也不知過了多久……懷裡的小人兒終於安靜下來。
宋子循低頭看去，就見她靠在杜容芷胸前，又滿臉是淚地睡了過去。
宋子循方鬆開胳膊，輕聲道，“容芷，莞姐兒已經睡著了……把她——”話還沒說完，伸過去接女兒的手卻僵硬地停在空中。
杜容芷把女兒緊緊抱在自己懷裡，目光冷冷地掃他一眼，啞聲道，“我們走。”
園園一怔，趕忙應了聲是，飛快上前為她掀起簾子。
宋子循看著她吃力抱緊女兒的背影，抿緊下唇一言不發地跟了出去。
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此時的翠竹苑裡，卻是萬籟寂靜。
沈氏半靠在床頭，蠟黃的臉上紅腫未消，隻雙目無神地看著案上跳動著的燭火發呆。
一旁的宋晉澤沉默了許久，久到幾乎讓人忘記了他的存在……才聲音暗啞道，“莞姐兒的事……你還有什麼話說？”
沈氏怔了怔，半晌才抬起頭，眼淚模糊地看著他，淒聲問，“老爺這話，難道當真是要逼得妾身去死，才肯相信妾身的清白麼？”
宋晉澤一頓，神情複雜地看著她，“可母親說，那丫頭是被人吊死的。若不是你……”
沈氏自嘲地笑起來，笑著笑著，淚珠兒卻像斷了線的珠子似的往下落，“那丫頭是被吊死的，老爺就認定此事一定是妾身所為？難不成在老爺心裡，妾身就是那等陰險毒辣，濫殺無辜之人？”
沈氏忍不住劇烈咳嗽了幾聲，氣喘籲籲道，“且妾身說句不中聽的話——大少爺一口咬定那丫頭是被吊死而非自縊，可試問有誰看見了？誰能出來證明？不過全是他一麵之詞！大少爺連妾身身邊的婆子都說打死就打死……妾身要說是他故意借題發揮，想借傅氏謀害莞姐兒之事栽贓陷害，置妾身於死地……老爺可願意相信？”
眼見宋晉澤麵上露出些許遲疑之色，沈氏苦笑著搖搖頭，“老爺果真是不信的……既然不信，現在又何苦來問我呢？”
宋晉澤見沈氏麵露悲涼絕望之色，不由回想起這些年宋子循對沈氏不冷不熱的態度，心下忍不住就有些鬆動，又想他當初之所以被沈氏吸引，不就是喜她單純善良，與世無爭？如今兩人相攜走過二十個春秋，他本該比旁人更了解她，也更信任她才是，怎地就懷疑起她來了呢？
宋晉澤想到這裡，抬頭掃了眼沈氏灰暗蒼老的臉，早已沒了記憶中那個巧笑嫣然，拉著他衣袖喚哥哥的明媚少女的半分影子……一時也覺悲從中來，默了好一會兒，才低聲道，“並不是我不相信你，隻是，隻是……”
他深深歎了口氣，“罷了……今天的事，母親已說了不再追究，往後你隻把管家的事都交給循哥兒媳婦兒跟幾個弟妹，在家安心照顧澈哥兒吧。”說罷也不再看她，起身出了屋子。
沈氏怔怔看著他離去的背影，終是撲到床上痛哭失聲。：，，，