現在，整個共同體在新大陸的艦隊兵力，隻剩下三艘還在維修的驅逐艦和兩艘武裝運輸船了。就連他這個共同體在新大陸的最高軍事長官，想要往返於新旅順和新大陸公路之間也都開始坐起毫無防備的民船了。
總而言之，整個共同體殖民地就這麼在帝國和他的貓人鳥人小弟麵前，擺出了一副毫無設防的樣子。雖然不能確定帝國方麵一定是看過《三國演義》，但確實起到了空城計的效果。
另外一方麵，第十三艦隊全部狀況完好的主力戰艦，一艘晴空級重巡洋艦，兩艘大型航母，兩艘輕母，六艘巡林客級巡洋艦、十艘驅逐艦和十艘突擊艦組成的兵力，經過了數天的日夜兼程，終於在5月17日的時候抵達了魔宮航路的終點。
這條航路自然是暴風雪號追著掠奪者的主力探索出來了，因為通向了那個隱藏在未知星雲之中的魔鬼迷宮星域，於是便得到了這個名字。當然，這個正式名稱也才剛由各國高層剛剛確定下來，新大陸的大家尚且不知曉。
其實，經過各支偵查將長達三個多月的全方位探索，魔宮航路其實已經確定了三條相對穩定的航道，但全部都指向了這個被帝**暫時命名為“暴風雪YS”的星係——這是全銀河通行了數千年的約定俗成的慣例，如果沒有什麼特殊情況，新探索出來的星係都是由發現者的名字，或由他本人來命名的。
暴風雪YS便是航道的終點了。雖然這個星係中分明還存在一個明顯的重力井信號，就像是一條橫亙在星河之中的大橋似的。可是，大家卻都知道，艦船一旦駛入其中，便一定會被那個魔宮迷宮困住，就彷佛蚊蟲落入了蜘蛛網內。如果沒有頂級的領航員，是一定會被這個迷亂的星雲迷宮吞噬的。
這是各國的偵察部隊耗了數月時間，付出四艘驅逐艦和兩艘輕巡洋艦迷航失聯的代價，證明的事實。
所以，要不要繼續呢？第十三艦隊的將士們望著正前方的浩瀚星雲。他們正麵的星空呈現出的一種流淌著華美溢彩的綠玉色，彷佛充盈著一種勃勃生機萬物競發的飽滿情感。若換做是平時，他們一定會對拓寬文明的邊界而興奮不已。可現在，將士們卻總覺得自己像是站在了一頭吞食天地的巨獸麵前，正琢磨著要不要往對方的血盆大口裡麵跳。
就算是第十三艦隊也算是從戰場的血海裡打出來的強兵，麵對這一幕也是很有心理壓力的。當然，這大多數是自己嚇自己，但我們也要知道，人類的大多數恐懼，不也都還是自己嚇自己嗎？
“楊長官的意思是，到了暴風雪YS星係之後，見機行事？”馬克洛夫少將詢問自己年輕的“副手”。
寫作“副手”讀作“司令”的埃莉諾·波拿巴準將點頭道：“他說過，掠奪者布下的這個魔鬼迷宮可能已經被破解了，若果真如此，我們就應該在帝國之前建立前哨陣地，可能的話，還應該在處於關鍵節點的星係中埋下引力波中轉儀和深空探測器。”
那麼，現在的問題便來了，如何能確定這個讓大家迷航了幾個月的魔鬼迷宮已經破解了呢。
與會的軍官們大眼瞪小眼地糾結了幾分鐘，便有一位輕巡洋艦的艦長便拍著胸膛表示自己願意過去一試。他的臉上閃爍著殉道者一般的光芒，彷佛做出了自己這輩子最悲壯也最偉大的決定似的。
事實也確實如此。誰都不敢保證，他如果開船進了迷宮，會不會成為那些迷航失聯者的一員。
“還是我去吧。”埃莉諾用沉著的口吻道。
這畢竟是一種帶有極大賭博性質的冒險任務，麵對這種情況，有些領導會把風險交給底下人去抗，自己躲在安全的地方，直到有收益的時候再跳出來。有的一切都有自己承擔，至於是風險還是風頭便都是後話了。埃莉諾一貫以來都是後者。
然而，去趟魔鬼迷宮和率隊衝鋒是兩回事，與會的大小軍官都被嚇了一跳，趕緊圍過去一陣勸說，但一時間卻誰都說服不了對方。
可就在這個時候，對麵的重力井那邊卻傳來了引力波動信號，大家便趕緊結束了會議，各自回到崗位做好了戰鬥準備。
五分鐘後，便見一艘銀灰色的帝國戰艦從重力井中竄了出來。大家很快便認出，這是一艘帝國的巡海使者級輕巡洋艦，雖然是一種服役超過三十年的老艦型了，但性能依然卓越，是一種高速高“感知”的戰艦，很適合長距離偵查。
很快的，晴空號上的探測儀已經將對方的全貌都放大投影在了熒幕上。那是一艘傷痕累累千瘡百孔的戰艦，狀況淒慘到連埃莉諾這樣的鐵杆反帝國派都有點不忍心的地步。不過，傷成這樣的戰艦居然還能在宇宙中航行，甚至還能穿越重力井，這倒是堪稱帝國造艦技術的活廣告了。
大家很快又看到了船側的舷號，紋章和字跡都已經模湖不清了，但卻能勉強看出177這個數字。
“路州177號？”一位艦長很快反應了過來：“那艘船不是已經失聯兩個多月了嗎？”
沒等到大家消化完這個消息，對麵的重力井又是一陣波動，緊接著，兩艘更大型的戰艦也躍了出來。長條形的外觀，毫無順滑感的管線結構，不少地方還包裹著小行星的碎片，像極了醜陋而不規則的太空垃圾。可即便是如此，艦體前端密集的炮門卻散發著讓人望而生畏的壓迫感。
那是掠奪者的重巡洋艦。當然，如果嚴謹一點，應該說是“中型噴火船”。
這是第十三艦隊的大家在三個月之後第一次和掠奪者的艦隊照麵。可是，當魂牽夢繞的對象突然出現在眼前的時候，大家的心中卻充滿了微妙的超現實感，總覺得自己看到的一切都非常。於是，已經排好了迎擊隊列的共同體戰艦頓時出現了好幾秒鐘的沉默。
而那兩艘掠奪者的戰艦當然也被嚇了一大跳，當場便來了一個急刹車。外形顯得分外醜陋笨拙的艦體，居然有了一個靈活的急停。
乘著這個機會，路州177號加快速度擺脫了掠奪者的追擊，卻也沒有過來和地球戰艦會和，她甚至連招呼都沒有打一下，隻是象征性閃了幾下友好信號，便直接繞過了第十三艦隊的正麵，向著來時的方向悶頭逃竄著，似乎是在說：“你沒有看到我你沒有看到我你沒有看到我，我也沒有看到你！我們壓根就就沒有遇到過！”
一直到那艘帝國戰艦已經竄到了第十三艦隊的射程範圍之外，埃莉諾才終於笑出了聲：“帝國鬼子真沒禮貌。”
馬克洛夫老爺子倒是個厚道人，忍著笑解釋道：“這也很好理解，堂堂的帝國戰艦卻在我們麵前露出了這樣的慘狀，對他們來說是奇恥大辱。當然也隻能當做從沒有看到我們了。”
埃莉諾表示同意，於是爽快地大笑了起來：“向他們發信號，祝他們一路順風！”：，，.