阿庫米斯特裡會心地笑了一聲，對另一艘獨木舟上的比約恩小聲說道：“這道長堤雖說重要，但卻是所有崗位裡最清閒的，富裕的人家經常會想辦法把家族的人調到這裡。這幾個新入看守堤壩，中間指不定有多少官員拿了好處呢。”
“我不管你們這裡是怎麼搞的！”誇誇皮茲繼續罵道，“馬上開閘放我們過去，不然，我衝上類給你們一人一個耳光！”
那官員臉露為難之色：“大人，大壩這邊現在又積了很多水了，現在開閘，不止你們會被大水淹沒，特諾奇蒂特蘭也會再度遭遇洪災的！”
“才剛洪災沒多久，又積水了？”誇誇皮茲無可奈何地搖了搖頭，又罵了一句，“都怪那太陽王，都快新火儀式了，還去打個什麼仗，把新火儀式推遲了那麼多天，可不得天天發生災禍！”
此路不通，比約恩等人隻能另尋他路。他們靠到岸上，誇誇皮茲找來一群手下，扛起獨木舟走了好一段陸路越過堤壩，然後才又把獨木舟放進了水裡。堤壩後的水位果然如官員所說，已經積的非常之高。但這不是誇誇皮茲需要關心的事情。他們劃著獨木舟向著湖心又駛了一會兒，最後在湖心一個無人問津的沙丘上停泊了下來。
島上搭著一個簡易的防雨棚，裡邊擺放著十來艘破舊的船隻。
“我是不知道這些東西還能不能用。”誇誇皮茲說道，“放了有些年頭了，差不多都快爛掉了。”
比約恩拋下誇誇皮茲和阿庫米斯特裡，環繞著這些船隻仔細觀察了一會兒。他挨個摸過這些船隻的表皮，又用手敲了敲，傾聽木頭發出的回響。最後，他站起身，點了點頭，說道：“有些損壞，但修補一下還能用，這些船隻，我都要了。”
“說實話，我還是不明白。”誇誇皮茲搖了搖頭，“阿斯卡波查爾科地處內陸，最多也就挨著這個特斯科科湖，要這些戰船乾什麼用？”
“新火儀式可未必能夠成功，坊間已有傳聞，說第五紀元同樣也會被洪水毀滅，因此備著點船總是沒錯。”
比約恩又環繞了一下四周，發現有一艘被拆解掉的船隻，它的旁邊擺放著一具枯骨。
誇誇皮茲解釋道：“這就是當初我們發現的原型船了。上麵的骷髏我們不知來曆，不論是最初發現的部落還是阿茲特蘭都不敢亂動，就一直放在船的旁邊。”
比約恩靠過去，發現那骷髏的脖子上掛著一個銀質的銘牌。他打量了一會兒上麵的文字。然後，他又從自己的脖子上翻出了一塊幾乎相同的銘牌。
“這是什麼？”阿庫米斯特裡好奇地問道。
“在我的故鄉，男子成年後都會被父親授予一塊寫有名字的銘牌。這是和生命同等寶貴的東西，一旦失去，就意味著失去所有戰士的榮譽，和奴隸無異。比如我脖子上的這塊，上麵就寫著我的名字‘比約恩’。”
“那這塊銘牌上呢？”
“亞雷斯塔。在我父親之前的那一任英雄王。”
說著，比約恩神情古怪地看了誇誇皮茲一眼：“船上隻有這一具骷髏？”
“是的，從來就隻有這一具。”
比約恩沒有多說什麼，隻是把那塊銘牌從骷髏的脖子上一把摘下，收進了自己的兜裡，然後站起了身。
“好了，按約定，由我出麵去籌備那些鐵器吧。”
(本章完)