黃茂林連忙拱手，“那我先去告訴我的族兄，讓他自己回去，再去備一份厚禮。”
韓敬博點點頭，告訴黃茂林去哪裡買什麼禮物，連價錢都說好了，防止彆人蒙騙他。
買完了禮物，周老爺的五十兩銀子花了個精光。
張縣尉聽說韓書吏來訪，急忙讓人帶他進來。
韓敬博與張縣尉相互客氣，又向張縣尉介紹黃茂林，“張大人知道這孩子是誰？”
黃茂林急忙按照韓敬博教他的規矩躬身行禮，“晚輩黃茂林見過張大人！”
張縣尉想了想，實在不知這是誰家孩子，“可是兄弟家的子侄？”
韓敬博哈哈笑了，“這是我侄女婿，貴府三姑娘大姑子的夫婿。”
張縣尉立刻笑了，“！“哎呀，原來是親戚家的孩子，韓老弟還捉弄我，明兒我定要灌你兩壇酒！賢侄不常來，在我家多住兩天。”
韓敬博幫著解圍，“這孩子雖然年紀輕，卻能乾得很，趁著平安鎮這兩年起來了，沒少折騰，也攢了些家業。”
張縣尉直點頭，“能乾就好，我最喜歡能乾的孩子。”
寒暄了一番之後，韓敬博說了周地主家的事情。
韓敬博哈哈笑了，“公子還小呢，想來過幾年就好了。”
張縣尉安慰黃茂林，“這事賢侄不用擔心，我明兒就去找公子，他一個通判家的公子，怎麼能隨意扣押良民。陸大人若是知道了他跑來和鄉下小子爭戲子，看不收拾他。”
黃茂林看向韓敬博，韓敬博微微搖了搖頭，黃茂林立刻起身鞠躬，“多謝張大人，因周老爺在鄉下聲譽尚可，一把年紀求告上門，晚輩實在不忍拒絕，才來煩擾張大人。”
張縣尉擺擺手，“賢侄不用放在心上，不過是小事罷了。你既然時常到縣城來，除了去看你四叔，也經常來看看我。我聽女婿說，他們小的時候，你沒少照應他們，與親兄長一般。咱們這都是實在親戚，不要計較什麼門第不門底的，說起來我不過是個粗人，哪裡就高貴了。也彆叫什麼張大人，叫一聲大伯也使得。”
張縣尉哈哈笑了，立刻把腰上的那塊玉扯了下來，塞到黃茂林手裡，“既然叫了大伯，以後就常來，今兒夜裡你們都彆走了，在我家裡吃飯。”
韓敬博也不拒絕，帶著黃茂林在張家吃了頓晚飯。
轉天上午，黃茂林還沒走呢，張縣尉就打發人把周大郎送了過來。
周大郎蓬頭垢麵，衣服都拉扯得不成個樣子，這幾天吃不好睡不好，還被公子的小廝打了兩頓，模樣好不可憐。
周大郎不認識黃茂林，黃茂林對他拱了拱手，“周大公子，令尊托我來接你回家。”
周大郎嗯了一聲，黃茂林見他這個樣子實在不雅，在韓敬博家裡找個地方給他洗了洗，換了身乾淨衣裳。
哪知這周大郎好不識趣，隻把黃茂林當作家裡的下人，讓黃茂林伺候他洗澡。
！黃茂林看了他一眼，垂下眼簾，“周大公子也要識時務，我費了多大的勁才把你撈回來，這會子就老實些吧，你親爹都要賣田賣地了！趕緊好生洗個澡，吃頓飯跟我回家。”
說完，黃茂林就走了。周大郎自己隨意洗了洗，吃了些東西之後，黃茂林辭彆韓敬博夫婦，先帶周大郎回家去了。
到了平安鎮之後，黃茂林親自把周大郎送回了家，周地主千恩萬謝。
黃茂林也不客氣，與周地主說了實話，“周老爺，公子性情驕縱，我四叔也沒有能耐去說動他放人。昨兒我四叔帶我去見了張縣尉，還是托了張縣尉才把大公子撈回來。周老爺給的五十兩銀子，我買了一份厚禮送到張縣尉家裡去了。五十兩銀子於張縣尉來說不算個什麼，看的是我家妻兄弟的臉麵。張縣尉往公子那裡送了多少好處我也不清楚，張大人隻說都是親戚，也不肯告訴我。”
周地主說完往後院去了，一會之後，再次返回。先朝黃茂林拱手，又從懷裡摸出兩張一百兩的銀票，“小老兒隻剩這些現銀，還請黃掌櫃轉呈張大人！”
黃茂林也沒拒絕，接過了銀票，“我明兒去問我四叔，若是不夠，怕周老爺還得再破費。若是有多的，我得往我四叔和嶽母那邊走一趟送些禮。張大人認識我是誰呢，還不是看我妻兄弟的臉麵。”
周地主連忙說道，“黃掌櫃隻關把這轉呈給張大人，韓書吏、韓太太與黃掌櫃家裡，小老兒明兒再去拜訪。”
黃茂林擺擺手，“周老爺，晚輩說句冒昧的話。如周老爺這樣和善的人，怎地貴府大郎卻…”
周地主一臉慚愧，“黃掌櫃說的是，這孩子被嬌慣壞了，是得下死力氣管一管他。”
黃茂林又看向周地主，“周老爺，咱們掙家業多不容易，金山銀山敗起來也就是一夜之間。”
