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眾人一言一語的，大雪過後，正月裡，衣衫淡薄的婦人聽著村裡人的話沒有反應，依舊坐在地上打滾哭鬨，一個男孩子哭著拉著他娘勸說，一個女孩子不聲不響地抱著他爹的腿，不讓他離開。
弘晙阿哥一眼就看到那個小女孩，一個很不尋常的女孩子的。淡薄的身體，五六歲的年紀，卻能不哭不鬨，拉著她父親，真的邁不開步子……
那個“讀書人”好像很生氣的樣子，對女孩子不是不舍得抬腳，而是真的掙脫不開，似乎還有幾分畏懼……他也看得分明。
老人家對這位讀書人的態度也很奇怪，好像在極力忍耐。
“鐵牛他娘，天寒地凍的，快起來彆鬨了，鄉親們家裡有餘糧的，一起借一些給你，好好帶著孩子過冬。”
弘晙眉頭一皺，伸手拉拉老人家的衣袖，“老爺爺，這位嬸嬸好像是病了。”
村長心裡一驚，仔細一看，可不是麵色發紅，眼睛不正常地發亮？
示意老妻上去看看，老奶奶也是擔心，本來家裡就夠難了，再病了，可真是……抬手一摸她額頭，燙手。
村長看到妻子的麵色，對眾人大喊一聲，“都散開，不要圍著。”
“鐵牛，你趕緊去村尾請李爺爺來給你娘看看。”
頓了頓，看向那位“讀書人”，“大中三侄，老叔今兒倚老賣老說一句，你媳婦病了，要治病，你孩子缺衣少食，也需要銅錢，買書……能緩一緩，那就--緩一緩？”
這下子，一個村子裡的人都不幫他說話了。
讀書科舉，做官做宰，當然是好，全村人之所以這麼幫著他們家，也是看在對方立誌考科舉的份上，可就算你能考中秀才，未來前途無量，就算你能讓一個村子人都沾光，跟著風光發財，可現在你媳婦都病了，你能真不管嗎？
那還是男人嗎？
那位“讀書人”好像也注意到村子裡的人目光，惱羞成怒，發現兒子真的跑去請村裡的大夫，知道手裡的銅錢留不住，看向妻子的眼神更是憤恨。
他突然生出一股大力氣，一把甩開一直阻礙自己的女兒，拉著女兒的手來到弘晙的麵前。
“小公子，你看看，我這女兒，力氣大，能做活兒。你家裡既然糟了--這一遭兒，下人也都沒了，不如就買了我這女兒去。”
弘晙……
我家裡糟了，這一遭兒？那一遭兒？
弘晙懵住了，村長他們誤以為小娃娃被“讀書人”狠厲的樣子嚇住了，更是氣憤，那位一位在地上撒潑打滾的婦人突然爬起來，拉著他廝打。
“我和你拚了。我和你拚了。”
“你賣了我的大女兒去那種臟地方，可憐我的大女兒，硬生生被逼得一頭撞柱子，現在你又要賣我的小女兒，王大中，我和你拚了，我們一起死了乾淨。”
夫妻兩個打成一團，婦道人家力氣弱，本來不占優勢，但她為了自己的小女兒，卻好像如同一頭猛虎一樣。
村長第一時間捂住弘晙的眼睛，可弘晙還是能感受到，那位母親的瘋狂。
這場夫妻打架最終，因為那個小女孩為了護住母親，一把推倒父親告停。村長牽著小女孩的手來到弘晙的跟前，和他說，女娃子手腳勤快，力氣大，雖然飯量大一點兒，可是老實好使喚等等。
村裡人認為，作為孩子光天化日之下打了親生父親，再有理也總歸是名聲不好聽，而且，他她父親那樣兒，今兒不賣給小公子，明兒可能就真的賣錢臟地方……
弘晙不明白事情怎麼突然變這樣了。
說起來，那戶人家之所以今兒有多餘的銅錢，起因還是他。
他一開始給中年人一串銅錢，中年男人為人厚道給大家平分，想著他們一家畢竟是“讀書人家”，而且家庭貧困急需用錢，雖然家裡沒人出力氣也看不起他們“劫道的行為”，可還是給分了一份……
弘晙看向這位小女孩。
小女孩嘴唇緊抿，眼神倔強，薄薄的單衣，瘦小的身形，臉上皮膚黑黃黃的乾裂……
小係統已經在他腦海裡嚎叫開來，“太可憐了，主人，太可憐了。”
弘晙阿哥板著臉，靜靜地望著小姑娘，肉嘟嘟的臉蛋上顯露出一份威儀，一時間其他人一時都不敢吱聲。
再怎麼說，今兒也是他們無禮，富貴人家買丫鬟的規矩，他們多少知道一點兒，沒有這樣在村子裡亂買人的。小女孩也生怕這位小仙童不買她，急著開口，“我能乾活。”
