莊青硯再博學，也並非全知全能，葉崢的閱曆和智慧擺在那裡，他願意點撥一二，對誰都是寶貴的財富，兩人不知不覺暢談一上午，莊青硯受益匪淺。
葉崢喝了口茶，非常自然地說：“一會替我去城防部，監督下重建工程的進度。”
莊青硯推拒：“將軍，不太合適。”
“有什麼不合適的？上次不也是你去的嗎？”葉崢不以為然。
“上次因為您受了傷，我臨時頂替，隻能算特殊情況，但今天您好好的……”莊青硯沒被繞進去，冷靜地指出他邏輯中的漏洞。
葉崢沒等他說完，忽然唉聲歎氣地錘起腰背：“年紀大咯，一點刺激都遭不住，我這哐哐講了一上午，腿都站不直，城防部機器嗡嗡的，哎喲我這心臟，不知道受不受得了。”
莊青硯啞口無言，頭回體會到什麼叫“拿人家的手軟”，無奈應道：“……知道了，將軍。”
葉崢瞬間脊背挺直，腰不酸了腿不疼了，看架勢中午還能多吃兩碗飯。
莊青硯：“……”
他隻好繞道去了一趟城防部。
那裡的員工早就認識莊青硯，看他進來，連忙起身問好：“莊長官好！”
渡鴉潮那天，他在主控台前力挽狂瀾，眼花繚亂的操作，嚴絲合縫的調度驚呆了眾人。
莊青硯神色冷淡：“我不是什麼長官，您叫我小莊吧。”
“那怎麼行呢……”
員工是老人了，最喜歡察言觀色，揣測上意，不是什麼人都有資格進城防部的，比如何秋紅，當了那麼多年二把手還是不行，他畢業後就在城防部工作，從始至終也就隻有陳雪柔管過一段時間，眼前的青年……是第二位，員工偷偷瞥莊青硯一眼，暗自嘀咕，看來葉崢已經選定接任者了？
員工諂媚地套近乎：“莊長官，我是負責進出登記的老李……”
“李品剛。”莊青硯準確無誤地喊出他的名字，眼底寒涼：“我個人非常不喜歡‘長官’的稱呼。”
長官。
這兩個字背後的含義，總會讓他想起聯盟高層某些令人憎惡的嘴臉。
老李搬起石頭砸了自己的腳，訥訥地說：“那我……我叫你莊先生吧。”
出來後，莊青硯婉拒了熱情相送的工作人員，獨自搭乘無人公車。
到寧榮實驗室附近時，他腳步驀地頓了頓。
S級異能者，對精神力波動異常敏銳，莊青硯感受到兩束落在他身上的視線，充滿審視的打量。
淩氏兄妹不會這麼早就位，這兩人應該早就埋伏在此，不是衝他來的，對方顯然不知道他是異能者，自恃A級的高等級，肆無忌憚觀察他。
莊青硯佯裝不知，若無其事地繼續往前走。
*
E172區，荒垣。
E區多為生態景觀區，比如荒垣曾經是茂密的原始叢林，地形複雜，物種豐富。
無人機傳回的畫麵顯示，如今的荒垣土地焦黃，萬物枯萎，到處都是變異的巨型植物，無數淡紅色的人影在樹林間哀嚎遊蕩，哪怕在星艇裡都能感受到環境的惡劣。
V587的成員都換上了防護服和隔離麵罩，包括宋可。
雖然低濃度輻射對她基本沒有影響，但莊青硯說在未知基因沒搞明白的前提下，讓她小心行事。
星艇緩緩下降，噴發的氣流壓彎了大片植被，受到輻射影響，控製麵板各項儀表跳動不停。
“快看那裡！”方知許驚呼。
隻見他們腳下，幾百隻喪屍被劇烈的動靜吸引，聞風而來。
幾人倒吸一口涼氣，目瞪口呆望著眼前的景象，當然不是被嚇得，畢竟V587見慣了大風大浪，實在是荒垣喪屍的模樣，太出乎他們的意料了。
