但他年紀大了，說親事卻有些難。王存周的阿娘趙氏對媳婦又百般挑剔，年紀大的不要，長的醜的不要，家裡姐妹太多的不要，嫁妝太薄的不要。
就這幾個不要，生生把王存周拖成了二十歲的老光棍，王存周年齡越大，趙氏越不肯服輸。
也就今年春天，終於有人給王存周說了一個能讓趙氏看得上的兒媳婦。
這姑娘就是那家商行掌櫃的外甥女，今年十六了，長得不賴，家裡條件也不差。
黃茂林曾經很是好奇，這姑娘按說條件不差，怎的就看上了王存周？黃茂林三天兩頭去縣裡，沒費多少勁就打聽清楚了。
好家夥，這姑娘原來私底下和人相好過。那相好原是個戲子，長得冠冕堂皇，卻一肚子壞水。隻想勾搭的姑娘和他好上了，然後父母給一份豐厚的陪嫁，從此他就能靠著婆娘的陪嫁過日子。姑娘見他長得好，又滿嘴甜言蜜語，頓時把
什麼規矩都拋到了腦後。
被父母發現時肚子裡都懷上了，父母一碗藥把剛懷上的孩子打了下來。
姑娘懷孩子的時候才十五歲，也沒人能看得出來。無非就是忽然精神不濟，過一陣子又好了。
王存周對外說定過親，因八字不合又退了，遲遲未有合適的。掌櫃的一聽就上了心，外甥女的事情他也知道，親妹妹托他幫忙尋摸。
掌櫃的一見王存周就相中了他，年紀大一些也無妨。在掌櫃的撮合之下，雙方定了親。
趙氏得了個這麼好的兒媳婦，頓時熱鬨的整個平安鎮都知道了。梅香略有耳聞，並不放在心上。王存周如何，早就和自己沒有關係了。
平安鎮的人自然不知道那姑娘的底細，但縣城裡，隻因那戲子嘴巴不嚴，有不少人都知道他把人家黃花大閨女弄大了肚子。
黃茂林聽到了許多閒言碎語，但他隻是聽一聽，回來後並沒向任何人多說一句話。
如今自己和梅香過得好，那管他王存周娶了什麼樣的婆娘！
然而，樹欲靜而風不止，梅香不想惹事，趙氏卻仍舊不肯放過她。
王存周上個月才定親，趙氏覺得小兒子終於找到個可心意的兒媳婦，又年輕，又漂亮，還是縣城裡有錢人家的姑娘，把那韓家母老虎甩出了五條街去！
趙氏開始到處炫耀自己的兒媳婦，話裡話外無非是當然自己有眼光，及時退掉了母老虎，若不然哪裡有現在這樣好的親事。
這些閒話就像長了翅膀一樣，很快就飛遍了平安鎮。
葉氏本來正在準備兒子的親事，無意中聽到了兩耳朵，頓時氣的飯都吃不下了。
黃茂林的消息更靈通，一聽見趙氏話裡話外編排梅香，他立刻把那姑娘和戲子的風流韻事傳了出去。
趙氏聽到後，如同晴天霹靂！她立刻質問王存周，姑娘可是有不妥？
王存周平日裡隻顧著乾自己份內的事情，並沒有去打聽太多，且他如今對娶妻之事並不抱太多幻想。
院試兩次落榜，讓王存周曾經夢想中的官家小姐紅袖添香的場景成了泡影。這次定親，他感覺自己終於完成了一項任務，阿娘也不用再整日咒罵。
趙氏有沒有打聽到姑娘的實際情況，黃茂林並不清楚，他也不想去操心此事。王家如何與自己並無關係，但誰也不能中傷梅香。
小鎮上每天都不缺新鮮事，趙氏的閒言碎語很快就被淹沒掉。葉氏後來聽到了王家兒媳婦的閒話，暗地裡呸了兩口，活該！
既然流言已經平複下去，葉氏自然不會到女兒麵前傳話，黃茂林就更不會說了。楊氏不敢說，如蓮香等人隻有幫著痛罵趙氏的，也不會傳這種流言。從頭到尾，梅香毫不知情。
街頭的一次偶遇，就如同樹上掉了一片葉子一樣簡單，連灰塵都沒打起幾個，很快就被黃茂林和梅香拋到了腦後。
忙忙碌碌準備了一個多月，明朗成親的一應事宜終於都預備妥當了。
梅香是明朗的
親姐姐，從頭到尾一直在幫忙。成親當日，韓氏族人都到鎮上來了，學堂裡的學子們都放假回家去了。
有一些家長還跑來送了份禮，喝了杯喜酒回家。
各路親戚都來慶賀，外麵有韓文富、韓敬奇和黃茂林操持，內事有蘇氏、周氏和梅香幫襯。
正日子那一天，葉氏坐在上首，穿了一身新衣裳，受了兩個新人的禮，激動得熱淚盈眶。
玉茗的嫁妝看起來不多，分量卻極重。
