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宋子循跟杜容芷趕到時，霍員外正在房裡安慰著哭成淚饒顧姨娘。</P>
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顧氏本就生得柔弱嬌媚，此時粉黛儘褪，梨花帶雨，更是叫人好不心疼，霍員外這廂還在柔聲細語地耐心哄著，就聽下人那邊知縣夫婦已進了大門。</P>
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顧氏本能地往霍員外懷裡縮了縮，哽聲問，“他……他們怎麼會來？”</P>
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霍員外也有些不解，隻安撫地拍拍她道，“你且好生歇著，我出去看看。”</P>
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顧氏心思轉了幾轉，還不等霍員外起身，便伸手拉住他，抽抽搭搭道，“老爺等等……妾身陪老爺一起去外頭待客。”</P>
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霍員外一頓，遲疑道，“這……”</P>
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顧氏擦了擦臉上的淚珠兒，柔聲道，“宋大人與宋夫人頭一回來，咱們總不好失了禮數……怠慢了宋夫人。”</P>
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如今家裡隻有顧氏一個女主人，來了女眷也確實隻有她能作陪，隻不過……</P>
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見霍員外麵露難色，顧氏哽咽道，“妾身明白老爺擔心什麼……”她聲音一頓，一時也不知想到了什麼，又落下淚來，“上回在萬福金樓雖是紅出言不遜，衝撞了宋夫人，可妾身身為主子沒有及時製止，也同樣有錯……如今紅已不在了，妾身更該再去給宋夫人賠個不是……”著又忍不住低泣出聲。</P>
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霍員外歎了口氣，“罷了，既如此，你便跟我一同過去吧……”他頓了頓，又叮囑道，“待會在宋夫人麵前，切記要謹言慎行，莫失了禮數。”</P>
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顧氏忙應道，“老爺放心，妾身都省得。”</P>
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宋子循跟杜容芷則被霍府管家引至前廳飲茶。</P>
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宋子循慢條斯理地抹著碗裡的茶葉末，“如何？可有靈感了？”</P>
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杜容芷正四下看著，聞言微怔了怔，才點頭道，“確實頗受啟發……不如咱們再去案發的院子看看？”</P>
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宋子循無語看著她。</P>
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“來都來了，總得到處看看不是？”她積極遊道，“不是先霍夫人去世前就一直在那個院子養胎？我猜那裡的景致一定是全府最好的……”</P>
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“你就不害怕麼？”宋子循無奈道，“那種場麵不是你一個婦道人家該看的。”</P>
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杜容芷撇了撇嘴，正要開口忽聽見外麵響起一陣腳步聲。</P>
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“不知宋大人與宋夫人光臨寒舍，霍某有失遠迎……還望大人與夫人恕罪。”隻見一個英俊筆挺的中年男子大步走進來，他身後亦步亦趨跟著個身材嬌的女子，赫然就是與杜容芷有兩麵之緣的姨娘顧芸。</P>
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“霍員外不必客氣。”宋子循淡笑笑，“我也是方才陪內子出門，無意中聽府上發生了樁意外，所以過來看看。”</P>
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霍員外歎了口氣，“也不知怎麼就出了這樣的事……實在是家門不幸，家門不幸啊！”</P>
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他話音剛落，顧氏適時地發出兩聲低泣。</P>
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宋子循冷眼看著，皺眉道，“這是……”</P>
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顧氏忙擦了擦淚，楚楚可憐道，“民婦顧氏見過宋大人，宋夫人。”</P>
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