道生和不生哪個更好，但寄娘隻報仇不做害人的事，一切都順其自然。
彆的女人懷孕，寄娘得了一大筆賞賜，她讓暖玉收起來，準備赴約桔山先生的文會。
桔山先生是書院德高望重的老師，他組織的文會，不僅有書院其他飽學之士，還有不少門下弟子，這些弟子有的已經在朝中任官，有的還在書院念書但才學出眾。
文會定在三惠書院的後山，寄娘到得很早。
桔山先生正和同為書院先生的老友坐在山間亭子手談，寄娘見了默不作聲地站在一旁觀看。
一句結束，桔山先生輸了半子，但他興致很好，笑嗬嗬地給寄娘介紹：“這是書院的蔣仲閱蔣先生。”
寄娘福身行禮：“原來是樂章居士，小女拜讀過先生的《玲瓏局解》，深深拜服。怪不得這一局手談連桔山先生都輸了半子，小女更是看得心情跌宕起伏，歎為觀止。”
樂章笑起來，一下子對寄娘有了好感，能知道他的《玲瓏局解》那必然不是半點不懂的人：“夫人也善弈？”
寄娘謙遜道：“不敢，隻是幼年體弱在家，閒著無聊便愛琢磨這些，琢磨久了就入了迷會了一兩分。”
桔山笑著站起來：“那便來一局？”
寄娘猶豫了一下，臉上露出抵擋不住誘惑的赧色，身體十分誠實地坐了下來。
桔山和樂章哈哈一笑，撿了棋子重新開始。
棋開局，如戰場開戰，兩人俱全神貫注將所有精神投進棋局之中，渾然忘我。
期間，受邀的各位文客先後到來，看到桔山先生站在一旁，一個女子和樂章先生對弈，俱詫異。
待得知這位就是曄王的愛妾如今的次妃，也是年後京城流傳的複原大宛十八宮燈奇女子，目光頓時充滿了探究與好奇。
所有人不約而同地圍在一旁觀看兩人對弈。
原本隻是桔山和樂章在等待期間隨手下一局，打磨打磨時間，如今賓客皆至，大家卻暫時失去討論駢文的興致，一心想看寄娘與樂章誰勝誰負。
時間一點一點過去，一盤棋局廝殺得真如戰場一般日月無光，不僅兩位執棋者心無旁騖，連觀戰的人都神情緊繃，小心呼吸，完全感染了局中的緊張氣氛。
“先生，承讓。”最後，寄娘落下白子。
靜默無聲的眾人“嘩”地沸騰起來，桔山忍不住先寄娘一步上前統計結果，點了兩遍，哈哈大笑：“樂章，你輸了整整一目！”
樂章凝眉，盯著棋局看了許久，鬆開指尖的棋子又笑又歎：“恃勇輕敵，是我自大輕慢低估了對手啊。”
寄娘笑道：“知己知彼，我了解先生棋風，先生卻對我一無所知，是我占了這便宜才僥幸贏了。”
樂章不讚同：“你的棋藝極好，這書院的眾書生中找不出一二比你強的，今日的確是我輸了。”
寄娘微微俯身：“那……蒙先生承讓。”
她如此爽快不扭捏，眾人皆笑，笑完，看著寄娘的目光又變了變。
這場棋局如同給在場自視甚高的文人一個大大的下馬威，棋局結束，寄娘的身份性彆都遮掩不住她的才能，再無人對她心存質疑。
桔山起身：“人已到齊，大家都移步庭外吧。今日山上桃花盛開，我們便以山桃為題，每人寫一篇駢文，如何？不拘時間，文會未時結束，提前半個時辰交上文稿便可。”
大家看著漫山粉桃興致頗濃，聞言紛紛說好，轉頭與二三好友結伴賞花去了。
施牧走到寄娘身邊：“夫人，哦，如今應當稱呼次妃了？次妃近日可還好？”
寄娘轉身，看到三步遠的修長青年，眉眼微彎：“千載一會，愉悅無斁。我自號無斁居士，公子稱我無斁便可。”
“千載一會……愉悅無斁……”施牧在口中念了一遍，笑了起來，“這個號，真好。”
寄娘笑笑，問他：“原來施公子也喜歡大宛？”
施牧含笑走到她身邊：“若我說……”他望著寄娘，“我更愛本朝？你信嗎？”
寄娘微微挑眉，輕聲說：“本朝？何處可愛？”
這似一句疑問，又似一句反問，其中的含義天壤之彆，施牧仔細看她表情，卻看不出是哪一種。
不過他不因此改變態度，說：“愛他生我養我，愛他是我腳下的土地，愛之深——”
寄娘點頭，輕聲細語：“施公子精通佛法，沒想到卻是個務實的人。大宛遠在幾百年前，再繁盛也如鏡中花水中月，崇拜大宛，不如讓魏國成為大宛。”