“這些蠻人，是真的拿出保家衛國的氣魄來了！”索雷恩王笑道：“帝國控製範圍內的那些民族主義叛軍，還沒有一支表現出了同等的戰意。”
“當初維多利亞·李元帥統率的地球叛軍如何？”布倫希爾特倒是頗有興致地多問了一句。
“不知道，那時候我也還是個小孩子呢。”索雷恩王聳了聳肩：“不過，地球人也是人類，李元帥也是百年難遇的雄傑，那個時候的地球軍人，哪怕數量有限，自然是能和我們抗衡的強軍。可惜，布倫希爾特，這世上最可怕的武器，或許還是時間啊！”
年輕的蘇琉卡王秒懂了對方的意思，頷首道：“我會去交涉的。”
然後，自然便是撤軍了。
帝國禁衛軍的操作確實非常講究，撤退的時候，還是儘量把所有登上了要塞的衝鋒隊員都接回了船。要知道，這些衝鋒隊員有一大半甚至都不是人類。這要換成大多數不把底層士兵當人看的凱泰大貓，一準就把士兵當棄子丟下了。
可是，為了接走所有人，帝國甚至又付出了兩艘防護艦的代價。
在大多數文明國家的高層看來，兩艘皮粗肉厚護盾能當中的流星雨撞擊的大型戰艦，可是比幾萬衝鋒隊炮灰寶貴多了，但武德充沛卻又財大氣粗的帝國，卻從來不吝於在任何時候，用任何一種方法來塑造軍魂。
在事後的軍事會議上，他又向己方和所有“盟國”的將領們表示，一切失敗地責任都在自己。大家在戰鬥中所付出的努力，立下的所有軍功自己都已經銘記在心，所有傷者都會有妥善的安置，戰死者自然也可以享儘艾絨。
“這確實是塊難啃的骨頭。可是，諸君，你們都應該明白，掠奪者一貫以來都鮮少會和我們拉開架勢打硬仗的，但現在他們卻這麼做了。這不會讓大家聯想起一千年前，那個用血腥和火焰染紅了半個宇宙的埃羅帝國嗎？你們真的願意見到那個時代重新降臨嗎？”
血腥和戰火，說得你們銀河帝國就比人家玩的少了似的。埃羅人之所以被揚了，還不是因為他們威脅到了人類至上主義嗎？甚至為了這個目標，你們還能捏著鼻子和老對手聯盟合作呢。另外，再仔細思索一下，埃羅人之所以能夠做大，不就是在帝國和聯盟之間騎牆騎出來的嗎？說白了不就是你們帝國親手扶持起來的，現在擱這兒裝正義使者啦？
我這輩子就沒見過這麼厚顏無恥之人。
在場的各國將領中，應該還是有熟讀史書，頭腦清醒的聰明人會這麼想的。
可惜的是，有文化的畢竟是少數，而且群體記憶是可以被塑造的。經過這將近千年的春秋筆法和宣傳，大多數人可記不得埃羅帝國是怎麼出現的，卻隻知道他們曾經是全銀河最大的反派，一切惡事的源頭。
甚至連銀河文明議會的前身，都是為了毀滅這個邪惡的帝國而成立的。
大家已經想到那個千年前的“宇宙魔域”，不少人彷佛被喚醒了童年陰影，眼中閃過了凝重甚至恐懼。當然，也有相當一部分的將領像是被打了雞血似的，應該是想到了當年毀滅埃羅帝國的第三次銀河大戰之後，那一串串名留青史的將星名單了吧。
索雷恩王在心中滿意地點了點頭，又道：“可是，換一個角度來說，埃羅人、巨魔和長須妖，此時卻瘋狂得像是一群在保護幼崽的雌獸，這代表著什麼呢？”
還能代表著什麼？推動整個社會進步的啟明者遺寶，寶石一般的可宜居星球，以及無數稀有的礦產和讓人迷醉的未知資源。
這位帝國遠征艦隊的統帥，從來沒有公開表示過會把“戰利品”和大家共享的，但大家都是體麵人，話說到這個份上也就夠了。
“這個要塞同樣也是啟明者留給我們的遺產，若不能將它從掠奪者手中奪回來，便是我們對引導我們的啟明者的背叛，更是對宇宙之靈的背叛！我的意思，諸君可明白了？”
大家當然都明白了，索雷恩王之所以這麼說，便是代表著，他不準備對這個要塞動用可怕的巨像武器了。
……當然了，以巨像武器的威力，操作不慎說不定就把這個“惡魔之喉”星係給抹掉了。掠奪者的主力固然是完了，但說不定大家就失去進軍其腹地的唯一通路了。
第二天，大家重整旗鼓，準備再戰。
這一次倒是換了一種標準的攻城戰術。帝國艦隊集中了一百二十艘重型武庫艦，在極遠的距離開始向著敵要塞進行了密集的炮擊。要知道，軌道炮的射程理論上是無限的，而對方那麼大一個堪比行星的要塞，總比打戰艦容易多了。
這也是在這個盾遠遠比矛要強的時代，最有效的要塞攻擊戰術之一。這樣持續不斷的超遠距離炮擊，就算是殺傷力有限，但對要塞守軍製造的心理壓力卻是極大的，更有可能把要塞守軍艦隊逼出來。如此一來，便可以形成艦隊亂戰，讓要塞炮投鼠忌器不敢輕易發射。
這一次，超遠距離的炮擊卻沒有奏效。三個小時之內，一百二十艘武庫艦打出去的上萬發炮彈，竟然沒有一枚命中要塞。
就算是平均五百萬公裡的超遠距離炮擊，這樣的命中率也確實是太感人了。
另外一邊，一批準備繞過要塞，尋找通往“魔鬼迷宮”腹地航道的快速艦隊，雖然突破了掠奪者艦隊的攔截，總算是在艦隊作戰中小勝了一場，卻並沒有視線既定的戰術目標。
“我們並沒有捕捉到任何重力井信號。”回航的艦隊領航員說。
“這不可能！我們親眼看到又掠奪者軍艦從那個方向進出。”一位將軍表示這實在是不科學，自己完全難以置信。
“我也難以理解，但這確實是事實。”分艦隊司令官也完全就是一副撞了鬼的樣子。帝國正是發現了掠奪者艦隊出入本星係的蹤跡，才準備過去探個究竟的。畢竟，己方的艦隊依舊占據著壓倒性優勢，隻要控製住了出入的航道，直接攻擊星域腹地，那這個古代要塞再強悍再堅固，也就是一座孤城死城了。
可問題是，不管是最先進的探測器，還是經驗豐富的靈能領航員，卻都一無所獲。
索雷王也有些驚訝，但卻也沒有特彆驚訝，而是若有所思地陷入了沉思。
當初，己方的偵查艦隊發現敵蹤的時候，也準備逃逸，但卻沒有成功，隻能在最後關頭把遇敵信號傳了出來。若不是每艘前敵偵察船，都綁定了“戰神棋盤”上的棋子，司令部或許要一個月以後才會收到他們被擊沉的消息呢。