艾米抬起頭。她周身的火焰已經消散，但眼中那逼人的視線卻比之前更為恐怖。
“阿茲特蘭正陷入於北方戰事中，在這個窗口期，要打也不是不可以。但我們的目標不是拿下這個城邦，也不是殺人。那樣就算出氣了，也會給我們、給陛下引來很多不必要的麻煩。我們要的是立威……要讓所有城邦都了解到實力的差距，這樣，我們才能少起衝突。而隻是攻陷一個城邦是起不到這個作用的，明白嗎？”
參謀們麵麵相覷：“那該怎麼做？”
怎麼做。
是的，現在艾拉不在，要決定怎麼做的，是她艾米自己。
如果直接按參謀團的意見去行動，那倒是簡單了。這是艾拉親自組建、授權的機構，得出的是眾人討論的結果，哪怕最後出了什麼問題，也不需要她艾米去為此愧疚。
但是……那大概是不太行的。
“如果是陛下……會怎麼做呢？”
艾米陷入思索。
她下的第一個命令就是解散對城邦的包圍，以免他們產生警覺。
海盜們化整為零，在城邦的周圍遊蕩。隻有艾米周邊聚集了一隊全副武裝的士兵，防備城邦的突然襲擊。
而第二個命令就是建造投石機。
這是威力極其巨大的武器，又不會造成大量的人員傷亡，最適合達成艾米的戰略目的。
而這，也是這個城邦最後的一段安穩日子。
城邦的居民進進出出時，都能看到海盜們在附近的山頭撩著袖子伐木。
“你們在乾什麼？”
不時有路過的行商人這麼好奇地問到。
“砍樹！”
“砍樹乾什麼？”
“造投石機！”
“投石機是什麼？”
“說了你們也不懂！”
阿茲特蘭人依舊不知道投石機是什麼，隻是看著海盜們的斧子，讚歎道：
“用這東西乾活倒是挺快。”
也有衛兵跑來驅逐：“嚇！讓你們離開這裡了，在這裡折騰什麼？”
於是就有乾活中的海盜擦了擦汗抬起頭來：“不讓我們做生意，還不允許我們在城外搭幾座木雕了？你們找茬是不是？”
衛兵看著搭建到一半的投石機，怎麼看都不像是木雕。回去報告給當地的長老，長老們跑到城牆上親自圍觀了一圈，以他們充分的人生閱曆，也搞不明白這是什麼東西。
討論了一圈，他們決定搞點事情，來找艾米收木材費。
艾米很大方地就繳了。看著到手的可可豆，城邦的人更犯迷糊，搞不清這些外鄉人的葫蘆裡賣著什麼藥。
“彆管他們，加強守備！”
最後，他們隻能給衛兵下達這樣的命令，聊以自慰。
海盜們就這樣在城邦的眼皮子底下搭建攻城武器。飛翔的西蘭人號船上的海盜都已經是造投石機的好手，十來天後，五架簡易的投石機就立在了城外。
“這幾天，投石機的事情應該已經通過商隊流傳出去了。”
艾米重新聚集兵員，集結在了城邦之下。和以往的任何時候都不同，她的身上依舊沒有冒火，隻是冷冷地在人群前來回走動。
“差不多是時候了，現在，截斷進出城邦的一切商路吧。”
(本章完)