“你們有所不知。”徒單航歎氣道：“一來，胡沙虎已重金賄賂道家身邊的宦官近幸，使得他們交口稱譽。二來，舉薦他的，畢竟是尚書左丞完顏綱！完顏綱說，胡沙虎明知家兵寥寥，卻依舊奮勇當先，為朝廷擊走逆賊儘心儘力，此舉足見他對朝廷、對道家的忠誠，而所謂失敗，無非是因為他的家兵數量太少，不足以發揮大將的威風罷了！”
這一瞬間，駱和尚和汪世顯同時想到：這安州是待不下去了！哪怕還沒有準備好，也隻有先走，儘快走！若在此地留駐，徒然與朝廷、與胡沙虎那個不講理的瘋子反複糾纏，有百害而無一利！
兩人待要言語，郭寧咳嗽一聲，徐徐起身：
“胡沙虎這廝，這麼快就能複職，確實出乎我的意料。此人大概當我們是一群必欲除之而後快的野犬，遲早會有些手段施展。適才徒單刺史你說，此事關係我們饋軍河營地眾人的性命……雖是故作驚人之語，卻也有那麼些道理。可我不明白……”
徒單航乾笑兩聲：“郭六郎，你不明白什麼？莫非我說的，還不夠清楚麼？”
郭寧在屋裡來回踱了兩步：“我不明白的是，我等義勇的死活，與你徒單刺史何乾？徒單刺史，你何至於厚愛我輩至此，竟輕車簡從，不惜冒著被我方錯殺的危險，也要趕到饋軍河營地來通報？”
郭寧有暴怒好殺的時候，也有心思縝密，冷靜盤算的時候；而徒單航畢竟不是什麼專門的策士、辯士，三言兩語裡，就有破綻。
“你徒單刺史，門第既高，背後更有當朝的丞相為憑依。胡沙虎，終究隻是武人，再怎麼橫行霸道，還能惹到你們徒單氏宗族頭上？如果說，足下竟為了郭某等人的安危，不惜冒著風險來此，我是不信的。”
說到這裡，郭寧冷笑數聲：“徒單刺史，你在怕什麼？”
徒單航猶豫了下，默然不語。他的臉色愈發白了，而額頭的汗水也涔涔地流個不停。
此時夕陽沒入暮色，餘暉忽然散儘，屋子裡的光線一下子暗沉了。王昌從近門處走到屋子中央，摸索著點起桌上火燭。
他在火燭的光影下坐定，沉聲道：“這其中的緣故，我倒是知曉。”
“王先生，請講。”
“自從平章獨吉思忠、參政完顏承裕兩人因為野狐嶺的敗績而遭罷黜。大金的朝政，實際便由尚書左丞完顏綱、尚書右丞徒單鎰兩位掌控。這其中，完顏綱較偏向與女真勳臣大將，而徒單鎰乃是大定十三年的國朝第一批策論進士，多與漢人儒生為友。這兩位攜手，一武一文，恰好維持著朝堂均衡，才使得朝局在兩次慘敗後不至傾覆。而胡沙虎其人，正是遭到了徒單丞相的遏製，才始終不得啟用。”
說到這裡，王昌苦澀地歎了口氣：“然而此番全力舉薦胡沙虎的，卻是完顏綱。這說明，完顏綱已經不再願意和徒單鎰攜手了。隨著蒙古人的威脅越來越大，完顏綱決心擺脫一切掣肘，統合朝中的勳臣、武人以對強敵。”
郭寧瞥了王昌一眼，輕笑了聲：“強敵在前，不容朝堂中彼此牽製，完顏綱這麼做，不能算錯。他提議新設縉山行省，也是要完全擺脫朝堂上的雜音，統合一切軍政事權，全力對敵。”
“是，站在完顏綱的角度，這是理所當然。隻是，徒單鎰是去年才入朝擔任尚書右丞的，某種程度上，他的尚書右丞職位，還要仰賴完顏綱的支持和容忍。如今完顏綱既然無意繼續合作，徒單丞相的位置也就搖搖欲墜了……”
王昌說到這裡，汪世顯哈哈一笑：“牆倒眾人推，這個道理我可是懂的。”
“所以，郭郎君此前與徒單刺史攜手，以安州義勇名義擊敗胡沙虎的事情，保不準就會被人再次翻出來。甚至徒單刺史在安州與我們的合作，反倒有可能成為完顏綱、胡沙虎用來攻訐徒單丞相的武器……畢竟，這世道沒有對錯可言，一切都看朝堂上袞袞諸公的信口雌黃。而朝堂上諸公的爭執落到地方上，說不定，就要拿誰的人頭來祭獻。”
王昌攏了攏袖子，微微向前傾身：“徒單刺史，我冒昧地問你一句，請你實在回答我。”
徒單航隻覺疲憊異常，又忽然生出幾分自暴自棄的痛快。
他避過郭寧冷峻而銳利的眼神，看了看王昌雖然帶著笑容、卻顯得深沉的麵容，最終微微垂下眼瞼：“你便問吧！”
“徒單刺史，你狼狽奔逃來此，是因為渥城縣裡來了什麼人，對麼？”