“我吃的不多。”
她母親的病，需要銀錢治療。她也怕父親將她賣到臟地方去。
弘晙感受她那份急切，莫名地生氣。
無視其他人的目光，尤其是那位父親注視他小荷包的目光，轉身到他的馬車裡拿出一串銅錢遞過去。
遞到小女孩的手裡。
不是她父親的手裡。
村子裡的都驚住了，隨即都是眼睛發紅，眼睛濕潤。
那位讀書人不服氣，伸手就要奪，被村長的兒子，那位中年人製止。
中年人本來就懊惱不該一時心軟分了他們家銅錢，惹出來這場事情，此刻他看明白小公子的舉動，大感佩服，這才是真正讀書人家裡的孩子，對這位號稱在“讀書人”的堂兄更為厭惡。
“三妞，小公子給了你銅錢，銅錢就有你自己做主，算是自賣自身。”
“小公子大度，善良，你要記得小公子的恩情，好好回報。”
中年人不顧他父親的眼神開了口，那位叫三妞的小女孩反應過來，抓緊手裡的銅錢，撲通跪地上磕了三個響頭，然後轉身就跑。
她的父親氣急敗壞地追出去，旁邊有村子裡識字的人幫忙另外寫一份賣身契，村子裡的伯娘嬸子們對著弘晙又是一番抹眼淚。
弘晙……
到底啥情況？
弘晙阿哥等了一會兒，那位小女孩又跑回來，同她一起回來的是一位白胡子老爺爺。
白胡子老爺爺身板硬朗，臉上依稀可見年輕時候的硬脾氣。他對村裡剛來的這位小仙童的做法很是讚賞，長得好，教導得好，雖然遭逢人禍，但是未來可期。
“小公子，我是村子裡的大夫。銅錢我代替收下，給三妞的母親看病，補身體。”
“你帶著三妞走，她雖然人小，吃得多，但是力氣大，可以當小夥子使喚，路上也是一個伴兒。”
三妞在家裡和母親哭了一場，對她哥哥也沒理會，此刻聽到李爺爺也說她吃得多，就抬頭偷瞄弘晙。
弘晙阿哥隱約明白女孩子不能吃多，比如他大姐姐就要保持身材，對著李爺爺似懂非懂地點頭。
“力氣大，很好。”弘晙阿哥喜歡小姑娘敢於吃得多，敢於反抗自己父親的那份勇氣。
李爺爺和村子裡的人都哈哈笑，力氣大的姑娘，在需要做活兒的農戶人家當然好，可這首先要有糧食養得起。
一時村子裡的人又感歎起來王大中父母一輩人當年掙下的偌大家業，現在都被敗壞光了等等。
弘晙聽得一頭霧水，不明白怎麼讀個書，又沒有吃喝嫖賭，怎麼就把家業敗光了？
三妞在賣身契上蓋上手印，雙手遞給弘晙，弘晙回神，還是發愣。
小係統著急地大喊，“主人，主人，你要接下來。你不接，她會以為你不買她。她父親肯定會把她另外再賣。”
“主人，主人……”
弘晙……發現村人都緊張兮兮地看他，三妞也要哭出來的樣子，趕緊接過來。
他想和三妞說，賣身契你自己收著，後麵來去自由，又發現眾人的目光都盯著他的手，直覺還是不說為好。
弘晙阿哥把賣身契疊好，放到自己的一個荷包裡，就聽到眾人大大鬆了一口氣的聲音，還有三妞小姑娘逃出生天的樣子。？？
一番折騰，弘晙阿哥終於和老村長來到裡長家，然後裡長一家人對他抹完眼淚，再到縣衙，已經是天黑的透透的。
幸好弘晙阿哥兜裡有銀子，給了差役銀子，他們見到了縣衙的縣令，弘晙阿哥終於弄明白是怎麼回事。
按常理，順天府管轄的地方，也是天子腳下，沒有聚眾鬨事，大奸大惡的事情發生。類似王家村這樣，收收“過路費”的小打小鬨，來往的客商都沒在意，維護好一段路要花人力物力，隻要路好，行走方便，給點兒“過路費”很應該。
弘晙去的村子，王家村，就是這樣的情況。可是王家村的隔壁，李家村，這段時間來了一夥兒殺人不眨眼的真正大土匪，搶劫殺人，無惡不作。
縣裡無力抓捕，已經通報上去，但挨著過年，還沒人下來幫忙。
弘晙一個人出現在王家村的路口，王家村的人就以為，弘晙和其他慌亂中跑到他們村子的人一樣，是家人讓李家村的人打劫了，然後他家人安排他逃跑出來……
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