縣城的商鋪一間、學堂的宅子一棟，金首飾四件，銀首飾若乾，壓箱銀子十兩，其餘衣裳被褥也比較多。
折算起來，總有個一二百兩銀子。
成親的第二天，新人見禮，葉氏特意把女兒叫了過去，讓兩個新人給姐姐姐夫行禮。
辦過明朗和玉茗的婚事之後，秦家人又在平安鎮逗留了幾日，等小夫妻三日回門過後才走。
葉氏想到玉茗一個人遠嫁而來，娘家人都離得那麼遠，定然是十分不舍。怕她難過，葉氏每天都帶著她，一起說說笑笑，也分散一下精力。
每天上午，周氏送菜過來之後，葉氏讓玉茗帶著蘭香和兩個丫頭一起收拾，自己在倒座房招呼上門打油的客人。
玉茗剛開始對家裡油坊裡的事情一竅不通，有時候葉氏上午有事情，蘭香又小，玉茗偶爾也會去照應照應。
頭一次玉茗應付了兩個打油的人之後，葉氏滿口誇讚，“我還想著你怕羞，故而從來不叫你去倒座房，沒成想你竟然做的不錯。”
玉茗笑著回答葉氏，“這是咱們家的事情，我既然嫁過來了，阿娘忙不過來，我豈能袖手旁觀。我雖然不如阿娘做的好，那些瓶瓶罐罐的還沒弄明白，多做幾回也就清楚了。”
葉氏見兒媳婦能乾，成親沒多久，就開始把學堂裡做飯的事情交給了她。
玉茗很欣然的接過了這個任務，明朗在學堂做先生，她是師娘，合該給學生們做飯。從小她就看著阿娘一直給學堂做飯，如今輪到她自己，再沒有半點不適應。
原來玉茗小的時候，乾家務活不是特彆利索。自從定親以後，秦太太和秦大奶奶開始好生教導她操持家務。
兩三年的功夫過去了，玉茗也能做出像樣的飯菜來。
娘家裡一切順利，梅香也跟著高興。如今弟媳婦進門，家裡又有兩個小丫頭，能幫阿娘分擔不少。
家裡人一多，葉氏的空閒就多，她又開始經常過來給梅香幫忙。有時候是她單獨過來，有時候是帶著兒媳婦和女兒一起過來，漸漸的，梅香和玉茗也越發熟悉，偶爾玉茗也會單獨過來給梅香送一些家裡新得的吃食。
冬天是梅香家裡最忙碌的時候，辦喜事的多，喜饃鋪子天天都沒閒著，豆腐坊裡的生意也比夏天好多了。除了這，今年仍舊要幫葉厚則和韓敬奇等人帶賣木炭。
葉氏不會做喜饃，也不想去學。這是他們三家的生意，自己若去幫忙，人家到底分不分錢。她索性不去管，隻幫女兒乾一些家務活，有時候抱
著慧哥兒看她們乾活，在一邊一起說說笑笑。
慧哥兒已經一周八個月了，跑起來橫衝直撞。每天穿著厚厚的棉襖，快速的往前扭動。
他能吃的東西越來越多，以前梅香每頓飯單獨給他做些吃的，現在隻要把飯菜做得淡一些，慧哥兒可以跟著大家一起吃。
梅香自己弄了些豆瓣醬，家裡炒菜鹽放的少，誰若覺得太淡了吃不下，加一些醬在自己碗裡拌一拌。
能和大家吃一樣的飯菜，慧哥兒特彆高興。他已經知道用勺子往自己嘴巴裡填東西，但總是撒的到處都是。
有時候用勺子去舀飯菜，舀了半天都舀不起來，一著急，慧哥兒還是會用手去抓。
一頓飯吃完，他胸前粘的都是米粒，臉上糊的跟隻花貓一樣。飯沒吃多少，倒是折騰的大人夠嗆，最後還是要喂他。
梅香家菜園裡的菜都長起來了，現在她再也不用去街上買一根綠葉了。才入冬的時候，梅香就醃了一大缸的菜。
梅香用的是那種最大號的缸，裡麵放了雪菜、蘿卜、辣椒和大白菜。
每隔一天，梅香會從醃菜缸裡撈出一些菜，洗淨捏乾水，切碎了，下油鍋爆炒。
早上吃紅薯稀飯的時候，配上雪菜炒雞蛋，那味道才好呢。有時候夜裡吃擀麵條，裡麵加一些醃蘿卜條，或者把醃辣椒切碎了和香豆腐丁一起炒，梅香覺得比肉都好吃。
今年家裡沒有紅薯，郭舅媽和郭二姨每人帶了半袋子過來，梅香從家裡拿了一些豆腐作為回禮送給二人。
郭舅媽和郭二姨每次上門來做喜饃，嚴格遵守自己的規矩。不在外甥家吃飯，不拿外甥家一針一線。
親戚是親戚，生意是生意。做生意期間就不講親戚，等親戚間走動時不談生意。
