其中一位看著很憨厚的侍從騎士的聲音中更是多了一絲哭腔：“閣下，您……”
他還沒說什麼，薩督蘭公爵便重新抬起了頭，臉上已經恢複了血色，所有的頹然衰敗的氣息都不翼而飛，仿佛剛才的一切都錯覺罷了。
然後，公爵直接站起了身，杵著自己的權杖敲在了侍從騎士的腦袋上：“我還死不了。不過你們要是再露出這種表情，怕是最多一年就得被你們活活氣死！”
年輕的侍從騎士腦袋挨了一下，卻憨厚地撓了撓頭，又小心問道：“大團長閣下，那邊……”
“剛才的交手？”公爵冷笑道：“還是和以前那樣，侵略如火，不動如山。要是毫無顧慮地再次交手，我可能還不是他的對手。”
“閣下，您太謙虛了。”一位看著機靈一些的少女侍從騎士道：“您有多麼的努力，我們都是看在眼裡的，而蘭九峰卻隻是在市井中嬉鬨。如此懈怠，哪裡還像一個戰士？若還有決戰，他絕不可能是您的對……”
“孩子話！”薩督蘭公爵也伸出權杖敲了一下這少女的腦袋：“一個都沒有覺醒的小丫頭片子，就敢議論起半神的是非了？十年之內，你要是不為今天這番蠢話而羞愧得無地自容，我看你在超凡領域也就不會有什麼前途了。”
少女騎士捂著腦袋不敢說話了。不過她明顯不太服氣，搞不好連大團長最後那句話是什麼意思都沒理解。
這時候，船長道：“閣下，方才凱泰王子猩鬃請求和您通話。”
薩督蘭公爵用冷淡的口吻道：“轉告他，蘭九峰既然在新大陸，那時機便還不成熟。聯合艦隊需自行返回待命。”
對於薩督蘭公爵來說，藩屬國的將軍也好，王子也罷，其實也和呼來喝去的門下走狗無二，根本不需要浪費時間去扯幾句外交上的場麵話。
至於這個所謂的時機什麼時候成熟，這就不是貓人和鳥人可以知道的事情了，便是船上的幾位侍從騎士都不敢多問。
就這樣，來時氣勢洶洶的兩國聯合艦隊，就這麼灰頭土臉地向帝國殖民地的方向駛去。勞師遠征卻一無所獲還被狠狠地打了臉，士氣自然低落萬分。
然而，薩督蘭公爵卻完全不準備為他們的精神狀態負責。在他看來，兩國這純粹由中小型艦支組成的誌願艦隊，也隻是為後續的大艦隊行動打個前哨罷了。
其實，真正起到決定性意義的，是還在華胥的銀河文明議會上的唇槍舌劍了。
現在，既然偷家沒有成功，那（暫時）也就不存在利用價值了。他們隻要彆在大部隊抵達之前潰散，到時候一樣也是可以履行輔助工作。
在楊希夷給出的最後通牒時間到來之前，這支艦隊便離開了共同體的邊境。他們在新大陸公路的終端星係停留了幾個小時，這是為了等待探查掠奪者主力方向的偵查艦隊的消息。
而在這個期間，總算是來了一樁足夠讓薩督蘭公爵老懷甚慰的消息了。
“失聯”許久的暴風雪號，終於返回了。現在已經和帝國殖民地艦隊的主力會和了。
這艘巡洋艦已經和上層失聯一個多月了，大家都以為必然是凶多吉少。船上的耶格爾·索拜克男爵自然也難以生還，大元帥府和騎士團本部甚至都籠上了一層悲愴的陰影，都覺得這樣優秀的年輕天才夭折在新大陸的未知星海中，未免也太過遺憾，比損失一艘無畏還令人痛心。更重要的是，這段時日，帝國的天才老是青年夭折，未免會讓人聯想到國運的。
薩督蘭公爵倒是覺得，這完全便是那些軍政部門的官僚們文青病犯了開始上傷春悲秋了。那些家夥一個個穿著軍服人模狗樣的，但內裡依舊是謹小慎微的小知識分子。以帝國的人才儲備，最不值錢的“天才”二字。
不過，對這位索拜克上校在極疆星域中立下的戰功，公爵也還是很認同的，若真的就此隕落，要說不可惜也是不可能的。
好在，據那邊艦隊的回報，暴風雪號卻隻是受到非常小的損傷，船上的艦員甚至都無損一人，並且還帶回來了非常重要的情報。
“嗬，想不到那小子還是個強運之人。”薩督蘭公爵倒是頗有些意外。
他在戰神祭和索拜克上校有過一麵之緣，當然能看得出，那人論起天賦也就隻是普通星界騎士一級的，不說是沙梅恩或吉婭菲爾這樣的天才，亦或者對麵地球那個讓全宇宙勢力都驚歎的當代“神選冠軍”，便是自己現在帶著的這兩位侍從騎士都更有潛質。
當然，從目前的方向來看，耶格爾·索拜克上校或許走的會是智將統帥路線，那確實需要星界騎士的身份來鍍金。不過，話又說回來了，如果他真的成為了一代名將，同樣也是可以反哺騎士團的。
大家相互成就，這才是長久之道嘛。
說起來，那地球小子也是把這個耶格爾看做是可敬的對手，而且親口承認過的。薩督蘭公爵這麼一琢磨，頓時覺得味兒好像還是挺夠的，便下令讓其親自登船向自己彙報。
不久之後，無論是穿著還是站姿還是表情都一絲不苟得仿佛騎士典範的耶格爾·索拜克上校便這樣出現在了公爵的辦公室中。
薩督蘭公爵擔任星界騎士團的大團長，已經快要半個世紀的歲月了。他知道自己對最基層的年輕騎士有怎樣的威望和震懾力，更何況，索拜克並不是在騎士學院接受的教育，或許會因為這樣的疏離感，對自己更多幾分畏懼。
薩督蘭公爵原本以為自己會看到一個故作鎮定，但實際緊張得連話都說不出來的年輕人，但卻沒想到，當對方看到自己的時候，當然也很鎮定，但雙目中卻綻放出了充滿了希望的光，就仿佛是迷途的小狗看到了主人似的。
公爵閣下確實沒有料到會是這樣的展開，一時間都有點整不會了。等到他反應過來的時候，索拜克上校便已經立正敬了一個禮，誠懇地道：“抱，抱歉，閣下，下官有些失態了。隻是，如果您知道，我們在未知的星空中迷航了兩個星期，甚至還闖了鬼，就能體會到下官的心情了。”
說到這裡，耶格爾·索拜克心有餘悸地喘了一口粗氣，又道：“在好不容易逃出升天的時候，也總是憂心背後的陰影。而這時候，我卻看到了您蒞臨此地。全宇宙都找不到比這更讓人有安全感的事了。”
這家夥就差說“大團長就是我心中的太陽了”。他雖然語氣說的是情真意切，薩督蘭公爵也確實感受到了他的真實情緒，但心中卻有些不喜。
他這樣的傳統帝國武人，喜歡天才，看重勇士，但最反感的就是巧言令色，言過其實之徒了，便麵無表情地道：“解釋一下你說我的鬨鬼。”：，，.