周地主又歎了一口氣，“犬子若是能有黃掌櫃十分之一的本事，小老兒做夢都能笑醒”。
黃茂林搖頭，“周老爺，各人有各人的造化。貴府大郎也不是什麼大奸大惡之人，隻是習性上稍微差了些，若是不讓他吃些苦頭，怕是難以扭正。”
！周地主點頭，黃茂林也不想再說太多，客氣了幾句話之後，趁著時辰還早，自己先回家去了。
才一進門，梅香就問他，“如何？”
黃茂林抱起女兒，“也不是多大個事兒，就是周大郎不知天高地厚，去招惹通判家的公子，可不就吃了虧。”
梅香跟著感歎，“這孩子是真不能慣，明全被我大伯大娘慣的，就差沒上供桌，得虧娶了個厲害的婆娘，不然這會子還天天抽懶筋呢。我看周大郎這樣的，不下死手管他，要不了多久這家業都得讓他敗光！”
梅香聽得直咂舌，“這麼多！”
黃茂林點頭，“這還隻是張縣尉家的，四叔家裡，你娘家包括咱們家，他還都沒打點呢！”
黃茂林出去跑了一天多，現在不想說周大郎那個夯貨，先問了家裡，“今兒早上的豆腐誰做的？”
梅香笑了，“有我這個東家在，你還怕沒有豆腐賣！”
梅香忙嗔怪他，“胡說，慧哥兒乖的很。”
還沒等黃茂林再去縣城，周地主第二天就找了鎮上的中人，要賣一百畝地！
黃茂林老早以前就與中人打過招呼，若有人要賣田地，頭一個要通知他！
聞此訊，黃茂林立刻行動起來！
他先與梅香商議，“周地主此次賣地，怕是為了周大郎的事情。一百畝地咱們家雖說吃得下，但此次四叔出了力，又借了明盛的臉麵，不如咱們三家一起吃下這一百畝地？”
梅香點頭，“你覺得合適就行，我現在就去與阿娘商議。”
梅香立刻抱著女兒回了娘家，葉氏聽說之後也不反對，對女兒說道，“明兒先讓茂林去問你四叔，看看他需要多少，剩下的我們兩家分。”
梅香又悄悄問葉氏，“阿娘，弟弟們如今在讀書，學堂的收益也沒了，阿娘手裡的錢夠不夠？若是不夠我這裡有。”
葉氏笑著點頭，“放心吧，夠！”
黃茂林先穩住中人，自己又往縣城跑了一趟，把那二百兩銀子給了韓敬博，又說了買田地的事情。
！韓敬博先接下了二百兩銀子，“張大人送了公子一百兩銀子和一個漂亮丫頭，我把這二百兩銀子都給他，多餘的算是酬謝張大人。至於田地的事情，你回去與我阿爹說，買下三十畝，剩下的你們兩家分。”
黃茂林連忙點頭應了，“此事勞煩四叔了，周老爺說過，這幾日會去拜訪院兒子們的書房裡招待了周地主，周地主再三感謝，呈上了禮物和銀票。
葉氏推辭兩句之後也接下了。
周地主說了幾句感謝的話之後就要告辭，葉氏也沒留他，黃茂林又帶著周地主回家了。
梅香趕忙上街買了些魚肉，又打了一壺酒回來，讓細月去菜園裡弄了些蔬菜回來，全部交給張媽媽處置。
黃茂林與周地主喝酒吃菜，周地主讓周大郎給黃茂林斟酒。
周大郎雖說年紀比黃茂林大，但一事無成，見到黃茂林之後也不敢放肆，阿爹讓他給黃掌櫃斟酒，他也老老實實照做。
周地主喝了幾杯酒之後有些上頭，聲音哽咽，“黃掌櫃呀，你說的沒錯，再大的家業也遭不住一個敗家子呀！就這一回的禍事，一反一複，我花了近五百兩銀子！五百兩啊，我家裡兩年的收成都沒了！”
黃茂林安慰了周地主半天，周地主卻越說越傷心，“從我太爺爺輩兒開始，幾代人的辛苦，攢下這幾百畝田地，如今已經去了近二百畝，若是家業都毀在我手裡，我有什麼臉麵去見祖宗！”
周地主一邊說一邊哭，又一邊喝酒，黃茂林隻得在一邊一直說寬慰話。
哭了一陣子之後，周地主把眼淚一擦，看下黃茂林，“黃掌櫃，小老兒有個不情之情，還請黃掌櫃幫我！”
黃茂林連忙說道，“周老爺請說！”
周地主看向周大郎，“他雖叫大郎，其實家裡隻有他一個。我與老妻慣了他二三十年，如今忽然要下死手管他，實在是忍不下心。想請黃掌櫃替我管教他一些日子，打也好罵也罷，反正我看不見，隻要能讓他變老實就行！”
黃茂林愣住了，周大郎更嚇呆了，“阿爹，阿爹我要回家！”
周地主拉住黃茂林的手，“黃掌櫃，您是咱們平安鎮年輕人中屈指一首的能乾人，我相信您的本事，小老兒說到做到，不管您怎麼管教他，挑大糞也好下田地也罷，我年紀大了，老！：，，，