在五條悟怔愣的目光中，緣勾了勾唇，倏地一笑。
“我並沒有那麼大的野心去管理咒術界，也不需要彆人的追隨，從這點上來看，我似乎已經完全杜絕了成為‘暴君’的可能性。”
掌心微微用力，堅定且不容拒絕地將他的手指摁了下去，緣的笑容更加溫柔了。
“五條老師想要通過教育來改變下一代嗎，思路很正確，但有沒有想過，環境是能改變人的。我不希望看到那些可愛熱血的同期們，會在將來的某一天突然爛掉，真到了那個時候，老師會怎麼做呢？”
“我……”
“噓，我還沒說完。”
用另一隻手堵上五條悟的嘴，強行止住他脫口而出的反駁，緣這才慢悠悠地繼續說道：
“高層的毒瘤被徹底清理乾淨，下一批上位者就會心生畏懼，新鮮的血液因此才能迸發出生機。縱容惡人，就是在實施另一種惡，為什麼要擔心不能服眾呢？殺人的又不是老師你。”
身子向前傾，緣湊到他的身側，聲音帶著溫暖的吐息灑在他耳畔，如同情人之間的低喃。
“沒關係，你大可以繼續踐行你的理想，前路已經掃清，就讓我來承擔所有的罪名與苦果吧。”
說完這句話後，八神緣便毫不留戀地起身走向門口，再也沒看五條悟一眼。
“還有，這是我最後一次稱呼你為老師，我已經不是，也不會再是高專的學生了。”
門簾被掀起一個小角，屬於人間的紛擾和吵鬨於耳邊再次響起，帶著濃濃的煙火氣，隱入塵世的喧囂裡。
……
在緣離去的很長一段時間內，五條悟一直
保持著呆坐在椅子上的姿勢。
直至東方天空出現熹微的天光，初升的太陽浸潤在薄荷味的晨霧中，他才有了其他動作。
指尖緊緊攥住胸口的衣物，他眼眸微眯，從喉嚨裡溢出一聲低笑。
“真是的，怎麼跳得這麼快。”
*
“在外麵等多久了？”
看著坐在廢墟之中的弟弟，緣走上前，格外自然地坐在他的身側。
八神命順勢一歪，將大半身子壓在自家姐姐身上，哼哼唧唧地回答道：
“看姐姐睡著了，本來想給你去拿條毯子，回來時就看見五條悟已經進去了。想著不打擾你們談話，就一直等在外麵，等了好久好久哦~”
“這麼懂事嗎？”
聞言，緣驚訝地看向他，忍不住開始思考起來，羂索莫非真的點亮了“英雄母親”這個稱號，不僅能豁得出去生孩子，連教孩子都會？！
“所以毯子呢？”
“唔，等太久，生氣撕碎了。”
……
好吧，是她太天真了。
深秋的夜泛著縷縷寒氣，三兩點孤星點綴在夜空中，更襯得寰宇浩瀚而人如塵埃，在無垠的天地麵前，人總是如此渺小。
所幸封印已經解開，憑借咒術師良好的身體素質，怎麼也不會被凍感冒。
八神緣有一搭沒一搭地把玩著弟弟的頭發，有些心不在焉。
命的長相已經和她完全不同了，如今的他，眉眼精致到不可思議，完美得不像是人類。
身為詛咒，他大抵是不明白，也不在乎人類是怎麼看待他的外貌的，可正是因為這種天真不自知，混雜著咒靈天性中的嗜血殘忍，更有種危險的，能將人狠狠刺痛的美感。
自從交流會之後，他們姐弟倆再也沒見過麵，更彆提像今天這般，有單獨相處的機會。
看著已經舒服得主動將腦袋往她手心蹭的弟弟，八神緣漫不經心地問道：
“高專那邊怎麼樣，是不是真人？”
“嗯，是他。”
想起某些討人厭的咒靈和人類，八神命撇了撇嘴，雖不太情願，但還是一五一十將整件事如實道了出來。
“不過沒關係嗎，夏油傑跑了，五條悟還不知道這件事吧。”
他微微垂下眼，壞心眼地想，跑了也好，省得整天呆在姐姐身邊礙眼，看他不爽很久了。
回想一番方才和五條悟談話的內容，緣歪了歪頭，不太確定地說道：
“他應該還不知道，所以我們……得抓緊時間，趕快跑路。”
沒辦法，她馴化的詛咒數量不夠，隻能和夏油傑合作，讓他提供點咒靈，好協助禦三家的人內鬥。
她就知道這小子留著後手，在外放養了這麼大批咒靈，還來高專白吃白住，簡直令人發指。
儘管想要借著羂索的名頭徹底清理禦三家，但八神緣還沒傻到直接公開宣戰，以一人之力單挑整個咒術界，那是宿儺才會犯
下的蠢事。
百足之蟲死而不僵，總監會能隨便清理，禦三家卻需要動點腦子。
像這種傳承千年的世家大族，族內必不可能隻有一個聲音，她自小在禪院家長大，自然知道裡麵有多少彎彎繞繞的門道。
當然，其中不包括五條家，五條家還真是五條悟的一言堂。
若認真算起來，五條悟、禪院直毘人和加茂憲紀都算是禦三家中的革新派，歹竹出好筍的經典案例，因此緣才會選擇和他們合作。
黑崎家想要實打實的利益，禦三家需要的卻是一條能合理清理家族蛀蟲的遮羞布，再由她牽線促成，一切發生得順理成章。
他們甚至還能將這個鍋甩給羂索，反正他也不能再開口自證清白了，不是嗎？
即便有心人去查，也隻會查到黑崎家，至於她，則能夠美美隱身，提前退休。
幻想的未來太過美好，緣差點笑出聲來，八神命叫了好幾聲，才重新引起她的注意。
“姐姐在想什麼？”
命狐疑地看著緣，不明白她怎麼忽然變得這麼高興，難道是因為和他呆在一起，就自然而然好心情了？
嗯，一定是因為這樣的！
“咳，沒什麼，想到開心的事了。”
輕咳了聲，假裝無事發生，緣重新看向自家弟弟，正色道：
“命，你會討厭我嗎？”
“我怎麼會討厭……”
“我不是指現在，我是指千年前，你還是天皇的時候。”
沒想到她會提起這個，表情還這般嚴肅，八神命默了默，下意識移開視線，不敢看對方。
他的這番表現，卻讓緣誤會了。
“我明白。”
她輕歎一聲，垂眸斂去眼底的愧疚，主動鬆開指尖纏繞著的，屬於對方的發絲，鄭重地說道：
“很抱歉，讓你一個人承受這些，如果……”
“不，不會。”
尚未完成的道歉被中途打斷，八神命重新牽住緣的手，像是抓到救命稻草般緊緊攥著。
“我永遠，永遠不會討厭姐姐。”
這一刻，他仿佛褪去了咒靈天性中的冷酷和自私，神情近乎柔軟。
支援區立起的強光燈驅散了濃墨般的黑暗，徑直穿過命，將八神緣的身影投映在廢墟之上，斷壁殘垣中，這孤零零的影子格外顯眼。
詛咒沒有實體，是被光拋棄的存在。
當命運賜予他光，他因此倍加珍惜，視若珍寶。！