不過杜容芷雖沒再見過她，卻也斷斷續續地聽說過不少他們的事。那石硯是個吃喝嫖賭無所不至的主兒，每回賭輸了錢或是在外頭受了氣就回去打女人，聽說紫蘇接連被他打得小產了兩個孩子之後就再也沒有生養過……為了這事兒方家從上到下都大為不滿，尤其是方嬤嬤，每回吃多了酒就破口大罵，直說紫蘇是掃把星，害他們方家絕後。汙言穢語，連鄰居都聽不下耳……
杜容芷冷眼看著紫蘇那張粗糙暗黃的臉，幾乎完全找不到從前那個柳眉杏眼，不笑也帶三分笑的嬌俏女孩的半點影子……
“你怎麼到這兒來了？”杜容芷淡淡道。
紫蘇抹了抹眼淚，“奴婢，奴婢是隨婆婆一起來的……因奴婢男人前兒個喝酒誤了三少爺的差事，被三少爺打了一頓攆回了家……今日過來是想跟祖母商議個對策，看能不能跟二夫人求求情，姑且饒了他這一回……”
她說著，跪爬向杜容芷幾步，卻被安嬤嬤警惕地攔住，一臉狐疑道，“既是要替你漢子求情，隻管去求二夫人便是……你又攔了咱們的路做什麼？”
紫蘇淚眼婆娑，“奴婢多年沒見過少夫人，心裡實在想念得緊……方才無意中發現嬤嬤陪著少夫人往這邊來了，所以在此等候……就是想再見少夫人一麵……”
杜容芷淡笑笑，“是麼？我倒不知你原來這麼掛念我……”她說著低頭看了看紫蘇那雙滿是哀求與希冀的淚眼，“如今你見也見了，要沒彆的事，就退下吧。”說罷就要領著安嬤嬤離開。
紫蘇一愣，她好不容易才逮著這麼個的機會，哪裡肯就此錯過？趕緊上前擋住杜容芷的去路，“少夫人……奴婢，奴婢有事相求……”她“砰砰砰”連磕三個響頭，“求少夫人幫幫奴婢吧！”
“放肆！”杜容芷還沒開口，安嬤嬤已經厲聲道，“你出去這幾年，難道連從前學過的規矩都忘了？當初這條路是你自己選的……有道是嫁雞隨雞，你既跟了三少爺的小廝，從此就是二房的人，便是有什麼難事兒，也該去尋二夫人，又跑咱們少夫人跟前胡攪蠻纏做什麼！”
紫蘇聽了這話，眼淚越發如斷了線的珠子落下來，抬手就給了自己一個耳光，“少夫人，您就原諒奴婢吧……從前都是奴婢叫豬油蒙了心，這些年奴婢早已經知錯了……少夫人！”說罷又接連扇了自己幾個嘴巴子。
杜容芷冷眼看著，直到那張憔悴蠟黃的臉變得又紅又腫，才淡淡開口道，“人各有誌……從前的事我可以不怪你，不過方才安嬤嬤說的也是實情——你如今是二房的人，有什麼事兒就該跟你現在的主子說……你今天貿貿然跑出來求我，若是給二夫人知道，隻怕又該怪我越俎代庖了。”
紫蘇拚命搖頭，痛哭流涕，“求求您救救奴婢吧……奴婢真的是走投無路了……要是您也不肯幫奴婢，奴婢就隻剩下死路一條了……”
杜容芷不悅擰眉，“什麼死啊活的，你——”剩下的話卻隨著紫蘇撩起自己的袖子全都哽在了嗓子裡。
隻見紫蘇兩條枯瘦的胳膊上布滿大大小小的疤痕，舊傷之上又有新傷，一邊胳膊上甚至還有一溜燎泡，有些已經化了膿，往外滲著血水，看著好不猙獰惡心。
杜容芷下意識拿帕子掩住嘴角的驚呼，“你——”