早些時候，梅香經常想把家裡的豆腐送給她們一些帶回去做菜。但郭舅媽和郭二姨嚴詞拒絕，並讓梅香從此再不要提此事。梅香見她們堅持，也不再勉強。
這樣相處下來，這喜饃鋪子在三個女人的運作下，像模像樣的。這一年多以來，賬目清明，沒有發生過任何矛盾。
繼續說菜園，各種菜先後長起來了，梅香家裡吃不完，經常給葉氏和楊氏送一些。蓮香那裡不需要，周氏經常會送一些給她。
黃炎夏經常會出去撈魚，每次得了魚之後，也往大兒子這邊送一些。葉氏這邊從不跟女兒客氣，反正她現在過來的勤，能給女兒幫不少忙。偶爾有學生家長送給明朗的東西，葉氏也會給女兒分一些。
十月中旬，天忽然下起雪來。因黃茂林時常去縣裡，家裡實在走不開，梅香今年沒有進山砍柴，而是花錢買了許多柴火。
柴房裡堆得滿滿的，花了二百多文錢。
葉氏倒不反對，女兒家裡豆腐坊和喜饃鋪子，合在一起一個月能掙不少錢，倒不必為了這二百多文錢特意往山裡跑。
一日下午，家裡不用做喜饃，外麵雪下的大，冷得很，家裡柴火充
足，梅香就在廚房裡燒了個火盆。
等火盆裡的柴火不再冒濃煙，梅香把火盆端進了前院倒座房，與黃茂林一起帶著小柱和慧哥兒一起烤火，烤糍粑吃。
倒座房裡還有一些豆腐，每天下午，鎮上仍舊會有客人來買豆腐。
一家人正說說笑笑，忽然，外麵有人搖鈴鐺。
黃茂林忙起身，打開窗戶，伸頭一看，是個外鄉人。
黃茂林笑著問他，“客人，您需要些什麼？”
外鄉人先嘰裡呱啦說了一通，黃茂林一句沒聽懂。這人又用蹩腳的官話說了幾句，黃茂林去過省城，勉強能聽懂一些，才知道這人是想問此處有無貨貨棧可以存貨。
鎮上倒是有兩家貨站，都小的很，撐死兩間門臉兒，自己家的貨都要擺不下了。
黃茂林就把實情告訴了他。
哪知這人搖搖頭，他從外地來的，運了一批貨物，路過此處，沒成想下了大雪走不了了。他先把貨物寄放在驛站裡，但驛丞要價高，他有些吃不住，就到最近的平安鎮來問一問。
天下大雪，許多人家都緊閉門戶，他問了幾家，都沒問明白，也不知是人家聽不懂他的話，還是見做不成他的生意不想搭理他。
黃茂林把那人迎進屋子，仔細問了問他的情況。
這人運的是一些茶葉和藥材，最怕潮，驛丞哪會好好幫他照看，他就想找個地方寄放東西，要是有那種專門對外租賃的倉房最好不過了。他隻是個小商人，貨物也不多，需要的地方也不是很大。
黃茂林想到自家廂房都空著，跨院也還有好幾間屋子都空著，都是新蓋的房子，若是底下鋪上稻草，也不會沾上一點水。
那人一聽，頓時大喜，想要把貨物寄放在黃茂林家裡。
黃茂林心裡有些打鼓，從來沒有乾過這樣的買賣。這人又是外地人，他的貨物到底如何自己也沒看過，萬一已經潮了壞了，到時候豈不要我賠錢？
黃茂林仔細斟酌了一番，見那人麵色焦急，最後提議要先看看貨，那人點頭答應了。
黃茂林怕自己一個人看不好，把隔壁雜貨鋪的吳掌櫃和王老大夫的小兒子叫上了。吳掌櫃家裡也賣茶葉，王大夫的小兒子認識藥材，有這兩個人長眼，總不怕這人坑他。
驛站離這裡不近呢，黃茂林套上了家裡的驢車，趕了半個時辰才到。眾人一看貨物，果真都是好的，黃茂林這才同意把東西寄放在自己家。
那客商長期在外行走，也不是個沒經驗的傻子。他要求與黃茂林簽一份契書，讓當地裡長做見證。
黃茂林又帶著他和貨物一起回去，然後找張裡長做見證，簽了份契約書。這人把貨物寄放在黃家，等大雪消退，再來取貨。
張裡長等人以為黃茂林就是想乾一件善事，既然他自己願意，無非就是做個見證的事情。
梅香卻覺得事情不是這麼簡單，等貨物都整理好了，眾人都走了之後，梅香低聲問他，“茂林哥，怎的忽然大費周章管起這事兒來？”
黃茂林小聲對她說，“我隻是有個想法而已，也不知可行不可行。”
梅香忙問他，“什麼想法？”
黃茂林看了看外頭的大雪，低頭和梅香說悄悄話。
</>作者有話要說：親親們早上好！