這批圍過來的喪屍無一例外，全都長手長腳，通體血紅，它們不著寸縷，五官幾乎溶解在一起，薄薄的皮膚下透出清晰的血管和器官組織，看起來很像生化電影裡的“血屍”。
宋可目測一圈，這些喪屍以2級和3級為主，攻擊欲望格外強烈，暫時沒有發現明顯的異能喪屍。
她抽出背後雙刀，言簡意賅：“清場。”
其他人紛紛跳下去。
宋可在樹冠間急速穿行，縱身躍過喪屍頭頂，敏捷得像隻猿猴，撲哧——揮刀砍下，血花四濺。
這裡沒有攝像頭，也沒有其他異能者，用不著畏手畏腳，可以儘情殺個痛快，連路小羽都不再隱藏實力，六條改良的機械臂狂蛇亂舞，末端嵌合的靈器飛快收割喪屍。
林優優瞟他一眼，疑惑問道：“怎麼沒見你用異能？”
黑客係異能者是具備攻擊能力的，比如他們曾經遇到的路星闌，他的代碼能凝結實體，招式絢麗多變，可攻可守，路小羽在低級區的時候偶爾還用幾次，到了B區，竟然本本分分的，一次沒用過，專心當好“職業司機”。
路小羽抽翻衝上來的喪屍，傲嬌輕哼：“有必要嗎？”
林優優無語凝噎，對著他翻了個白眼：“不愧是好兄弟，裝起x來和莊公主一個德行。”
這兩人跟被神秘力量封印似的，一個不能露麵，另一個不能用異能。
宋可倒是想到什麼，她聽莊青硯說過，路小羽的異能說到底是操控數據，但凡數據就能追溯到痕跡，何況B區終端與居民的淺意識相連，像路小羽這樣的頂尖黑客，對此深有防備。
方知許熟練地剖開喪屍頭顱，忽然咦了一聲：“隊長，這些喪屍……沒有晶石？！”
V587麵露驚訝，殺怪的速度緩了緩，又檢查了幾具屍體，結果真的一顆晶石都沒發現。
就在這時，林間傳來幽遠的長嘯。
喪屍們仿佛受到召喚，全都放棄攻擊，扭頭飛快退去。
宋可心裡一凜，能號令屍群的，顯然隻有那隻4級喪屍王，從情況判斷，它下達了退兵的命令。
喪屍隊伍裡突然躥出幾道身影，趁他們不注意，把地上的屍體拖走了。
如果剛剛V587是驚訝，現在就是有點驚悚了，同類意識，這可不是普通喪屍應該具有的特征。
“這……也是喪屍王的命令？”林優優喃喃。
宋可皺起眉頭，沒有晶石的喪屍，不露麵的喪屍王，原以為隻是簡單的殺怪委托，怎麼現在看起來，越來越撲朔迷離了呢？
“啊——！！”前方叢林裡傳來撕心裂肺的慘叫。
V587對視一眼，都有些驚訝，方才的叫聲明顯是人類發出的，除了他們還有彆的隊伍？
這種艱巨的高風險委托，B區的隊伍很少願意接，因為權限高，有挑選的餘地，他們寧願去做投入回報比更高的，但低級區的異能者，因為環境惡劣，對積分渴望更強烈，有時會冒死前來。
荒垣四周以C區和D區為主，附近的異能者如果對喪屍王的認知不足，以為隻是比3級喪屍要厲害一點，很可能對這項委托掉以輕心。
“我去看看。”素察打了個手勢，純黑色的身影融入樹林。
須臾後，他安全返回，神情變得凝重：“前麵有異能者，二十人左右，平均等級C級，和剛剛那波撤退的屍群撞上，被合圍了。”
宋可揮舞刀背，歪頭思考一秒：“去看看。”
如果沒有衝突，他們不介意搭把手。
V587迅速靠近事發地，躲在叢林裡觀察戰局，隻見各種異能亂糟糟地釋放，狂風呼嘯，塵土飛揚，猙獰的荊棘破空而出，幾名異能者狼狽地摔了出來，隔離麵罩隱隱出現裂痕。
宋可往中心圈定睛一看：喲，還有熟人呢。