卻說杜容芷走後，鐘雨棠對著三夫人又哭鬨糾纏了一番，奈何三夫人對這個自幼疼愛有加的妹妹也是失望之極，愣是硬起心腸撂下話讓她趕緊收拾行李，不日就讓人護送她離京，又叫幾個丫頭守著，便再不肯見她。
鐘雨棠叫天天不應，叫地地不靈，坐著哭了一宿，天亮時才迷迷糊糊睡了過去。
等她再醒過來，已是下午了。
鐘雨棠失神地盯著床幔看了許久，才後知後覺地發現屋子裡似乎有什麼響聲。
她掀開簾子，果然就見外頭坐著個麵生的婆子，此時正歪在炕上劈裡啪啦地嗑著瓜子，菱角則老老實實站在邊上，一副敢怒不敢言的樣子。
那婆子見她醒了也不嫌憚，把嘴裡的瓜子皮往地上一吐，細尖著嗓子道，“哎呦我的好姨媽哎，您可算是醒了！奴婢都在這兒恭候多時了。”她一邊說著，兩手往褲子上蹭了蹭，一屁股從炕上站起來，咧著嘴道，“奴婢是過來幫您收拾行禮的，您既然醒了，那咱們就趕緊的吧！明後日姨媽可就要啟程了呢！”
鐘雨棠本就滿肚子怨恨無處發泄，一聽那婆子說話登時氣得眼都紅了，撫著胸口哭道，“哪裡來的老虔婆，我的屋子也是你配進的！你們當真是以為我死了不成！”說著一口氣提不上來，憋得滿臉通紅。
菱角見狀忙哭著跑過去，又是捶背又是安撫，過了半天鐘雨棠才順過氣，伏在枕上咳嗽起來。
卻說這嗑瓜子的婆子夫家姓鄭，原就是個渾不吝的，因成日好吃懶做，在三房也不過乾些雜役，並伺候不到主子跟前。不想今日三夫人命婁嬤嬤領著人過來幫妹妹收拾行禮，那婁嬤嬤也看出鐘雨棠為人兩麵三刀，怕到時候拉扯起來難看不說，指不定還要被她倒打一耙，索性自己也不出麵，隻叫人把這牙尖嘴利臉皮厚的鄭婆子叫來，跟她吩咐了幾句，又許了些好處，這婆子果然就屁顛屁顛來了。
此時見鐘雨棠咳得麵紅發亂，鄭婆子心裡也有些害怕，忙收了輕慢之色，訕訕地走上前，一張滿是褶子的老臉上堆著笑道，“姨媽年紀輕輕，這氣性也太大了些……”
鐘雨棠喘息了半晌，指著鄭婆子罵道，“你……你給我滾出去！”說著又大嗽了兩聲。
鄭婆子撇了撇嘴，“奴婢是三夫人派來的，就是要走，也得給姨媽收拾好了東西，可不敢就這麼出去。”
鐘雨棠看她這副死豬不怕開水燙的無賴相，越發的悲從中來，禁不住就靠在菱角懷裡失聲哭了起來。
菱角也抹著眼淚，對鄭婆子道，“東西我們自己會收拾……我勸嬸子還是先出去吧！不然真把我家姑娘氣出個好歹，看嬸子怎麼跟我家姑奶奶交代！”
鄭婆子眼珠子轉了轉，見鐘雨棠哭得上氣不接下氣，心裡也怕真把她氣出病來，嘴上隻故意道，“罷了罷了……老婆子活了這麼大把歲數，見過的貴人也不知多少……就連公府裡正經的主子小姐，也沒見跟姨媽這麼嬌氣的……老婆子真是長見識咯……”嘴裡一邊嘟囔著一邊躲到門外，直接找地方喝茶吃果子去了。